朱元璋在中国历史上的众多皇帝之中可以算得上是最成功的一个了，他农民出生通过农民起义最终登上的皇帝，正所谓是苦尽甘来。他推翻了暴政，拯救了汉民族。朱元璋虽然推翻了暴政，但是他当上皇帝之后也变成了一个暴君，其中最能验证他这一点的就是他后来大杀功臣的事。历史上杀功臣的皇帝其实并不止他这一个，就拿与他背景稍微相似的刘备来说，刘备也杀功臣，但刘备与他想比简直小巫见大巫。话说这个朱元璋为什么要大杀功臣呢？我们一起来看一下。
朱元璋是通过农民起义当的皇帝，所以在当上皇帝以后，有一批新贵族产生了，也可以说这些人是特权阶级，因为这些人跟着朱元璋打下江山，有汗马功劳。他们这些人便通过一些赏赐和暴力掠夺等手段来获取大量的财富，土地等。朱元璋知道这些的危害性，于是就用刘邦杀韩信的故事来警告他们，但这些人并不把朱元璋的话重视起来，自以为功高盖主，继续胡作非为。
朱元璋是通过农民起义当的皇帝，所以在当上皇帝以后，有一批新贵族产生了，也可以说这些人是特权阶级，因为这些人跟着朱元璋打下江山，有汗马功劳。他们这些人便通过一些赏赐和暴力掠夺等手段来获取大量的财富，土地等。朱元璋知道这些的危害性，于是就用刘邦杀韩信的故事来警告他们，但这些人并不把朱元璋的话重视起来，自以为功高盖主，继续胡作非为。
朱元璋为何要杀功臣，这可以从和太子朱标的谈论中找到答案：朱元璋大肆杀戮功臣宿将，甚至对功臣宿将满门抄斩。太子不忍，劝谏他说：“父皇诛杀过多，恐怕会伤了和气。”朱元璋看了太子一眼，没有说话。第二天上朝前，他让太子去拿放在地下的一棵长满刺的荆棘。太子怕扎手，犹豫着没有去拿，朱元璋于是将刺一一拔掉，对朱标一语双关道：“我是怕你不好拿，为你剥光了再给你，难道不好么？现在我杀的人，都是对国家有危险的人，除掉他们对你是有好处的，难道你不明白朕的用意吗。
可见朱元璋杀人的目的不是这些人贪污腐败违法乱纪，而根本上是这些人功劳太大，朱元璋害怕留着这些人结党营私，对自己的皇储不利。其实这说到底还是因为他自己是因为农民出身的，而自己对这个出身耿耿于怀所以造成了自己的不自信。总是害怕有一天会被这群功臣给推翻了自己的地位。