《三国演义》问世以来，赵云这个形象引来多少人的赞叹与爱慕，再加上各种戏剧的加工渲染，常山赵子龙成了家喻户晓的战争胜利之神，成了《三国》里唯一的完人，忠贞义烈，而且风流英俊。然而，如果我们从新的角度，用新的眼光来审视他，就会发现在耀眼的光芒下，藏着多少辛酸的泪水，甚至远远超过诸葛亮的“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟！”
一、赵子龙在《三国》里是当之无愧的最出色的帅才。智如孔明，勇胜关、张。
1、择定贤主，千难万险，追随不改见忠贞。赵云是在《三国》第七回出场的。先从袁绍，因见绍无忠君救民之心，就在战场倒戈，救了袁绍的对头公孙瓒的性命，并且在公孙瓒眼里亮相：“身长八尺，浓眉大眼，阔面重颐，威风凛凛”，使袁绍的名将文丑也无法取胜，这一仗后就改投公孙，井为之立下许多功劳。见到刘备，虽甚相敬爱，但却未象对袁绍一样来个战场起义，直到后来看到公孙“所为，亦袁绍等辈耳！”又到第二十八回公孙瓒死后才辗转与刘备重逢，了却“奔走四方，择主而事”的愿望，而此时刘备仍是兵微将寡，左支右绌，朝不保夕，赵云此时也可说是受任于败军之际，奉命于危难之间，可此后依刘表，驻新野，烧博望，败当阳，奔夏口，取荆州。入四川，夺汉中，伐吴，平蛮，七擒孟获，几出祁山，一直追随刘备和孔明，鞠躬尽瘁，死而后已，一片忠贞，令人敬叹。
2、能攻善守中见智勇。赵云在《三国》中可谓身经百战，而这些战斗如果归纳为攻、守两方面，赵云堪称能攻善守，攻如猛虎，守如泰山，充分显示了他的智勇双全。在攻击时常常是“只一合”、“不三合”就一枪刺死对方，或生擒过马。例如刘表的降将张武、陈孙在江夏挽民、造反，刘备奉命征讨，阵上刘备看到张武的马“极其雄俊”，赵云就“挺枪而出，径冲彼阵：张武纵马来迎，不三合，被云一枪刺落马下，随手扯往辔头，牵马回阵”。在第六十四回与吴懿交锋时，只一合生擒吴懿。连曹操手下第一勇将“虎痴”许褚与之斗了三十多合也未沾到赵云半点便宜。当然，最精彩的是力斩五将的场面。那时赵云已是年近七十，孔明担心他老了，倘稍有参差，动摇一世英名，减却蜀中锐气。可他还是坚持从征，并大声以死相争，取得先锋印，而第一仗就遇俱“有万夫不当之勇”的韩家五虎，结果韩德长子韩瑛，跃马来迎，战不三合，被赵云一枪刺落马下。韩德次子韩瑶，纵马挥刀来战，三子韩琼．急挺方天戟骤马前来夹攻，四子韩琪也纵马抡两口日月刀而来。这个“三打一”的结果：韩琪中枪落马，韩琼被箭射死，韩瑶则被生擒。吓得韩德肝胆皆裂，不久也被云刺死，真是虎老雄风在，何等动人心魄，至于其他的败李典、破曹仁、杀邢遭荣等，直如摧枯拉朽。守呢，从守南郡、守阳平关等总是稳如泰山，也完全可以看出赵云的智勇。
3、转败为胜中见韬略。赵云的帅才更主要的表现在能转危为安，以少胜多，反败为胜。人们熟悉的例子是“赵于龙单骑救主”。长坂坡在曹操的数十万胜利大军中能左冲右突，如入无人之境，而且怀中还抱着个小孩子，这可不容易。书中描写道：赵云杀了一夜一天，救了简雍、糜竺、甘夫人，掩盖了糜夫人尸体，救了阿斗，杀了曹军将领，有名姓的就有：解糜竺去献功的淳于导，背曹操宝剑——青扛剑的夏侯恩，曹洪部将晏明，夏侯悼的部将钟缙、钟绅兄弟。