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子婴才是大秦王朝的真正掘墓人

秦始皇年间,方士卢生从东方回到咸阳,带回一本《录图书》,这本谶书上记录着一个惊天秘密:“亡秦者胡也。”东汉以来的近两千年来,很多史学家都认为秦二世胡亥应验了这一预言,把秦朝灭亡的所有责任一股脑儿推到了他的身上。然而,细究这段历史可以发现,亡秦者非胡也,乃子婴也。

公元前210年,秦始皇在巡游途中病逝,赵高、胡亥和李斯合谋发动沙丘之变,由此胡亥登上了天子宝座,并矫诏赐死皇长子扶苏,随后打算对名将蒙恬下手。这时,子婴在历史上第一次出场,他力谏秦二世不可,认为这样对内会使群臣互不信任,对外则使战士斗志涣散。

然而,秦二世并没有听从谏言,仍旧赐死了蒙恬。不久,秦二世又在赵高的蛊惑下,对大臣以及始皇帝的皇子、公主展开血腥大屠杀。但令人奇怪的是,子婴竟然能免遭杀戮。后来胡亥被赵高所杀,野心极度膨胀的赵高试图自立为帝,但发现群臣和将领们都不支持他,于是不得不迎立子婴。不过,赵高也留了一手,他声称六国故地相继起事,秦已失去对整个华夏大地的控制权,故而子婴不该再称“皇帝”,只适合当“王”,称“秦王子婴”。

当年九月,赵高让子婴先行斋戒,然后再到宗庙拜见祖先,接受传国玉玺。斋戒了五天之后,子婴对他的两个儿子及心腹韩谈说:“赵高杀害了二世皇帝,他害怕群臣诛杀他,才假模假样来扶立我。我听说赵高已与楚国订立盟约,屠杀秦宗室以后由他在关中称王。如今让我斋戒后去宗庙,正是想借机杀我。我如果称病不去,他一定亲自前来,他一来我们就杀了他。”赵高多次派人来请子婴去宗庙,子婴都不起行,赵高只得亲自来请。按照预定计划,子婴命韩谈刺杀了赵高,随后在咸阳当众灭了赵高三族。

纵观历史,子婴巧计杀赵高同崇祯灭魏忠贤颇为相似,不仅如此,这两位君主以后的表现也如出一辙:前明后昏,都成了各自王朝的掘墓人。

子婴诛杀赵高之际,项羽、刘邦两支大军正从东、南两面逼近秦都咸阳,于是子婴派兵据守峣关,抵御东方起义军。没料到,刘邦采纳张良的建议,一面派遣郦食其、陆贾游说守关将领,用重利引诱他们投降,使他们放松了防务;一面又命军士悄悄绕过峣关,从背后偷袭秦军。刘邦大军占领峣关后继续北进,在蓝田南一战中取得重大胜利,秦军溃退至蓝田以北。刘邦一边“益张疑兵旗帜”,制造声势,一边重申军纪,受到秦地百姓的欢迎。秦军懈怠之时,起义军连续猛攻,再获全胜,全歼蓝田秦军。至此,咸阳附近秦军的最后一点有生力量也损失殆尽,子婴手中再也没有什么力量能阻止刘邦夺取咸阳了。

公元前206年十月,刘邦大军进抵灞上,距咸阳只有百里之遥。子婴守着一座庞大的都城,既无可战之兵,又无可守之险,只得接受刘邦的“约降”条件,下令秦残余部队停止抵抗。他自己则“素车白马,系颈以组,封皇帝玺符节,降轵道旁”,恭恭敬敬地向刘邦投降。秦朝在子婴投降的这一刻正式灭亡,子婴也只当了46天秦王。

子婴投降刘邦之后,以樊哙为首的一批将领提议杀掉这个亡国之君,但刘邦不同意这样做,说:“始怀王遣我,固以能宽容,且人已降服,又杀之,不祥。”他命人将子婴一干人等看押起来,待以后再作处理。然而,作为亡国之君的子婴终究未能在乱世中苟全性命。

一个多月后,项羽也率大军抵达关中,刘邦部将曹无伤向项羽谎报称,刘邦将自立为关中王,以子婴为丞相,结果项羽设下鸿门宴。鸿门宴之后没几天,项羽指挥自己的军队开进不设防的秦都咸阳,处死子婴,纵兵屠杀咸阳无辜百姓,大肆劫掠宫中和民间财物,随后放火焚烧秦宫室和官府,熊熊大火长达三月不熄。

历代诸多史学家都认为子婴对秦朝的灭亡没有责任,称他即位时已无力回天,然而,他们忽视了最重要的一点,即子婴本可退守巴蜀或陇西。

从公元前207年的天下大局来看,经过三年的反秦战争,各地起事的反秦武装形成了具有代表性的八大军事集团:以楚怀王为首的旧楚国贵族集团,他们只满足于形式上的天下共主地位,如同东周时期的周王室;以项羽为首的新楚国军事集团,他们以恢复秦统一前的列国割据为奋斗目标;刘邦所率领的新兴军事集团,他们的近期目标是“王关中”;其余的赵国、魏国、齐国、燕国、韩国军事集团都只求据地自保以延续各自国家的香火。可以想象,在“春秋战国”模式下,天下诸侯间很快将出现内斗。

子婴如果能认清形势,就不该战蓝田,以至于把自己手上的兵力全都消耗殆尽,而应直接放弃咸阳,退入巴蜀地区。退守巴蜀至少有三大好处:一、可借地利防守,蜀中资源丰富,易守难攻,即使子婴一时间无法反攻,也可以在那里延续秦朝基业。二、等待部分岭南秦军回援。岭南秦军当时并不是铁板一块,有一些将领不赞同赵佗立国称王。南海郡、桂林郡和象郡三郡分治,赵佗一开始只控制了南海郡,其他两郡则处于观望状态。三、等天下诸侯内斗,诸侯大国的实力消耗得差不多的时候,子婴可再出巴蜀平定三秦。毫无疑问,子婴退守巴蜀的结果肯定比他投降要好得多!

正如西汉初年著名才子贾谊在一篇论著中所言,子婴是使秦朝完全灭亡的人,只要子婴有一般君主的才能,并得到中等之臣的辅佐,山东(函谷关以东)地区虽然丢失,但秦仍能保有关中。司马迁在《史记·秦始皇本纪》中也对贾谊的论点表示赞同。然而,自东汉以来,很多史学家都宣称,秦朝经过秦二世的暴虐统治,已经彻底失去民心,历史给子婴提供的时间和空间都不容其施展才能了,但这并非历史的本来面目。

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