在《三国志》中，陈寿对赵云的总体评价是：“黄忠、赵云强挚壮猛，并作爪牙，其灌、滕之徒欤”，而蜀书《杨戏传》中记载了杨戏对赵云的评价，其中又有“猛将之烈”四个字。很多人据此认为赵云是类似许楮、典韦之流的猛士，智力较低，只能充任护卫之职，还有的网友说“实在难以想象灌、滕之流文武双全的样子”。那么所谓“灌、滕之徒”，到底如何呢？
先说灌婴，据《史记》记载，他是刘邦手下的大将，后被封颍阴侯。他在刘邦入关以前，曾经攻阳武，破秦军于尸北，北绝河津，定南阳，入武关，战蓝田，屡立战功。而楚汉争霸之时，他更是分别在荧阳、鲁下、燕西、白马大破楚军；分别击破齐军于历下、临菑、千乘、嬴﹑博等地，而定齐地；后来更是在鲁北 击楚将公杲，在鲁南击薛郡长，在淮北击项声﹑郯公，在陈下击项籍，均大破之。而项羽垓下之败，也是灌婴的部队最终包围并斩之。刘邦称帝后，灌婴先是击破燕王臧荼，又在代击破韩王信，受命指挥燕﹑赵﹑齐﹑梁﹑楚的所有车骑。刘邦死后，灌婴又和周勃一起诛灭吕氏，保住了刘氏的江山。最后取代周勃而被任命为丞相，并最终死于此任上。
再说滕公，即夏侯婴。夏侯婴为汝阴侯，在《史记》中和灌婴同传，而位列灌婴之前。他在刘邦刚起兵时，就是重要将领，先是降胡陵，后攻济阳，下户牖，破李由，击章邯，攻南阳，战蓝田，夏侯婴都是统领刘邦的兵车部队猛烈进攻，并取得了胜利。后来又率领部队进攻项籍，一直追击到陈，终于彻底击败了项楚，被委以太仆的重要职务。然后以太仆的身份跟从刘邦在句注北和胡人的骑兵交战，取得了显赫的胜利。又以太仆的身份跟从刘邦在平城南和胡人的骑兵交战，屡次冲锋打破敌兵的列阵，功劳最多。后来又进攻反叛的陈豨﹑黥布部队，陷陈却敌，战果卓著封侯汝阴，食六千九百户。后来又废少帝，迎立代王为孝文皇帝。后来一直任太仆，直到病逝。
有趣的是，这两个人除了战功卓著、功高位显之外，在一些小的方面其实是很有区别的。灌婴奋勇无敌，曾经数次生擒敌将，更有很多上将被其斩首，这一点是赵云比不上他的，只有黄忠可以匹敌。而若论文的方面，则黄忠却远远不及夏侯婴，只有赵云与其相类。
在《史记》中的《淮阴侯列传》中，有如下记载，“汉王之入蜀，信亡楚归汉，未得知名，为连敖。②坐法当斩，其辈十三人皆已斩，次至信，信乃仰视，适见滕公，曰：“上不欲就天下乎？何为斩壮士！”滕公奇其言，壮其貌，释而不斩。与语，大说之。言于上，上拜以为治粟都尉，上未之奇也。”就是说，韩信在还是无名小卒时，在夏侯婴手下当差，犯了死罪，而夏侯婴慧眼识珠，不仅饶了韩信，还向刘邦举荐他，然而刘邦看不出韩信的真是本领，只是看在夏侯婴的面子上，任用韩信为治粟都尉，大概是类似于把头颅借给曹操的那个仓官的角色吧。后来，韩信又认识了萧何，萧何屡次进谏，汉王才终于拜韩信为将，开创了汉家四百年的基业。这个夏侯婴，识人的本领，看来至少是和萧何在一个档次的，远远高过刘邦。
而在《季布栾布列传》中，则记载了如下故事，更可以看出夏侯婴的性格。“季布者，楚人也。為氣任俠，有名於楚。項籍使將兵，數窘漢王。及項羽滅，高祖購求布千金，敢有舍匿，罪及三族。季布匿濮陽周氏。周氏曰：「漢購將軍急，跡且至臣家，將軍能聽臣，臣敢獻計；即不能，願先自剄。」季布許之。乃髡鉗季布，衣褐衣，置廣柳車中，并與其家僮數十人，之魯朱家所賣之。朱家心知是季布，乃買而置之田。誡其子曰：「田事聽此奴，必與同食。」朱家乃乘軺車之洛陽，見汝陰侯滕公。滕公留朱家飲數日。因謂滕公曰：「季布何大罪，而上求之急也？」滕公曰：「布數為項羽窘上，上怨之，故必欲得之。」朱家曰：「君視季布何如人也？」曰：「賢者也。」朱家曰：「臣各為其主用，季布為項籍用，職耳。項氏臣可盡誅邪？今上始得天下，獨以己之私怨求一人，何示天下之不廣也！且以季布之賢而漢求之急如此，此不北走胡即南走越耳。夫忌壯士以資敵國，此伍子胥所以鞭荊平王之墓也。君何不從容為上言邪？」汝陰侯滕公心知朱家大俠，意季布匿其所，乃許曰：「諾。」待閒，果言如朱家指。上乃赦季布。當是時，諸公皆多季布能摧剛為柔，朱家亦以此名聞當世。季布召見，謝，上拜為郎中。”就是说，朱家要为季布求情，不敢去找刘邦，先去找夏侯婴，要他“從容為上言”，而夏侯婴立刻听明白了朱家的所有意思，而且充分认识到，季布非常是个非常有号召力的人，而且极有才华，如果继续追辑季布，则季布会远遁到胡地，会给汉朝制造非常大的麻烦。于是他立刻到刘邦那里当说客，终于说服了刘邦，赦免了曾经数次差点要了刘邦姓名的季布，而季布也终于成为刘汉的股肱之臣。
