1644年8月，张献忠率起义军攻占成都，杀入蜀王府内。按说蜀王府内金银财宝无数，但张献忠偏偏在王府端礼门城楼上，发现了一件从未见过的“稀罕物”。原来这里供奉着一个人像，一个由真身人皮，内填金玉的打造而成的。张献忠十分纳闷，连忙派人找来宫内的宦官询问，这才使得一件尘封251年的历史重现人间。这是怎么一回事呢?
这尊人像不是别人，正是明朝开国名将蓝玉!根据史料记载，蓝玉是凤阳定远人，因姐姐嫁给了常遇春，因此在常的帐下为将。蓝玉明明可以靠关系，但他偏偏靠实力!每次临阵作战，蓝玉都冲锋在前，屡立战功。明朝建立后，朱元璋开始提拔新人，蓝玉成为朱元璋最为器重的大将，洪武十二年(1379年)，蓝玉征讨西蕃有功，被朱元璋封为永昌侯，俸禄多达二千五百石。
洪武十四年(1381年)，蓝玉作为副将跟随傅友德平定云南，战后因功被增加五百石俸禄，同时朱元璋将蓝玉之女嫁给自己的儿子蜀王朱椿。洪武二十一年(1388年)，蓝玉率领15万大军出塞，在捕鱼儿海大破北元军队，俘虏七万余人，活捉北元皇帝的妃嫔、公主以下百余人，重创北元政权。班师回朝后，朱元璋加封蓝玉为凉国公。
此时的蓝玉已经成为明朝的第一名将，但他居功自傲，不知收敛，连手下的家奴都是十分嚣张，横行霸道，无恶不作。蓝玉曾抢占民田，结果被御史查问，蓝玉一怒之下，将御史赶走。征讨北元期间，蓝玉还霸占北元皇妃，致使皇妃自尽。另外蓝玉还对自己的官职不满，声称“我不堪太师耶!“更重要的是，朱元璋发现蓝玉在军中的威望太高了。
一次朱元璋与蓝玉论兵，诸将十余人在座。朱元璋几次让诸将退下，但众将都无动于衷，蓝玉举袖一麾，诸将尽起，全部退下。这就是所谓的”三呼不如一麾“，这让朱元璋心里非常不满。后来的影视剧把这个情节加到了年羹尧与雍正之间，实际上最早发生在蓝玉与朱元璋之间。
洪武二十六年(1393年)，锦衣卫指挥蒋瓛告发蓝玉谋反，朱元璋立即将蓝玉以及部将拿下，严加审问，最终以蓝玉为首的，”一公、十三侯、二伯“卷入案中，因蓝玉案被诛杀的文武官员多达一万五千人。蓝玉是怎么的死，史书没有记载，但直到这张人皮出现，后世的人们才知道，蓝玉是被剥皮而死。
蓝玉被剥皮后，朱元璋还让举行了一场”全国巡回展览“，来威吓天下。当”展览“来到成都时，蜀王朱椿见到了自己的岳父，于是向父亲请求，最终获准。于是蓝玉的人皮就被供奉到蜀王府之中，历经200多年，才被张献忠发现。