《三国演义》里把曹操描写成一个身高仅一米六的小个子，说他“身长七尺”，须知汉代一尺合现在的0。23米，七尺即身高1。61米。而同时期的刘备身高七尺五寸（见《三国志*先主传》），合1。725米，诸葛亮身长八尺（见《三国志*诸葛亮传》），合1。84米。曹操与他们相比，真算是个小矮子。就算古人身高不如现在，但是这1。61米，在当时应该也算是很挫了。曹操真是这么矮小吗？我觉得也许未必如此。今天我们来说一下曹操的身高和武力。
史书上虽然没有明确记载曹操的身高，但是，在《三国志*武帝纪》中，写到十八路诸侯讨董卓的时候，介绍山阳太守袁遗，注引里称赞袁遗像貌不俗，“有冠世之懿，幹时之量。”而英雄记中则记述了曹操对此的看法：“太祖称“长大而能勤学者，惟吾与袁伯业耳。””注意其中“长大”二字，“长”这里读“chang”，音肠，何为长大？即身材高大、躯体健硕，我记得在《吕布传》中也是这样形容温侯的身形魁梧健壮的。那么这句话完整地翻译过来就是：曹操说：“身高力大而又能勤于学习的，只有我和袁遗两人而已。”所以说曹操很有可能是身材高大的人，否则他不会如此夸口，因此未见得其身高就象《三国演义》上描写的那么矮。
再者，人们常说：“身高力不亏”，古今同理。那个时候虽然也讲求武艺，但在打仗的时候，如果不考虑天时、地利、谋略等因素，战士们相互较量，对胜负存亡起决定意义的还是人的力起。身材较高大的人，其力起也大，战斗能力基本上都很出色。象许褚，“长八尺余，腰大十围，容貌雄毅，勇力绝人”，典韦则“形貌魁梧，旅力过人。”，赵云“身长八尺，姿颜雄伟。”，反之，单兵作战能力强的人我认为不应该身材过矮。曹操屡次在这种短兵相接的白刃格斗中表现出自己的力量，故我觉得他不应该只是一个一米六的小个子。《武帝纪》中载：“书曰：兵谋叛，夜烧太祖帐，太祖手剑杀数十人，馀皆披靡，乃得出营；其不叛者五百馀人。”我查了一下典韦、许褚、关羽、赵云等猛将的传记，也没发现在战斗中一下子杀掉几十人的记录。而曹操却做到了这一点，其武力至少不应逊色于以上诸人。虽说魏书之言多有夸张的成份，但管中窥豹，我们仍能看出曹操的身体条件绝不一般。《三国志*武帝纪》孙盛异同杂语云：太祖尝私入中常侍张让室，让觉之；乃舞手戟於庭，逾垣而出。才武绝人，莫之能害。曹操深入虎穴，被发觉后，而仍能在四面围捕中与独斗群敌，全身而退，证明武力超群。而后面，《魏书》上又说：（曹操）才力绝人，手射飞鸟，躬禽猛兽，尝于南皮一日射雉获六十三头。屡次称曹操“武力、才力绝人”，绝人者，非他人可及也，这就又是一个明证了。
曹操抱定了“投死为国、以义灭身”的信念，以这种大无畏的精神勇往直前，以健硕有力的体魄为实现自己理想抱负的保证，他是真正的勇士，因此部队才敬畏、服从他，以为天神，试想：谁愿意跟着一个身高仅一米六的矮子去打仗？故此后曹军常常能打出以少胜多的经典战例，这一方面是谋略有方，另一方面，也是将领的个人魅力的作用。故此，我认为曹操的身高至少不亚于刘备，应为一米七以上。
曹操的身高是多高，现在我们也说不准。但是曹操的武力是不容置疑的。