李莲英是慈禧身边的太监，这个名字还是慈禧起的，在慈禧还在世的时候，他掌握宫中大权几十年，可以说，李莲英是慈禧最信任的一个人。
按说，一个太监有了这样子的荣华已经不错了，但是他却不满足，他想成为皇亲国戚，觉得这样甚有面子。当时，他有一个妹妹，叫李莲芜，长的还不错，又有才华，他于是想起了好事儿，想让自己的妹妹嫁给光绪，既让妹妹享受了荣华富贵，又让自己老了有后路。巧的是，李连芜也是那样想的，她想让自己的哥哥把她引荐给光绪。
这件事不是那么好做的，首先就得跟慈禧说一声，经过慈禧的同意，才行。于是，李莲英对慈禧说：“我的家里还有一个妹妹，长的不错，又有才华，她想见一下您，并侍奉您。”慈禧想了想答应了。
于是，李连芜进宫了，李连芜的交际手段不错，心眼又是八面玲珑的，非常讨慈禧的喜欢，后来，慈禧就让宫里的人称她为李大姑娘。
李连芜很会察言观色，慈禧感觉让她伺候非常轻松，就让她每天陪着自己吃饭，慈禧后来用膳的时候，李连芜都站在旁边，给慈禧布膳。
李莲英看到后非常急，不是说要来宫里成为光绪的媳妇儿的吗，怎么还干上了呢，于是，他就暗示她。李连芜明白，就每次遇到光绪时都暗送秋波，挑逗他，但是，光绪不理她，对她非常冷淡。
李莲英发现形势不好，就去见了慈禧，慈禧也知道李莲英的意思，乐见其成，就与李莲英想了一个法子，命人叫来光绪，对他说了这件事，光绪一听，竟然想要自己娶李连芜为妃子，不答应了，这分明是想要在自己的身边放一个耳目，光绪拒绝了。
李莲英知道后恼羞成怒，李莲英认为光绪不接受李连芜是因为珍妃，他还想着珍妃，于是就向慈禧污蔑珍妃，而慈禧也知道了光绪与珍妃的事，当时珍妃与光绪情投意合，政治上的想法很相似，但是，慈禧不想光绪变得这样，就把珍妃杀了，投入了井中。
光绪不接受李大姑娘，她独自一人生活，一直拖到了三十几岁，后来一个官员看上了她，慈禧就把李连芜赐给他了。其实，李连芜还不如不进宫呢，一个女子最好的时候，她浪费在了宫中，还没有得到自己想要的。