苏麻喇姑是孝庄太后从小陪伴的侍女，跟随孝庄嫁入后金皇宫，历经三朝的风风雨雨。苏麻喇姑因为照顾过患上天花的康熙帝，因此，康熙对苏麻喇姑十分尊敬，还将十二皇子交给她抚养，从中可看到康熙对苏麻喇姑的信赖。关于苏麻喇姑有许多传说，例如一生不洗澡，是康熙的爱人等等，其中有人说苏麻喇姑是清朝的服装设计师，清朝的官服都是她设计的。
1636年为准备皇太极的称帝大典，满人着手厘定清朝上下冠服诸制，在庄妃推荐下苏麻喇姑参与设计工作，她除了熟习蒙古族服饰，又对比研究了汉、满服饰，在继承传统式样的基础上，吸收满、蒙、汉等北方各族服饰之长，设计出了清朝的朝服、官服。清朝的官服着装分为帽、外衣、朝珠、朝靴。清朝不戴帽子，顶戴花翎。花翎是清代官员的冠饰，用孔雀翎毛饰于冠帽后，以翎眼多者为贵。
此外，苏麻喇姑还设计了最早的旗袍。不过当时的旗袍与现在流行的旗袍差别很大。经过数百年的演变旗袍成为今天的样子。