阴丽华，南阳郡新野(今河南南阳)人，汉光武帝刘秀之妻。
阴丽华祖上是齐桓公称霸时的宰相——以“相地而衰征”的土地改革而见闻于世的管仲子，后从齐国到了楚国，封于阴地，因此而改姓了阴。阴家还不是当地唯一的大家豪族，这新野之地还有一个响当当的人物，那就是后来成为汉光武帝的刘秀。刘秀从小就喜欢阴丽华，发誓一定要娶阴丽华为妻，这在当时看来很不现实，刘秀虽贵为皇家成员，但当时的刘氏早已没落，没了当初的威严。
然而，王莽改制给了刘秀翻身的机会，王莽改制失败，导致国内矛盾激化，民不聊生，走投无路的农民纷纷举行起义，闻名历史的赤眉军、绿林军均形成于这一时期。贵为皇室后裔的刘秀也趁机组织了一支武装力量，并且在征战中力量不断得到扩张。当时阴氏家族阴丽华的哥哥弟弟二人在刘秀军中为伍，知道刘秀对阴丽华一直倾慕不已，便说服家人将阴丽华许配于刘秀。
更始帝因为猜忌杀了刘秀的哥哥，刘秀知道再待下去自己可能也会遭到不测，便自请带兵向北发展，得到允许后将妻子阴丽华送回娘家，自己仅带了少数随从去往了河北，一路安抚流民，废除苛政，获得了人们的认可。
当时实际控制河北的是王郎，刘秀抓住时机与在河北颇有势力的同姓刘杨联姻，自己娶了刘扬外甥女郭氏，成功借到了十万兵马，打败王郎，巩固了根基。此后，刘秀称帝，定都洛阳，是为汉光武帝。
刘秀称了皇帝，还有一个问题需要解决，那就是立谁为后?阴丽华是自己从小喜欢的美人坯子，婚后一直支持自己的事业，也很体贴，而郭氏则直接成就了自己的皇帝伟业，而且一直跟随自己南征北战，还怀着身孕，不忘初心的刘秀决定立阴丽华为妻。他把这一消息告诉阴丽华，没想到阴丽华却绝不肯答应，而且要他立郭氏为妻，无奈的刘秀封了郭氏为后，而只给阴丽华封了个贵人。
刘秀通过将近十年的征战，终于重新统一了中国，在此期间，阴丽华前后共给刘秀生养了五个孩子。公元四十一年，刘秀废郭皇后，立阴丽华为后，但是做了皇后的阴丽华并没有因此骄浸放肆，而是仍严守妇道，从不干涉朝政，打理后宫，成了刘修身边难得的贤内助，这也为她赢得了“贤后”的美名。
刘秀驾崩后，阴丽华儿子——也就是汉明帝继承大统，并封自己的母亲为皇太后，又七年，阴丽华也追随刘秀而去，享年60岁，与刘秀合葬在了原陵。
阴丽华为世人所知，盖由于其美好的德行，历史上皇帝的婚姻少有美满之作，但刘秀与阴丽华却是其例外，堪称历代楷模，这与刘秀不忘初心，忠于感情有关，也与阴丽华宅心仁厚、美貌常驻而又不失妇道有关。