三国演义中张飞最初是以卖酒卖肉的形象登场的，并且脾气暴躁，虽说是演义但艺术都是来源于生活，从而能判断张飞的脾气确实是比较暴躁的。
长坂坡单骑救主是赵云一辈子最光彩的时刻,凭着这一件事就能声震天下,名传千古。赵云毕竟还七进七出,杀得血染征袍,紧接着守在当阳桥的张飞就牛多了,以逸待劳,三声大吼独退曹家百万兵。更夸张的是,曹操身边的夏侯杰被惊得肝胆碎裂,倒撞马下而死。
当时曹仁、夏侯惇、夏侯渊、许褚、张辽、张郃等人皆在，为何他们没有一人敢迎战张飞呢？
一、众人害怕有埋伏，不敢轻易进军
在长坂坡之战发生前，诸葛亮放了两把火，先后让夏侯惇和曹仁吃了大亏。当众人追赶到长坂桥的时候，见张飞一人立于桥上，本能的认为这可能是诸葛亮的计策，毕竟他们之前真的被诸葛亮算计怕了。再加上张飞让手下的二十余人，在马尾上拴了树枝，在树林中来回穿梭，使树林中“尘头大起”，像极了伏兵。所以这些猛将不敢冒进，怕的不是张飞，而是可能存在的伏兵。
二、关羽在此之前，对曹军诸将提起过张飞的勇武
当初关羽与刘备失散，在曹操答应他“降汉不降曹”之后，暂居曹操手下，并斩颜良、诛文丑，为曹操解了白马之围。虽然关羽斩杀袁绍的这两员大将，轻松的如砍瓜切菜，但是对魏将而言，却不是这么回事。在关羽上阵之前，徐晃和张辽曾打算双战颜良，结果张辽被射伤，徐晃则只坚持了二十来个回合。因此关羽大展神威之后，整个曹魏阵营都惊叹不已。结果一向“性高矜”的关羽难得谦虚了一次，说这算什么，我有个结拜义弟，在百万军中取敌将首级，像探囊取物这般简单。
已经被关羽震慑住的曹魏众将，对此自然是深信不疑的。他们连关羽都打不过，哪里还敢直接挑战，让关羽称赞不已的张飞呢？因此虽然击杀张飞，是大功一件，但众将还是犹豫了。
三、张飞吓死夏侯杰，再次震慑了众人
眼见为实，耳闻为虚，因此就算众人因为关羽的话，一时有些犹豫，但是沉默过后，绝对有人不信邪，前去挑战一下。可是在他们还没下定决心的时候，张飞三次大吼，吓得曹操身边的夏侯杰肝胆碎裂，例撞于马下。就算《三国演义》添加了不少夸张的色彩，但是能够吼死人的，张飞却是独一份，曹魏阵营中的人，从来没见过这等阵势，更没有了迎战的勇气。
四、曹操被吓退，打击了士气
无论诸将想不想迎战，只要曹操在场，他们就一定要听曹操的吩咐。因此就算他们想战，也要征得曹操的同意。可是曹操见了张飞是什么反应呢？他先是对左右说起张飞之勇，提醒他们不可轻敌，并萌生了退意，在夏侯杰落马之后，更是不管不顾的直接策马飞奔，连发冠、簪子等物都跑掉了，还不敢停下。这个时候，诸将就算鼓起了挑战张飞的勇气，又如何能请战呢？难道要追在曹操后面大喊：“主公，你能不能先批准我迎战张飞，再接着跑？”
张飞的吼叫为什么会具备这么大的威力,能活活把人吓死呢?而死的又一定是夏侯杰,不是其他人呢?
从医学上讲,人处于极度惊恐状态时,肾上腺会突然释放出大量的儿茶酚胺,促使心跳突然加快,血压升高,过快的血液循环强烈冲击心脏,使心肌纤维撕裂,心脏出血,导致人心跳骤停死亡。可见夏侯杰本来身体素质就不是很好,血压偏高,所以在张飞吼声的刺激下引发了猝死。
从物理学上讲,人体内脏有着固有的振动频率和次声波频率,若外来的次生频率与内脏的振动频率相似或相同,就会引起人体内脏的共振,从而使人产生头晕,烦躁,耳鸣,恶心等症状,严重的还会使内脏受损而死。由此可见,张飞的吼声可能刚好引发了夏侯杰身体内脏的共振,使其被振死。
从心理学上讲,由于关羽曾经对曹操说过:翼德于百万军中,取上将之首,如探囊取物。曹操曾吩咐众将,遇到张飞一定要小心应付。从那时候起,夏侯杰内心就有了强烈的心理暗示,张飞杀我跟玩似的。如今亲眼看到张飞勇猛无双,更加对其深信不疑,仿佛随时要扑过来取自己的首级,由此内心产生了对死亡的极大恐惧,反而将自己吓死。
从军事上讲,攻城为下,攻心为上。张飞要真的那么猛怎么不拿着丈八蛇矛直接冲进曹军,取下曹操首级?他却偏要在桥头吼三声,就是为了从心理上瓦解曹军的战斗意志。在他的观察下,夏侯杰面呈病态,距离曹操又近,所以张飞选择了夏侯杰作为突破口,对着他环眼圆睁,怒目相向,吼声如雷。夏侯杰一看这是要冲着我来啊,所以惊吓之下猝死。
从地理上讲,张飞占据桥东优势地理位置,身后丛林密布,而曹军在桥西,一眼望全,没有遮蔽,张飞就有了居高临下的气势。湖北当阳处于温带季风气候区,夏季从北太副高刮来东南季风。张飞处于上风口,吼声被风力加强,如有神助,古代人通常又比较迷信,所以曹军会受到更大的刺激,尤其是夏侯杰这种病秧子。
从文学上讲,张飞吼退曹操百万雄师,听着霸气,实际上比较空洞,没有说服力。所以罗贯中给曹操身旁安排了一个夏侯杰,被惊吓而死,更加具象化地说明张飞吼声的威力,衬托出张飞的勇猛。才有"黄口孺子,怎闻霹雳之声;病体樵夫,难听虎豹之吼"这样经典的说法。
吓死夏侯杰一事也算是属于巧合，不过这倒是令的曹军在气势上弱了很多，也不敢上前迎战，只好撤军；不过如果当时是换了旁人的话怕就是达不到这样的效果了。