如果说长坂坡赵云的所为是责任感驱使他一夫拼命、万夫莫当，那么第七十一回汉水退曹兵就将大智大勇表现得更为出色。当时是和黄忠一起迎战曹操，曹兵当时有二十万众，守粮兵更为精锐，由名将张部指挥，又有徐晃救应，斩过“妙才”夏侯渊的黄忠也被包围了，可赵云在战前就作了周密部署，现在预约时间已到，不见黄忠归来，看来黄忠被包围了，就急忙披挂上阵，引三千军向前接应，挺抢骤马前往杀死慕容烈、焦炳、救了黄忠，杀透重围，又救了张著。曹操见云东冲西突，所向无故，莫敢近前，奋然大怒，自领左右将士来赶赵云，赵云却拨弓弩手于寨外壕中埋伏，将营内旗枪，尽皆倒偃，金鼓不鸣，自己匹马单枪，立于营门之外。曹操亲到督战，张邻，徐晃杀奔营前时，一看赵云全然不动，曹兵翻身便回。赵云把枪一招、弓弩齐发，喊声大震、鼓角齐鸣，操先拨马走了。接着曹兵乱哄哄退走，自相践踏，拥到汉水河边，落水死者，不知算敷。操弃了粮草、军器无数，赵云大获胜捷，刘备得知此情欣然谓孔明曰“子龙一身都是胆也！”于是号子龙为虎威将军！并因之势如破竹，夺得汉中。可以设想：如果当时赵云救回黄忠张著时，忙回寨闭门坚守，这三千人马的小寨，决经不起曹兵十数万人马一拥而上的冲击，这种以攻为守，两军相逢勇者胜，以逸待劳的战法，真是大智大勇，神来之举！
类似的还有失街亭后退兵的战例，本来撤退是兵家最难处置的事，尤其是在敌战区，己方兵败之后，兵败如山倒，难保不损兵折将的。所以诸葛亮担心赵、邓安全，结果各处兵将败损，惟于龙不折一人一骑，就因为赵云独自断后，斩将立功，敌人惊怕，孔明也惊叹曰：真将军也！并下令赏赐！这种临危不惧，见危授命转危为安，非杰出的帅才不可！
4、身先士卒、识别人才中见风度。赵云打仗，从来是身先士卒。困难的事，危险的事，都是他自己先去。例如保刘备去襄阳开会（类似鸿门宴），保刘备去东吴招亲，接诸葛亮回夏口，保诸葛亮去吊周瑜之丧等，与同事一齐对敌，争着破敌，却不争功。如前举的和黄忠一齐战汉水，以拈阄决定（与黄忠、魏廷一齐攻涪城就不同），同心协力，争杀敌，互救援、不争功。在举荐人才方面，更见赵云元帅风度。如在诸葛亮急需人说服马超的情况下，赵云荐来了李恢，李恢的三寸不烂之舌，使刘备又添了一员虎将，又如与姜维一战后，并不因被姜维杀得首尾不能相顾，扫了他前不久力斩五将的威风，而仍然在诸葛亮面前大力夸奖姜维枪法与他人大不同。要知道这是赵云，唯一的一次按孔明之计却未能取胜的战斗，而赵云并不以之为耻，反面夸奖敌人，可见赵云胸怀，在战功、胜利面前，更见他风度的是失街亭时，因唯有他全师而退，孔明要嘉奖他，“赏金五十斤、绢一万匹。”云辞曰：“三军无尺寸之功，某等俱各有罪，若反受赏，乃丞相赏罚不明也，且请寄库，候今冬赐与诸将未迟。”感动得孔明又想起刘备在日常称子龙之贤，乃倍加钦敬。
