中国拥有五千年的历史，前后数百位皇帝，但是仅有两个皇帝被称为大帝，一个是汉武大帝，一个康熙大帝，除了这两位知名度比较高的皇帝之外，还有一个皇帝口碑也是相当的好，此人便是开创了贞观之治的唐太宗，虽有传闻唐太宗弑父杀兄，但不得不承认，他的政治成就还是很高的。
如果说评选出中国历史上最厉害的四个皇帝，康熙大帝排第三，汉武大帝排第二，唐太宗李世民只能排第四，因为他弑父杀兄的传闻，有很多史学家都深以为耻，那么谁是第一名呢?或许有人会认为是秦始皇，但秦始皇似乎也没做过利民的大事，因此不能当选。
也许会有人说第一名应该是朱元璋，朱元璋一生致力于反腐，深的民心。我们虽然看到了朱元璋反腐力度大，但是其手段过于残忍，株连九族的做法势必会牵连到很多无辜的人，因此他也不能当选。笔者认为，中国古代四大最厉害的皇帝排名第一者，非隋炀帝杨广莫属。
杨广生前虽然十分残暴无道，三征高丽导致国破家亡，但其任内修建的隋朝大运河确实惠及千秋万代，至今仍在发挥作用。
肯定会有人说，隋炀帝修建大运河也累死不少人呀，如果你有这样的疑问请你回去好好看看历史书，隋炀帝修建大运河用了整整十年，并非一蹴而就，人民有足够的时间休养生息，并且大运河，大多是在原来的基础上疏通的，新开河段很少。
因此，功泽千秋万代，却被误解千年的隋炀帝应当是中国古代四大皇帝之首。