1861年至1908年间，清朝的实际掌控者并非皇帝，而是慈禧太后。但是她空有争名夺利的野心，却毫无治国强军的本领，还要将权利牢牢抓在手中。慈禧曾将光绪帝关了十年，就在慈禧死前一天，光绪也死于砒霜，那为何慈禧十年前不干脆废了光绪呢?
我们先来看看为啥慈禧要囚禁光绪帝。在戊戌变法刚开始时，慈禧并没有反对，毕竟光绪也是想重整国威，更不用说光绪还给慈禧修了颐和园。然而到了变法后期，发生了著名的“围园杀后”事件，慈禧发动戊戌政变，杀六君子，光绪也因此被关了起来。
慈禧以前一直认为光绪是自己带大的，应该是最听话的傀儡，现在却听信维新派要杀自己。光绪被囚禁起来后，慈禧就想杀了他，另立一个傀儡皇帝。慈禧对外就说光绪生了重病，只能卧床不起。
不仅如此，慈禧还将端亲王载漪的儿子溥儁立为皇储。这些宫中秘事却不小心流传了出去，外界舆论一片哗然，变个法就让光绪帝生了重病，还立了皇储，这不明摆慈禧想要杀掉光绪，另立新皇帝吗?
支持光绪变法的洋人们看不下去了，特别是英国和法国，他们公开要求亲自去给光绪看病，而且表示中国的皇帝他们只认光绪。愤怒的慈禧想到了义和团，便有了向全世界洋人宣战的义和团运动。结果大家都知道，八国联军攻入紫禁城，慈禧“西狩”。之后签了丧权辱国的“庚子赔款”，付了4亿5千万两白银赔偿的慈禧乖了，再也不想废光绪一事，自己余生能保持奢靡的生活就行了。