5、破敌中见宽容、仁厚。赵云作战，从不滥杀无辜，离衰绍、寓公孙瓒，并不象吕布离丁建阳和董卓，必杀之而后快，而是大丈夫好离好散，“君子绝交，不出恶声。”两军对垒中也是如此，如接孔明回夏口时，徐盛来追，看看接近，赵云拈弓搭箭，立于船尾大叫曰：“吾乃常山赵子龙也，奉令特来接军师，你如何来追赶？本待一莆射死你来，显得两家失了和气，——教你知我手段！”言讫箭到，射断徐盛船上篷索。徐盛就追不成了，在取桂阳时，赵范因赵云拒娶其嫂，并骂了他一顿，就意欲加害赵云，赵云却只一拳打倒赵范，并未杀他，后来夺了城池，仍未杀他，更未屠杀城中百姓，再如截江夺阿斗，也只是夺了阿斗，虽然为孤掌难鸣，甚是着急，但只是一手抱定阿斗，一手仗剑，人不敢近，并不象张飞，上船就杀人。再如：失街亭退兵防追袭时，杀了第一个追来的曹将苏（禺页），第二个勉强来追的万政被赵云吓得倒在山涧里，本来赵云可以毫不费力送他的命，可只是以枪指之曰：“吾饶汝性命回去，快教郭淮赶来！”当然，最有意味的还是三擒盂获时，释放盂获回去的路上，盂获首先遇到马岱高坐，以剑指之曰：“这番拿住、必无轻放！”其次遇到赵云，“坐于大旗下，按剑而言曰：“‘丞相如此相待，休忘大恩！”第三遇到魏延，却是：“这回拿住，碎尸万段，决不轻饶！”稍一比照，可见赵云的话与马、魏二人大不相同，虽是孔明教其如此，但也可见赵云之仁厚、宽容。
6、净谏中见卓识。赵云并不是谏官，可是却多次表现了古大臣的诤谏之风。《三国》里对他的诤谏，有时虚写、略写。如对公孙瓒只从赵云口中交代“不想公孙瓒不听人言，以致兵败自焚”，（第二十八回）有时，实写、详写，主要是对刘备、孔明，突出的是第六十五回：益州既定，玄德欲将成都有名田宅，分赐诸官，一种踌躇满志之志溢于言表，就象当初孔融约他救徐州时他说，“孔北海亦知世间有刘备耶！”一样，忘了民为根本的初衷，这时连诸葛亮、法正等都投有开口，张飞等更不插话，只有赵云谏曰：“益州人民，屡遭兵火，田宅皆空；今当归还百姓，今安居夏业，民心方定，不宜夺之为私赏也。”仍是一秉以往忠君救民之志，堂堂正正，刘备只得大喜从之。这是一次成功的净谏，另一次则是有点批逆鳞了，是在刘备被复仇（急二弟之仇）的怒，火燃烧得失去理智时，（第八十一回）欲起兵东征：
赵云谏曰：“国贼乃曹操，非孙权也。今曹丕篡权，神人共怒，陛下可早图关中，屯兵渭河上流，以讨凶逆，则关东义士，必裹鞭策马以迎王师，若舍魏以伐吴，兵势一交，岂能骤解，愿陛下察之。”并且当庭还和刘备进行了辩论。刘备对他的话很反感，几乎有点责问赵云说：“孙权害了朕弟，又兼傅士仁、糜芳、潘璋、马忠皆有切齿之仇，啖其肉而灭其族，方雪朕恨！卿何阻耶？”赵云对此毫不客气，一针见血地指出：“汉赃之仇，公也；兄弟之仇，私也，愿以天下为重。”这是多么中肯的远见卓识，堂皇正大之论，可是刘备不仅不听，反让赵云虽从征却在后方管粮草，才使刘备大伤元气，几乎兵败被俘。也就更显出赵云的远见卓识，亮节高风。再联系前举的谏孔明赏赐事等，可知赵云在重大的关系国家军队命运的大问题上，在各种剧烈复杂的战争中，确是智如孔明，勇胜关张！确实是《三国演义》中一位无与伦比的帅才！
二、这位帅才在《三国演义》中也受到作者最热烈的赞美，得到浓墨重彩的描绘。
