金熙宗，女真名完颜合刺，汉名完颜亶，生于天辅三年正月十七甲子日(1119年2月28日)，是金太祖完颜阿骨打嫡长孙，父为金太祖嫡长子完颜宗峻，母蒲察氏。幼年丧父后为伯父宗幹收为养子。宗幹崇尚汉文化，延请著名儒生张用直教授读书。
金熙宗自幼随辽代进士韩昉学习汉文经史，又常到皇家图书馆稽古殿研读中原典籍，汉文化程度很深，他还常常同韩昉等人"执射赋诗"。天会十年(1132)，在完颜宗干、完颜宗翰、完颜宗辅、完颜希尹等诸宗亲勋贵的支持下，受任为谙版勃极烈，确定为皇位继承人。十三年，金太宗死，1135年2月10日即帝位(金熙宗)。
他即位后，金朝对女真旧制进行了一系列的改革。废除勃极烈制度，改行辽、宋的汉官制度，设三师(太师、太傅、太保)、三省(尚书、中书、门下)。天眷元年(1138)，正式颁行官制及换官格(即将原女真、辽和宋的官职，依照新制统一换授)，并确定封国制度，规定百官的仪制与服色，号为天眷新制，同时任命卢彦伦营建宫室。当年还正式颁布女真小字，较女真大字笔画简省，皇统五年(1145)正式行用。
金废完颜宗翰支持的刘豫齐国傀儡政权，设行台尚书省于汴京(今河南开封)。天眷元年，完颜宗磐、完颜宗隽、完颜昌等把持朝政，力主对宋和议，割让河南、陕西之地，诱使宋对金称臣。天眷二年，完颜宗弼掌握金朝军政大权，于天眷三年率重兵攻宋。金军被宋将刘錡、岳飞等战败，仍于宋军班师后，夺取河南之地。皇统元年十一月，宋、金达成和议，南宋向金纳币称臣，双方划定以淮水为界。宋金南北对峙的局面基本形成。
为了加强对中原地区的统治，熙宗在废刘豫齐国之后，置屯田军，将契丹、女真人自东北徙入中原地区，与汉人杂处。按户授予官田，使业耕种，春秋量给衣物、马匹，以资接济;若遇出军，始发给钱米。皇统五年，又颁行皇统新律，共千余条，大抵皆依仿大宋，其间亦有创立者。所有这些措施，对于加速金朝的封建化和接受汉文化方面都起了积极的推动作用。
从完颜宗干、完颜宗弼等辅弼大臣死后，皇后裴满氏干预朝政。在位时由于宗干、宗弼辅政，他可高枕无忧地过着他的雍荣华贵的帝王生活，使他依赖性极强。但在皇统元年(1141年)宗干病逝，皇统二年十二月，皇太子完颜济安死，由于裴满氏的牵制，皇嗣始终无法确立。金熙宗酗酒，乘醉杀人。其弟完颜元、完颜查剌、裴满后及妃嫔多人都遭杀戮，群臣震恐。
皇统八年(1148年)，宗弼病逝。使金熙宗不知所措，惶惶不可终日，其政日见荒疏。在众多矛盾面前，在高压之下，他开始骄奢淫逸、暴虐杀人，沉湎酒色。致使金朝腐败之风日烈。
由于他的喜怒无常、荒于酒色、嗜杀成性，使他众叛亲离，终于在皇统九年十二月丁巳(初九)日(1150年1月9日)，被太祖孙、完颜宗干第二子完颜亮、驸马唐括辩，寝殿小底大兴国等合谋将熙宗刺死。
熙宗被杀后，完颜亮自立为帝，降封熙宗为“东昏王”，并将他的尸体葬在裴满氏的墓中，直到金世宗大定年间，完颜合刺的牌位才得以迁入太庙，庙号“熙宗”，后改葬于房山峨嵋谷，号思陵。