朱允炆(1377年12月5日—?)，明朝第二位皇帝，汉族，明太祖朱元璋之孙、懿文太子朱标次子，1398年6月30日-1402年7月13日在位，年号建文，故后世称建文帝。
建文皇帝和他的顾问们致力于提倡文官统治，他们放弃了明太祖的政策，并且与燕王发生了冲突。面对朱元璋留下的大好河山，建文帝可谓是手足无措。正所谓不作死就不会死，我们先来看看建文帝的三大作死步骤：
作死步骤一：改革法制
洪武帝曾经颁行了一整套法典，使之成为全帝国的法律准则。他有时用“诰”的形式来给法典做补充，有时又用“榜文”的形式来发布典型的案例。榜文第一次出现在《大诰》中;这种《大诰》在1385年和1387年之间曾经编纂、修订和扩充。它们出现在1397年版的《大明律》中;《大明律》把这些诰和榜文都收在它的附录中。朱允炆认为他祖父的律令法典的某些部分过于苛严，特别是那些在诰和榜文中所定下的惩罚条款更是如此。据说，他在他祖父生前即已敦促洪武帝从他的法典中取消73条这样的条款。在他即位以后，他禁止以诰文为根据来进行审理和判案，同时停止张贴榜文，这就使他用正式遵守律令的手法，巧妙地掩盖了他事实上对他祖父的指令的否定。这些变革后来被永乐帝一扫而光;他恢复了太祖的所有严厉的诰文和榜文中的法律效力。
步骤二：实行削藩
1398年末，即朱允炆即位之初的几个月中，皇帝开始考虑怎样增强自己的权力而同时削弱诸封建王国的权力，并且利用或有或无的罪名对那些较小较弱的藩王采取激烈的行动。周王朱橚(1361—1425年)是第一个倒台的，接着另外四个王子也垮了下来：代王朱桂(1374—1446年);湘王朱柏(1371—1399年);齐王朱榑(1364—1428年);以及岷王朱楩(1379—1400年)。一年之内在五个举足轻重的藩封被废之后，燕王便成了下一个目标。朝廷承认他是最棘手的敌人，因此在行动上很小心谨慎;可是，这样一来反而给了燕王集结部队和作准备的时间。
步骤三：临阵换帅
朱元璋深知儿子朱棣实力很强，反而自己的长子朱标死的太早，孙子朱允炆手腕不行，为了防止朱棣和他抢皇位，就留下了作战能力相当强的耿炳文。耿炳文却是个战功赫赫的开国大将，耿炳文屡败张士诚军，跟随大将徐达、常遇春等攻下汴梁、攻占大同，攻克晋冀、征讨陕西，打败李思齐、张思道，深得明太祖朱元璋器重。
最后朱棣果然起兵造反，耿炳文亲率大军与朱棣作战。因部下张保向朱棣投降，打破了他的部署，并吃了点败仗，却不影响大局，手中仍有十几万大军，足以对抗朱棣的军队。但是建文帝自己听信谗言，误认为耿炳文故意不抵抗，任命李景隆为大将军，这个大草包，根本不是朱棣的对手，很快就全军覆没。
朱允炆拿了一手好牌，无奈牌技太烂，最后自己把自己干掉了。