说到乱世英雄，《水浒传》与《隋唐演义》，有很多相似之处。《水浒传》中的打虎将李忠、小霸王周通，在青州地面的桃花山打劫；《隋唐演义》中的齐国远、李如珪亦占据青州地面的桃花山打劫；水浒里有聚义的梁山，隋唐里便有聚义的瓦岗山；水浒里有李逵，隋唐里便有程咬金；水浒里有王伦，隋唐里便有翟让；水浒里有卢俊义，隋唐里便有单雄信；水浒里有晁盖火并王伦，隋唐里便有李密火并翟让；梁山人使尽各种手段，把新入伙头领们的家眷“接上”山寨，瓦岗山亦然；《水浒传》第六十回，李逵叫道：“哥哥休说做梁山泊主，便起了大宋皇帝，却不好！”《隋唐演义》第四十四回，程咬金道：“翟大哥做得皇帝，难道秦大哥、单二哥做不得皇帝？”
最相像的，还算是卢俊义与单雄信这两个人物。《水浒传》里的宋江与吴用，用绝户计把卢俊义逼上梁山；同样，《隋唐演义》里的李密等，用同样的手段把单雄信逼上瓦岗山。梁山排位时，卢俊义位列第二，实际上，他在梁山的政治地位，连首席地煞星的朱武（宋江为首席天煞星）都不如——梁山在做重大人事安排时，在与会者名单里，写的是“宋江、吴用、朱武等”。很显然，卢俊仪这个二把手被“等”而外之了。瓦岗山的排位，单雄信更是旁落到第四把手的位置，他的前面是翟让、李密、徐懋功。单雄信也许感到了被等而外之，后来他才投到郑国王世充麾下，并最终与瓦岗人割袍断义。悲情的是，瓦岗人皆投到李世民麾下，枪头一掉，与单雄信成了战场上的敌人。
王世充、单雄信等被俘后，李世民对王世充网开一面，放了；倒是对单雄信不依不饶，任由秦琼、徐懋功、程咬金等人怎么求情，都是个死罪。行刑前，秦琼的母亲秦太夫人听到信儿，陪着单雄信家眷前来痛别。秦太夫人和儿媳，感念单雄信对秦琼的救命之恩，垂泪说道：“单员外，你是个有恩有义的人，惟望你早早升天。”说了，即与儿媳一同跪将下去，单雄信亦忙跪下。单雄信的女儿“爱莲与母亲走上前，捧住了父亲，哭得一个天昏地惨”。这眼睁睁的生离死别，连那现场的百姓与军人，亦无不坠泪。
唐宋两部传奇书，相像之处，随手可拾。但有一人，命运之好，不仅《水浒传》里没有，就是其他朝代的传奇书里，也没有，这就是《隋唐演义》里的秦琼。别看秦琼卖马那段经历很惨，但在我看来，那实在不过是他人生中的一个小插曲。人的一生要综观去看，这一视角下的乱世英雄秦琼，还真就世之无二。
秦琼（其祖父秦旭是北齐领军大将，其父秦彝是北齐武卫大将军）从杨广朝到李世民朝，从李治朝到武则天朝，秦琼都有官做，而且他的母亲秦老夫人也特别的高寿，她九十寿诞时，唐太宗亲临祝贺；武则天宴请八十三以上的夫人时，秦母以一百零五岁的高龄赴宴。武则天还赐秦母“福奉双高”四个字，并令其建坊，以彰里第。秦琼本人，在武则天时代，也得到最高的荣誉，即被封为翼国公。就是秦琼的玄孙秦国模、秦国桢兄弟，在平定“安史之乱”后，亦双双以高官致仕。
值得一说的是，武则天的特务组织搞的那个《罗织经》，几乎是无所不网，包括建国的功臣们，少有幸免于难者。我们看到，秦琼一家却幸免了。不仅如此，秦琼的儿子秦怀玉因生了双胞儿子而设宴相庆，朝中各官，多前往称贺。其中有傅游艺、杜肃二人，在席间暗将盘中肉馅包子一枚，藏于袖内，至晚散席，各自别去。次日早朝结束时，百官俱退，傅游艺、杜肃二人随武则天至便殿，拿出秦琼家的肉包子，说秦家违反国家屠宰禁令（因时值四方水旱频仍，中央下诏，着百官修省，并禁止民间屠宰），吃肉包子。武则天闻奏，即传旨将秦怀玉召来，问明之后，不仅没有指责秦怀玉，反而告诫他，以后交友要慎重。甚至指着傅游艺、杜肃说：“如此等辈，不必再请也。”对秦氏来说，这真是莫大的礼遇。
秦琼一家不仅在武则天时代运气十足，就是“安史之乱”的时候，安禄山带着部队打到首都长安，杀尽了一切他所憎恶的人，这当然包括他不憎恨但享受皇恩的人。那时的长安，死尸遍野，血流成河，然而秦琼的玄孙秦国模、秦国桢两家，却因先期远避，躲过一劫。
我们实在不知道，秦琼一家为什么命运如此之好。虽有一点，也只能算是个宿命论，即《西游记》和《隋唐演义》各有章节，专门记述唐太宗死而复还的故事，唐太宗甚至把秦琼和尉迟恭的画像贴在门上避邪。后来，秦琼和尉迟恭的画像，更成为中国坊间贴在门上驱邪镇恶的标志。不知是不是这些因素，冥冥之中护佑了秦琼一家。话又说回来，秦琼只是个例，乱世英雄命运多舛，却是不争的历史事实。除了宋朝，中国的历朝历代，乱世起家的英雄们，善终者可谓寥寥无几，包括新老共和的初肇者们，如宋教仁、陈独秀、瞿秋白、刘少奇、彭德怀等，结局皆令人鼻酸。