宋太祖赵匡胤是北宋开国皇帝，他统一全国、善待大臣、崇文抑武，是历史上很有作为的皇帝，很有魄力的皇帝，也是一个好皇帝。然而，他的身后事却让人十分伤心，不仅自己死的不明不白，而且皇后受到不公平待遇，两个儿子均未得到善终。
孝章宋皇后是赵匡胤的第三任皇后，她比赵匡胤小二十五岁，入宫时年仅十七岁，比赵匡胤的长子赵德昭还要小一岁，但是宋皇后性情柔顺好礼，二人相处和洽相敬如宾，每当赵匡胤退朝，“常具冠帔候接，佐御馔以待”。
赵匡胤去世时，宋皇后才二十五岁，正是青春年华正好的时候，可惜此后长夜漫漫再也无人相伴，真是红颜薄命。宋太宗即位后，宋皇后身为皇嫂，无法成为皇太后，因而上徽号为开宝皇后。
宋皇后作为前朝皇后、皇嫂却得不到应有的尊敬，宋太宗却对宋氏十分冷漠，先是让她迁居西宫，后来又命她移居东宫。宋皇后没有子女，赵匡胤去世后，她又孤独的生活了十八年，在四十三岁的时候去世。
这些都还只是生前的，在宋氏去世之后，宋太宗甚至没有给她应有的待遇。宋皇后去世后，礼部按照法度为她上谥号为“孝章皇后”。宋皇后作为前朝皇后，按照惯例，宋太宗应该为宋皇后成服，并且宋太宗应令群臣临丧，然而宋太宗却十分寡情。
宋太宗的举动引得朝臣议论不已，翰林学士王禹偁因为在家对宾客说：“后尝母仪天下，当遵用旧礼”，反而被宋太宗以讪谤朝廷罪贬谪，出知滁州。
宋太宗甚至没有让宋皇后与赵匡胤合葬，棺椁被停放在燕国长公主的府邸，权殡普济佛舍。宋皇后死去两年后，才祔葬于太祖永昌陵之北，神主享于别庙，至太宗的玄孙神宗时，方才升祔太庙。
赵匡胤死时在世的有两个儿子，赵德昭和赵德芳。公元979年，赵德昭跟随宋太宗攻打幽州，军中有一次夜里惊乱，不知道宋太宗身在何处，有人谋议立赵德昭为皇帝，宋太宗得知此事后很不高兴。
回到京师后，宋太宗因为北伐失利，没有给功臣行赏。赵德昭跟宋太宗论说此事，宋太宗大怒说：“等你自己做了皇帝，再行赏也不迟。”赵德昭闻言惶恐不己，退朝回家后自刎而死。
赵德芳在正史中记载是病逝，死于公元981年，死时年仅23岁，后世多以为其死因不明。戏曲演义中，赵德芳被虚构为手持金锏，上打昏君，下打谗臣的八贤王，出现于杨家将、包青天、三侠五义等故事中。