慈禧太后是大清王朝实际上的统治者，一位女性在一个男权社会，能混到慈禧这样地位异常难得。慈禧太后既是一个统治者，她还是一位女性。众所周知女性有一个天性，那就是爱美。慈禧太后是一个女人，她当然爱美。但是慈禧太后又不是一个一般的女人，所以她爱美爱的也与众不同。
慈禧太后在年轻的时候也算得上是一个美女，美女最担心的是八个字“时光易老，容颜不再”。慈禧太后掌权后，她已经过了以色侍人的阶段，她不需要用美色来维护自己的地位，她不为悦己者容，她要为自己而容。
为了留住青春，估计慈禧太后也想了不少方法。慈禧太后是一个非常讲究的女人，看她洗澡要用一百多条毛巾就可以看得出来。慈禧太后用的美容产品估计也不少，但是慈禧太后用的护肤品再好，也难以抵挡岁月的侵蚀，慈禧一天一天的老了下去。
中国古代的皇帝都怕死，所以他们很多都栽在了不老药手中，中国的女统治者估计也怕死，但是她们还怕一件事，这件事就是老。慈禧太后知道自己会一天天的老下去，为了给自己留个念想，她选着让画师将自己的容貌画下来。慈禧太后最先选择的肯定是中国的画师，但是大家都知道，中国画师写意派的颇多，画的人物像和人物本尊差别较大。因一次偶然的机会，慈禧太后了解到了西方的画画方式。慈禧太后决定放弃门户之见，让西方画家给她画肖像画。
慈禧太后是一位女性，她最开始的拒绝男画师为她画像。慈禧太后的第一位西方画师是一位女性。后来慈禧太后思想转变，才接受了男画师。
慈禧太后是一个好奇心比较重的女性。1902年俄国沙皇送给了慈禧太后一幅全家福照片。慈禧看到照片后，大为惊奇，她认为照相这种方式更加的写实，她就迷上了照相。在清朝光绪年间照相机可是一个稀罕玩意儿，给慈禧太后照相的工具材料都要从国外进口。照相机和材料虽然贵，但是有钱还是能弄到，照相照的好的人却难找。所以说幸好慈禧太后有钱还有权，否者她哪能给后世留下这么多精美的照片。
慈禧太后留下了不少的照片。慈禧太后对照相这件事看得也比较重要。慈禧太后照相之前会亲自翻看日历选择良辰吉日。照完照片之后，迫不及待的就想看效果。