福康安是乾隆最宠幸的臣子，一生荣耀无人能敌。他“生封贝子、死赠亲王”，并且三代以内世袭罔替，是整个清朝唯一一例。因为乾隆对福康安太好了，坊间到处传言福康安系乾隆私生子，甚至连正史记载都有一些蛛丝马迹。
事情经过大概是这样的。福康安的姑妈是乾隆的夫人富察皇后，父亲傅恒是乾隆的小舅子。因为这层关系，福康安的生母经常去宫里。有一次是富察皇后生日，福康安的母亲前去道贺，席间，皇后发现嫂子离去，不久乾隆皇帝也离去。她命侍女是查看，回报夫人不胜酒力留宿宫中，事情至此基本非常明白了。
次日，福康安的母亲前来辞行，皇后冷眼相对，并且说：“恭喜嫂嫂!”见被识破，福康安的母亲面红耳赤，匆匆回家。此事闹得满城风雨，民间还有好事者赋诗：“家人燕见重椒房，龙种无端降下方。单阐几曾封贝子，千秋疑案福文襄”。
传言归传言，但是纵观乾隆与福康安几十年相处，这事显得越加真实。
首先，福康安是在宫里长大的。正史记载：“福康安由垂髫豢养，经朕多年教诲，至于成人。”通常只有皇子生活在宫里，皇孙都不能轻易入宫。当年康熙因为疼爱皇孙乾隆，将他带在身边抚养，乾隆铭记终生、到处宣扬。福康安能在宫里长大，并且乾隆亲自抚养，这其中关系自然值得遐想。
第二，福康安没有娶公主。福康安的大哥福灵安娶了宗室之女为妻，二哥福隆安娶了乾隆的第四个女儿，乾隆的第七个女儿比福康安小两岁，以乾隆对福康安的疼爱，这对姻缘可谓天造地设。但是福康安作为满清唯一“生封贝子、死赠亲王”的异姓王，集万千宠爱于一身，却没有娶皇族的女儿。
第三，恩荣过隆。福康安生前是满清唯一的异姓贝子，死后是唯一的异姓郡王，这太过耀眼，而且福康安只活了42岁。更要命的是，乾隆皇帝给了他世袭罔替的特权!一般的贝子世袭，每承袭一次，就要降爵一等，而福康安的爵位可以承袭三次不降，也就是“三代以内，世袭罔替”。这就不仅是对福康安好了，还要保福康安的后人世代荣耀。