咸丰皇帝继位之初，也曾经励精图治，想要好好努力，振兴清朝江山。但是很可惜，咸丰皇帝继位没多久，就发生了两件事情，彻底把咸丰皇帝的信心击垮，其中一个是洪秀全的太平天国运动，第二个是第二次鸦片战争。咸丰皇帝一上台就碰到这两件棘手的事情，根本解决不了，没办法，看着一天天坏下去的清朝局面，咸丰皇帝只好寄情声色犬马，排解忧愁。
咸丰皇帝有三个嗜好，首先是喜欢抽大烟，也就是鸦片。咸丰皇帝从继位不久，太平天国运动就爆发，并且很快席卷江南地区，太平军占领天京，跟清朝分庭抗礼。一直到咸丰皇帝死了之后，太平天国运动才被打压下去，所以，太平天国运动伴随咸丰皇帝一辈子，而咸丰皇帝面对乱糟糟的情况，感到力不从心，只好用抽大烟来麻痹自己。
第二个嗜好是喜好女色，这也是因为咸丰皇帝无法实现自己成为一个圣君的目标，所以才寄情声色犬马来找点乐子，如果不是咸丰皇帝好色，那么慈禧也不会轻易上位。据说，咸丰皇帝不只是喜欢满蒙的姑娘，还想沾染汉家女子，但是碍于祖制，没办法让汉族女子进宫，于是，咸丰皇帝就居住在圆明园，并且找了很多汉族女子给自己“当侍卫”，名义上是侍卫，但是实际是做什么，自然就不言而喻了。
咸丰帝第三个嗜好是喝鹿血。这主要是因为咸丰皇帝被大烟跟女色掏空了身子，为了身体，必须要喝鹿血吊命，恢复自己的阳气。据说，咸丰皇帝养了一百多头鹿，每天都要喝鹿血，咸丰皇帝逃往热河行宫的时候，还曾经考虑这把这些鹿带走，由此可见鹿血对咸丰皇帝的重要，也可以看出咸丰皇帝身体差到什么程度。