清朝是最后一个封建王朝，在清朝前期的时候，也出现了许多的盛世，比如著名的康乾盛世，康熙皇帝不用说了，雄才大略，雍正皇帝也是很励精图治，整顿吏治，乾隆皇帝也是励精图治，想要创造盛世，但是嘉庆皇帝就不行了，可以说是清朝最平庸最没有特色的皇帝了。
其实，综合康雍乾他们选择接班人都是非常的慎重，而且选择的接班人都是最佳人选，这样还能够维持统治，但是到了乾隆就不一样了，嘉庆皇帝虽然在历史记载上没有任何的污点，没有任何让人诟病的地方，但是他的政绩也是不怎么样，也就是说没有任何特色，如果要说，那就是处置了和珅这个最大的贪官。
嘉庆皇帝作为乾隆皇帝的第十五个儿子，本来依照清朝选择继承人的标准，不是嫡长子就是嫡子，这样看来嘉庆皇帝虽然是嫡子，但是很难有机会坐上皇位的，但是，最后乾隆却选择了他作为接班人，其实原因有两个，而且都是很简单的。
第一个原因是他的几个重要的哥哥都过早的去世了，乾隆皇帝最为宠爱的嫡子二阿哥，七阿哥过早的病逝了，其他的一些皇子也都是过早的去世，似乎老天爷就在跟乾隆开玩笑，当他看中五阿哥的时候，但是五阿哥几年后也是因为生病去世了，没有办法，乾隆就只能在其他的皇子里边选择。
就这样，又看上了十一阿哥和十五阿哥，十一阿哥这个人聪明，有才华，做事很有自己的主见，当时的大清朝实力也是开始走下坡路，如果十一阿哥继位会改变这种情况，就在大家都认为会选择他的时候，但是乾隆选择了十五阿哥。
为什么呢，因为十五阿哥听话，孝顺，如果让他作为继承人的话，可以更好的将乾隆的意志继承下去，可以仍然执行他的政策，维护他的权威，将康乾盛世继续延续下去。
其实，皇帝都是自私的，乾隆其实还是想要人继承他的东西的，所以就选择了大家都不看好的十五阿哥永琰。