大意失荆州无疑是蜀国由盛转衰的转折点，在失去荆州这一重要门户后，蜀国迅速从三国的最强者变成最弱者，不仅北伐变得更加困难，更为致命的是，大意失荆州使刘备失去了关羽这一重要将领，那么关羽在大意失荆州后，为何会一败涂地呢?
早在关羽攻打樊城之时，曹操就曾向关羽透露过孙吴会突袭荆州的消息，但是关羽一时犹豫，认为吴军没有这样的实力，而且关羽过高的估计了自己的实力，认为樊城不日可下，而最终樊城没有攻下，反而错过了救援荆州的最佳时机，而在败退荆州之后，徐晃并没有对关羽一路追杀，此时的关羽损失并不大，而且他手中剩下的也多是蜀军的精锐，逃回蜀国不成问题，但是在此关键时刻，关羽却犯了一个致命错误，正是这个错误最终导致了关羽的死亡。
关羽在败退江陵的过程中，派遣使者前去责问吕蒙为何会背弃条约，吕蒙趁机巧施一计，告诉信使荆州士兵的家属都平安无恙，这位信使回去以后，“私相参讯，咸知家门无恙，见待过于平时”，关羽的士兵都知道了自己的家人平安无事，于是再无斗志，关羽的大军在败退途中被吕蒙斩杀的很少，大多是自己溃逃的，等到到了麦城，仅剩十余骑，而吕蒙在此时追上了关羽，最终关羽也被吕蒙割了头。
如果关羽在败退途中不派遣信使去东吴，即使在得知荆州士兵平安无事后，严密封锁消息，那自己的士兵为了自己的家人就会奋力一战，重新夺回荆州也是有可能的，而关羽的这一做法，直接导致了军心涣散，没了士气，关羽也注定会失败。