说到霍元甲，大家第一时间想到就是他是民国的武术大师，曾经大败外国的武者，宣扬我国国威。他还有个徒弟叫做陈真，自从霍元甲被日本人害死之后，陈真从日本回来向日本武士复仇，为精武门立威正名。霍元甲在我们印象中是十分了不起的人物。但是这都是影视给我们的印象，真实的霍元甲是什么样的呢？
其实真实的霍元甲也是个大英雄，其生平算的上是一部励志小说。19世纪60年代，霍元甲出生，但是生下来面黄肌瘦，十分瘦小，不像练家子出来的。因此霍元甲的父亲霍恩弟为了不让霍元甲毁了霍家的声誉，于是严禁霍元甲习武。但是霍元甲是个勤奋好学，且自尊心强的人。霍元甲偷偷开始学习霍家的武术。或许霍元甲天赋异禀并且艰苦训练，他成为一名武术高手。后来打跑了向霍家挑事儿的武师，一下在霍家有了地位，大家都对他刮目相看。
但是霍元甲虽然武功高强，但是家训不能恃强凌弱，这武功并不能让他当饭吃。于是霍元甲靠着自身的大力气，成为一名脚夫，帮别人挑东西，就是现今的搬运工。虽然职业卑微，但霍元甲一身正气，所以也结交了很多要好的朋友，比如农劲荪、大刀王五等人。
后来，霍元甲创办了精武会，仅凭名声就吓跑了两个号称打遍天下无敌手的西方大力士。
日本人畏惧霍元甲，就利用他的咳嗽，借着推荐医生之名，开了些慢性烂肺药，霍元甲吃了几个月就一命呜呼了。