1、诗词最多、评价亦高．《三国》中常在一些精彩的场面、章回、重要的情节，皆“有诗赞曰”，细看这些诗，一是有关赵云的最多．二是评价高于他人．如第四十一回，赵子龙单骑救主，这一回有四首诗，一首是关于“刘玄德携民渡江”的，另三首都是关于赵云的，一是“战将全凭马力多，步行怎把幼君扶？拼将一死存刘嗣，勇决还亏女丈夫。”虽是赞糜夫人，也是赞赵云。一是张（合阝）见赵云跌入坑中急“捉枪来刺，忽然一道红光，从土坑中滚起，那匹马平空一跃，跳出坑外，后人有诗曰：“红光罩体困龙飞，征马冲开长坂围，四十二年真命主，将军因得显神威。”，虽是赞赵怀中的阿斗，但也是赞显神威的赵云，以及前引的“血染征袍透甲红”则是纯赞赵云。再如第六十一回”赵云截江夺阿斗”这回有两首诗，一为赞张飞的，“长板桥边怒气腾，一声虎啸退曹兵，今朝江上扶危主，青史应传万载名”。其评价就不如赞赵云的“昔年救主在当阳，今日飞身向大江，船上吴兵皆胆裂，子龙英雄世无双！”世无双“很明显就在翼德之上了。这首诗也列在赞张诗之前。带有总结性的则是第九十七回赵云去世时后人有诗曰：“常山有虎将，智勇匹关张。汉水功勋在，当阳姓字彰。两番扶危主，一念答先皇。青史书忠烈，应流百世芳”。此诗虽是关张与赵并列，但很明显，赵云智勇已足匹敌关张，何况他的其他过人之识见，不败之记录则远远在关张之前．这是意在不言中。
2、特殊赞语。更非他人所及。《三国》中对武将偶有特殊赞语，或对联、或骈赞，赵云是唯一有此殊荣的，如刘备在遭到陆逊火烧连营七百里，狼狈逃窜，未能进出包围圈，关兴、张苞，这两位贴身护驾勇士皆身负重伤不能杀出，以致刘备惊叫：“朕死于此矣！”而这时“只见前面喊声连天，朱然军纷纷落涧，滚滚投岩，一彪军杀人，前来救驾，先主大喜，视之，乃常山赵子龙也”，这段中的“纷纷落涧，滚滚投岩”的对偶，写朱然军之被赵云冲击时如：“汤浇蚁穴，火燎蜂房”，可见赵云神威。再如第七十一回，汉水赵云救黄忠时，“赵云大喝一声，挺枪骤马，杀入重围，左冲右突，如入无人之境；那枪浑身上下，若舞梨花；遍体纷纷，如飘瑞雪。”写得何等精采，此处并有毛宗岗批语：“四句是绝妙枪战，”当然更是对赵云的赞语。毛宗岗在第五十二回更为赵云拒娶赵范嫂事，撰了四副对联，引了许多古代名人（司马相如、韦节度，李靖等）相比，赞美赵云，其第四副为：“虽非认义哥哥，也做着云长秉烛；不学多情叔叔，羞杀他曹值思甄。”将这件事和名垂万古的关云长秉烛达旦相比美，虽是自称“戏成”，确是极尽赞美。
3、通过其他人口中的赞美，那就更多了，以孙权这方来说，乔国者、吴国太、鲁肃等一经见到赵云，将他的英名与实体连起来，无不称为：真虎将也！如果有他警卫，有歹念也不敢实施。曹操这边，更是多次赞美，几乎闻风丧胆。曹操本人先是极爱他，想收归自己，告诫部下，不得放冷箭，当无法活捉，并吃了不少苦头后，又亲自几次下令不可轻敌！可以想见赵云在他心中的分量！至于刘备、孔明更是多次赞叹，称为“一身都是胆”，号之为虎威将军，常叹其贤。生动的例于是刘备在赵云长坂坡救回阿斗后，曾将独生于阿斗掷于地下说：“为此孺子几损我一员大将”，并引来作者赞叹：“无由抚恤忠臣意，故把亲儿掷马前”。对赵云之赞美溢于言表。尤其是刘备伐吴兵败病逝白帝城托孤时，先是细嘱孔明，后是细嘱诸官，又特别嘱咐赵云曰：“朕与卿于患难之中，相从到今，不想于此地分别，卿可想朕故交，早晚看觑吾子，勿负吾言”。可以了解赵云在刘氏政权中举足轻重的地位，正如孔明在赵云去世时跌足而哭时所说的：“子龙身故，国家损一栋梁，去吾一臂也！”连从来不将别人放在眼里的“五虎大将之首”关羽在日也不得不承认：“子龙久随吾冗，即吾弟也；位与吾相并，可也。”其余将预可以概见。