朱家为什么选中夏侯婴来看这件事而最终成功呢？就是因为夏侯应具备三个优势：第一，夏侯婴得到汉王的充分信任，敢于去向刘邦求情。如果换成萧何，只怕会让刘邦有市恩聚众的嫌疑。第二，夏侯婴对事情有非常强的洞察力，能够看透此事对于汉朝天下的重大隐患，会足够的重视此事。第三，夏侯婴具有一定的口才，能够说服刘邦，收回成命，赦免季布。看来，夏侯婴确实是一个文武全才，而绝非粗莽庸碌之辈。
夏侯婴不仅文武全才，而且对刘汉还立有一件奇功，是任何人所不能替代的。那就是在刘邦兵败彭城后，逃难之中遇到了刘邦的两个儿子，夏侯婴立刻将两个孩子抱上车，当时驾车的马快要跑不动了，而楚军在后面追的很急，于是刘邦就将两个孩子从车上推了下去，夏侯婴又赶紧将他们抱上来，连续几次这样，到后来两个孩子抱住夏侯婴的脖子，才检回了两条小命，而其中一人就是以后的孝惠文王。这一点，则更是除了赵云以外，任何一个武将所比不上的。
再查阅《史记》，汉初的功臣之中，排位基本为：萧何、张良、韩信、曹参、周勃、陈平——此六人均为单独列传——而后就是樊哙、郦商、夏侯婴、灌婴同传。就是说，夏侯婴和灌婴在武将之中，仅仅次于韩信之流，都是能够独挡一面的大将，武略自不必说，就说文韬，这两个人都官至丞相、太仆，参与国家废立之事，这样的地位、功劳、才能和见识，岂是典韦、许楮之流所能望其项背？怕是文远、子孝之属，还要稍逊三分吧。穷三国一世，能担当“灌、滕之徒”四字的，也是凤毛麟角。
当然，如果我们只是看《三国志》中的《赵云传》，就会发现，其中对赵云的记述非常简略，只有区区150字左右，远不及三国同期的其他名将详尽。那为什么陈寿要将“灌、滕之徒”这么高的荣誉称号加给赵云呢？我认为应该是如下几种原因。
第一，他的功绩和官职虽然不如关张马黄四人的，甚至也不如后来的大将魏延，但除了这五人，其他人的功绩却是远远赶不上赵云的。之所以《赵云传》中的记述相当简略，并非赵云没有上乘表现，仅仅是因为陈寿著《三国志》时，对史料的取舍极为严格，所有不能得到证实的史料都弃而不用，所谓宁缺勿滥，所以在《赵云传》中仅仅写进了能够查实的几件事。比如在攻打益州时，表现非常出色的黄忠，陈寿的记述也非常简略：“自葭萌受任，还攻刘璋，忠常先登陷陈，勇毅冠三军。” 而并没有记述黄忠如何陷阵杀敌。而对赵云的记述则是“亮率云与张飞等俱溯江西上，平定郡县。至江州，分遣云从外水上江阳，与亮会于成都。成都既定，以云为翊军将军。”则说明赵云是诸葛亮手下的主要将领，并立有战功——益州不是赵云和魏延两个人攻下来的，先后数年，大小数十仗，其他的将军自然都出了大力，大都立有战功，但由于篇幅或其他的原因，陈寿都没有详尽记述，比较而言，对赵云的记述已经算是较多的了，说明在这次战役中，赵云的表现应该是比较突出的。而其他的战役，也是同样如此。
第二，赵云所擅长的作战方式可能不适合蜀汉的具体情况。赵云是常山真定人，而真定当时接近塞外，其地之人多擅骑射，赵云应该也是一样，更为擅长骑兵突阵。赵云到刘备手下后，就先是“为先主主骑”，就是说，在刘备手下统领骑兵。但是后来由于刘备的发展一直不顺利，在广陵与袁术作战时，竟然因为粮草不济而达到“饥饿困踧，吏士大小自相啖食，穷饿侵逼”的地步，战马自然也就全部充了兵粮了。而刘备到了襄阳后，由于地理和综合实力的因素，刘备也没有建立起强大的骑兵。这样，赵云实际上就成为了刘备的后备人才。而到了蜀中后，蜀多山地，适合步兵发展，而且战马的来源也很有限，有限的骑兵又要优先给曾经指挥过大的骑兵兵团作战的马超，因此赵云实际上在很长的一段时间里实际是无兵可带的光杆司令。虽然如此，赵云还是偶露峥嵘，表现出了较强的适应力和再造能力。在蜀汉后期，赵云就不仅仅统领骑兵，而成为一个全兵种的合格统帅了。
第三，陈寿在著《赵云传》时，虽然采用的史料非常有限，但他知道的赵云事迹其实是非常多的，但由于无法找到官方的资料来佐证，而他又非常严谨，因此只得弃而不用。但他在心里，对这些事迹却是认同的，他对赵云的才华、德行都是极为推崇的，而赵云的功绩之所以不显，是因为和李广一样：“无功缘数奇”，所以才在最后的评语中将其称为“灌、滕之徒”。 而裴松之所引注的《云别传》，则是对这句话的极好的注解，这就说明，陈寿对赵云的这句评价，也得到了裴松之的认可。
因此，就史书来分析，赵云的文韬武略，在三国之中都是上上之选，虽不能与公谨之流争锋，退而与兴霸、妙才比肩，还是绰绰有余的。