若说汉武帝时期最著名的战将，卫青、霍去病当之无愧，正是有了两人，才使大汉与匈奴的关系发生翻天覆地的变化，进而奠定今日华夏之基础。
历史总是喜欢开玩笑，很多任人唯亲的皇帝最后都遭遇非常难看的下场，汉武帝也是一个任人唯亲的主，但他小舅子卫青和外甥霍去病却够牛。两人一舅一甥，皆以私生子的身份迅速崛起，并立下相同的不世奇功。不说在汉史上，就是在华夏历史上，也是一大奇观。
两人出身相同，立功又同，但为人处世却又完全不同。
隐忍，是为了他日的厚积薄发
卫青的命很苦，出身低微，不光穷苦，而且是私生子。卫青小时候似乎没有什么大的理想，十几岁的时候，一个犯人给他相面，说他将来能封侯，卫青一听笑了，说：“我只不过是人奴之子，能不被打骂就心满意足了，还谈什么封不封侯呢。”在他这里命运逆来顺受。
卫青有个好姐姐，卫子夫，卫青当时和卫子夫都在平阳公主府上为奴。卫子夫是个歌女，一天汉武帝打猎回来经过姐姐家住了下来，平阳公主就让歌女前来助兴，结果卫子夫被汉武帝看中，就这样卫子夫被带进宫中，后来卫子夫成了皇后，他们一家平步青云。
卫青出身特别低微，刚开始给平阳公主当骑奴，所以在他很小的时候就善待下人。也许正是因为这样的出身，没有什么“光彩”可言，让他低调了一辈子。
卫子夫进宫后并没有想象中的好，刚进宫就给卫青带来了杀身之祸。当时的皇后陈阿娇，看到汉武帝宠爱卫子夫，心生嫉妒，但一时半会又不敢拿卫子夫怎么办，于是她把卫青当作出气筒，找了个借口把卫青抓了起来，准备处死。
幸好卫青有一位名叫公孙敖的好朋友，冒死把他救了出来。汉武帝知道这件事情后，召见了卫青，给他封了太中大夫的官职。
但卫青胸襟开阔，这件事一直到他后来权倾朝野的时候，也没再提过这件事。所以后来卫青得以善终是有原因的，他一辈子不得罪人，而且别人害他的事他可以轻易放过，足见胸襟之开阔。
那卫青是什么时候出人头地的呢?
卫青在汉武帝身边待着，汉武帝经过长时间观察，发现他有勇有谋，军事才能出众，于是就想任用他。公元前129年，边境匈奴再次冒犯大汉，此时大汉国力已渐强盛，汉武帝忍无可忍，准备反击匈奴。于是兵分四路，而汉武帝把第四路交给了卫青。
结果三路大军一路无功而返，两路大败，只有卫青这一路大获全胜。这一大胜，令整个朝野震动，这是大汉王朝与匈奴开战以来，第一次真正意义上击败匈奴，汉武帝为之大赞。
卫青打仗是个福将，他不光会打仗，而且每次出征，经常会碰到一些奇妙的运气，比如眼看他要败了，突然眼前一阵大风，把他救了;过不去河了，结果河水一夜之间结冰了。后来卫青四次出征，四次获胜。
公元前124年，卫青第五次出征，又大获全胜，从此匈奴对大汉的威胁不复存在。卫青战功卓著，汉武帝封卫青为大将军。但他为人却一向一团和气、仁善退让，做事奉法遵职、大度谦让。
后来卫青在一次出征中，出现了一个状况。飞将军李广已近六十，他很有能耐，但他一生却没什么战功，几乎每仗必败。唐代诗人王维的《老将行》中有这么两句：“卫青不败由天幸，李广无功缘数奇。”大概意思是说汉武帝曾暗示卫青：李广这人一向运气不好，不要委以重任，卫青照办了，所以最后李广就没有了立功的机会。
为立功，李广想正面攻击匈奴，但汉武帝却传旨“李广将军，年老数奇，不可用为前锋。”结果让卫青中路主攻，李广只好在东边助攻做副手。倒霉的是，中路击溃匈奴，匈奴王单于往东逃去。
按理来讲李广应该能活捉单于，万没想到，当时风沙漫天，李广带领的军队竟然途中迷路了，与单于擦肩而过。当卫青手下前来询问此事时，李广不忍，结果刎颈自杀。
李广自杀后，其子李敢迁怒于卫青，将他打伤，他身为大将军，完全可以以犯上作乱的罪名处死李敢，但卫青很仁德，他选择了隐忍，放走了李敢，并通知身边的人，此后不再提及此事，足见卫青的厚道。
这件事让卫青的手下交口称赞，他在军中的威信也越来越高。后来汉武帝封卫青为大司马将军，作为武将之首，总揽军权!
