大家都知道，唐太宗李世民是经过玄武门之变才逐渐掌握大权的，当时唐高祖李渊正在宫内，听说事变之后，大为恼火，但是又没有办法，于是就问手下的谋臣，他的大臣就对他说，李世民功德无量，履历战功，况且他手下文武将众多，应该把他列为太子，最后李渊采纳了大臣的意见，封李世民为太子。
李渊那会重病缠身，李世民非常聪明，派他手下的大将，去李渊那里讲述事情的经过，其实那时候李渊就已经大权旁落，被软禁了起来，李世民就一直用李渊的名义发号施令，逐渐统筹大局，培养自己的势力，其中最著名的就是房玄龄，他是李世民一手提拔的，没过多久李渊病情加重，就宣布传位于李世民，李世民接过大权，开启了一段传奇，李渊被称为太上皇，没过几年，太上皇李渊就搬出了皇宫，住进了当年赏赐给李世民的府邸，李渊搬出皇宫之后，李世民才真正意义上的放心执政，太上皇李渊的一些小儿子也一起住了进去，据史书记载，唐太宗每天早晚派人向李渊送来美食，有一次李渊的小儿子也就是李世民的弟弟碰见了，没有下跪谢礼，有人就问为什么不下跪，这个孩子就说，他们是我二哥的婢女，我为什么要下跪呢!对待太上皇李渊，李世民肯定不算孝顺。
有些大臣看不下去了，随后大臣向李渊提出建议，建议要修整太上皇的宫殿，现在太上皇居住的宫殿规格上太小，有失皇家的高贵，再者宫殿处于城外，外国使者来看到后影响不好，建议外围修建阁楼宫殿，再者还可以彰显李世民的孝心，当时李世民正在宫里会见外国使者，没有听取大臣的意见，李渊退休之后的生活过的也很平凡，没有什么大的企图，这也使得父子之间的关系得以平和，相安无事。
贞观九年五月，唐太宗李渊死于自己的宫中，终年70岁，这就是开国皇帝李渊的晚年生活，一方面是自己的骨肉相残，玄武门之变自己的两儿子都死了，作为父亲当时的心情可想而知，但是他是一代君王，他又被李世民的谋略所折服，千年之前发生了什么?
李渊做太上皇以后，从此不问政事，刚开始的几年是在太极宫生活的。一直到贞观三年(629)农历四月，他才从太极宫迁出，搬到了长安城外大安宫。
在大安宫生活期间，李渊除了参加李世民举行的一些宴会外，几乎不曾离开过大安宫。李世民经常到九成宫避暑，李渊也不愿意出行。这个不了解李渊不愿意去，还是李世民不带上李渊。在大安宫生活期间，李世民很少看望李渊，晚年的李渊郁郁寡欢
长安人似乎已经遗忘了这个大唐开国皇帝。
贞观八年(634)农历十月，李世民决定在宫城的东北方向营建大明宫，作为太上皇的“清暑之所”。而此时李渊已经病入膏肓，此举更像是李世民的作秀，然而大明宫刚刚破土半年，李渊就病死了，享年70岁。庙号高祖。同年农历十月，安葬于献陵(今陕西三原县内)，其妻窦氏也加号太穆皇后祔葬。从献陵的规格来看，葬礼比较l隆重，花费不菲，最起码李世民也算有一点孝心。