《红楼梦》作者曹雪芹出生在清朝的豪门世家，他曾祖母孙氏做过康熙的保母，祖父曹寅担任过康熙身边的伴读和御前侍卫，后来被任命为江宁织造并兼任两淮巡盐监察御史，虽然此职位不算什么大官，但是因历代在康熙身边的父辈祖辈的关系，曹家很受康熙帝重视，据说当年康熙亲临南京，曹家曾接驾四次，可以说是“世沾皇恩”的豪门家庭。
所以年少时的曹雪芹早年在南京江宁织造府是过了一段锦衣玉食、纨绔子弟的奢靡生活，据历史介绍，童年的曹雪芹仗着家中长辈们的溺爱异常调皮捣蛋，而且非常讨厌学习，更加排斥科举、功名等说法。虽然叔父曹頫平日里严格管束，不仅请了名师到府上教学，还把曹雪芹送到私塾读书，但是却并未达到曹頫希望的学习效果，每次想更加严厉责备，祖母李氏就会出来护着孙子曹雪芹。
虽然小曹雪芹不爱学习，但是作为名门望族的曹家还是有自己的一个文学氛围的极佳条件。其实曹家文学根底深受，曹雪芹的祖父曹寅也曾有诗词集行世，曾经在扬州管理过诗局的《全唐诗》及二十几种精装书的刻印。另外据历史介绍，曹家的文学藏书作品十分多，其中精本有3287多种。对于从小就生活在这样一个家庭与文学氛围都一样富有的豪门家庭的曹雪芹来说，就算再怎么不爱学习也比别人多了一个博览群书的机会，他当时最喜欢的就是诗词歌赋、小说戏文之类的文学书籍。
但是人生的转变几乎就在顷刻间，至雍正六年，曹家因亏空获罪被抄家，曹雪芹一家被迁回被迫搬回了北京的老房子。曹雪芹从荣华富贵变的一贫如洗，不得已只能开始挑其家中的担子，经常替郁郁寡欢的曹頫招待了一些友人，渐渐的结识了一些当时比较有名望的文坛、商政的前辈们，在这些人的熏染，同时也为了让家族重新崛起，他十分努力奋斗，一度结交良师益友，勤奋读书，他还为自己定下了著书立说、立德立言的远大志向，把少时的那些富贵风流的公子哥心态思想渐渐地摆脱了不少。所以《红楼梦》的诞生也正是由于这番变故!
据研究，《红楼梦》的背景正是曹家风光无限时的画面，曹雪芹的家世从鲜花怒放的艳丽，骤然枯萎凋零，但是颇有傲骨的他还是热爱着生活，但是在生活苦累之时，也想找个如花般的梦境休息一番，这是曹雪芹
把自己的遭遇融入到《红楼梦》的创作之中，也是他对生活的种种感悟。后世人评论《红楼梦》中创作了许多脍炙人口的经典人物，同时也写尽了世间人物的心理百态、还有世间无可避免的甜酸苦辣和失态炎凉，但是曹雪芹的创作理念是劝人们遇到困境其实是没有地方可以逃避的，如果你一直沉溺在美梦当中，那你必要明白梦终须会破灭的道理。