吕雉与刘邦成亲的时候，不足二十岁的吕雉嫁给了一个四十一岁左右的泗水亭长刘邦，一年后喜得一女鲁元公主刘乐，三年后得子刘盈，不久，刘邦离家起兵反秦。而且，这一走，就是整整的七年。年轻的吕雉长期处于独守空闺的痛苦之中。吕雉这段独守空闺的生活是否有人闯入过呢?
《史记·郦生陆贾传》记载:辟阳侯幸吕太后，人或毁辟阳侯于孝惠帝，孝惠帝大怒，下吏，欲诛之。吕太后惭，不可以言。大臣多害辟阳侯行，欲遂诛之。这段记载中的辟阳侯就是审食其，其意是吕后非常宠幸辟阳侯审食其，有人在惠帝面前诋毁审食其。惠帝听说后，大怒，立即把审食其抓到监狱中，想杀掉审食其。吕后知道审食其被儿子所抓后，想出手相救。但是，心中羞惭，不能直接出面营救审食其。大臣们平日里早就怨恨审食其的专权跋扈，都想杀了他一解心中之怨。
审食其原是刘邦的属下，秦二世元年，刘邦带兵离开沛县时，留下自己的哥哥刘仲和审食其一起照料自己的父亲和妻子儿女。楚汉战争期间，在彭城之战中审食其与吕后、刘太公一起被楚军俘虏，结下深厚感情。审食其与吕后两人自刘邦离开沛县后，大概有五六年的时间朝夕相处。特别是在审食其与吕后同在楚军为俘虏的两年零四个月期间，虽然没有史书详细记载，但是两年零四个月的时间里，吕后多蒙审食其忠诚相伴，可以说在战乱岁月里，有过一段患难之交，产生了生死与共的感情。汉高祖六年(前201年)，因为吕后谏争，没有什么战功的审食其被封为辟阳侯。等到刘邦死后，二人更无顾忌，互相往来。《汉书·朱建传》说：“辟阳侯行不正，得幸吕太后。”说的就是此事。
汉惠帝四年(公元前191年)，吕后要为二十一岁的刘盈选后，为怕自己控制不住新皇后，最后别出新裁地来了个亲上加亲，将自己尚未成年的外孙女张嫣嫁给刘盈。舅甥成婚，刘盈难以接受，新婚后，刘盈同小皇后并没有真正的夫妻生活，只是同宫女厮混。先是女色，然后是男色。婚后不久，有人密告惠帝，说这桩婚姻是辟阳侯审食其在枕边同吕后悄悄定下的。审食其与太后私通，刘盈已又羞又恨，又做了这件坏事，更是火上浇油，于是下决心报复。汉惠帝不能对自己的母亲怎么样，但是对付审食其还是有办法的。吕后自知理亏，不敢向儿子求情，束手无策。审食其的朋友朱建出面找到惠帝的男宠臣闳孺，说：“审食其一死，你的性命也难保。”闳孺吓了一跳，朱建又说，你受皇上宠爱，审食其受太后宠爱，一旦皇上将审食其杀掉，太后为报复，也会把你杀掉。闳孺觉得很有道理，使出浑身解数，设法让刘盈赦免了审食其的死罪。三年后，惠帝抑郁成疾，加之纵欲，年纪轻轻就死了。
高祖刘邦去世后，审食其与吕后关系更加密切，肆无忌惮。吕后掌权时期他虽然不经常在公开的场合露面，但是许多的事情都是由他一手操纵，并在吕后面前大进谗言，陷害忠臣，吕后对于他的谗言非常相信。当时的西汉王朝进入了非常时期，吕后野心极大，残忍毒辣横行朝廷，连韩信、彭越这样的开国重臣都敢杀，何况现在高祖刘邦死了，正是她实现自己掌权的野心，她与审食其密谋如何制止高祖刘邦的旧臣反判。审食其与吕后施展阴谋，刘邦虽死，但这期间不能发丧，他们一起共同谋划高祖离世后的种种阴谋，并试图把大汉朝的元老重臣全部铲除，审食其处处投太后之所好支持吕后的计划，自己也想趁机将那些不顺应自己的文臣武将们铲除。
吕后权衡利弊后，最后还是放弃了这个危险的计划。并且向全国宣布刘邦死亡的消息，并册立自己的儿子刘盈为帝。审食其与吕后作出了许多见不得人的勾当，使用残忍的手段杀害赵王母子，威吓惠帝让权，这些都是在审食其的参与下秘密的进行，惠帝这个傀儡皇帝，本来就是一切朝政都是由吕后做主，自己也很郁闷，但是由于吕后的势力扩大，又有审食其这样的奸诈小人为吕后出谋划策，最终惠帝连气带病离开了人世。
审食其本来就身居高位地位显赫，惠帝死后他们排除异己，株杀阻碍他们掌权的障碍，吕后掌权后撤换丞相安排自己的心腹审食其担任，在吕后执政的十五年中，审食其这个奸诈小人可没少坑害人。吕后掌权审食其的权力更是如日中天了，可以肯定地说，在太后主持朝政的十五年中，是审食其的地位巅峰时期。吕后死后，诸吕被杀，但是因为审食其未雨绸缪，得到陆贾、朱建等人的帮助，所以在诸吕被灭后平安无事。文帝三年(前177年)，淮南王刘长因为怀恨审食其在汉高祖时对其亲母见死不救，于是伺机杀了审食其。这位吕后的情人在吕后死了三年之后，也随吕后而去了。汉文帝知道后，丝毫没有怪罪并称赞淮南王这种举动。