在适当的时候保持适当的低姿态，是一种智慧
随着卫青的地位也越来越高，在朝廷的势力也越来越大。防人之心不可无，此时的汉武帝感觉不对，为虑胜先虑败。如果卫青反了，谁能拦的住?
就在此时，卫青的外甥霍去病出现了，霍去病早在很小的时候汉武帝就把他带到宫里做侍中，并且甚是喜欢。
霍去病小的时候脾气就跟汉武帝一样，飞扬跋扈，很张扬。霍去病自己的部下一律靠战功提拔，甚至很多部下都是从匈奴那边过来的，但他从不忌讳，继续任用，只要能打仗就可以。
甚至在发生李敢刺伤卫青事件后，霍去病看李敢对卫青不敬，竟将他一箭射死!李敢可是曾跟随霍去病南征北战的将士，即使如此霍去病也没有放过他。
这样鲁莽却勇猛果断的人汉武帝喜欢，因为能为他所用。17岁时霍去病就跟随卫青攻打匈奴，第一战霍去病就自带八百人击败匈奴两千，立了大功，卫青却无功而返。回朝后汉武帝大大奖赏霍去病，这时就想用霍去病牵制卫青。面对如此局面，卫青却说，“去病年少剽锐，后生可畏，臣自愧不如。”
霍去病崛起后，日益显贵，这时卫青的一些老友和门下，大都纷纷投奔了霍去病。对此，卫青并不在意，没有嫉妒霍去病，也没有责怪那些弃他而去的人。
此时的卫青没有任何表示，你怎么捏我怎么是。之后，汉武帝派兵就让霍去病为正将军，卫青做副手。这在一般人身上谁受得了?卫青可是大将军，功高身贵，给别人做副手也罢，却给自己外甥做副手!但卫青就这点好处，你让我做什么我就做什么，他并没任何怨言。
但没过多长时间，霍去病在24岁的时候就死了。
此时的卫青还是那样，皇上怎么说，我就怎么做，让我交兵权我就交，让打仗我就打仗，也不专权，善待下人，也不害人，最后卫青得享遐龄，一辈子也没出过什么事。
有些时候退一步并不是退，而是更好的前进
在中国历史上功高震主的人非常多，但往往功高震主的人最容易被皇上猜疑，进而加害。
其实但凡是皇上加害的臣子，要么是真有不臣之心要谋反，要么居功自傲，要么贪恋权贵，但卫青什么也没有：第一，绝对尊重皇上;第二，听皇上的;第三，不贪权。所以，卫青是中国历史上，立的大功将军中，心态最好的!
一个人遭到一些祸事，往往是因为有些东西不肯舍弃，对一些东西的诱惑没有抗拒力。如果本能的拒绝一些诱惑，很有可能就不会遭灾，因为当我们去追逐权力金钱，诸多事情的时候，就会伤害到别人对这方面的追求。
有时候，你的成功对别人就是一种伤害。如果你不去贪恋这些东西，主动退后，那别人也不会轻易动你。
卫青出身卑微，没有让他得势后变得跋扈，反而让他学会谨慎，学会低调行事，学会谦卑，学会尊重他人。有人说他能封侯，他不以为意，只是笑笑了事，后来他身居高位，但心态一直健康平和，没有那种暴发户的得意忘形，而是荣辱不惊，这说明他有智慧，知道该要什么和不该要什么。
所以，如果从颐养天年，明哲保身上来讲，卫青恐怕是中国历史上许多能耐大的人的老师，很多人如果想得以善终，真应该好好学学卫青这种退让精神。