常言道：英雄难过美人关。
民间的爱情就不必说了，单说帝王的爱情，因为有着江山作衬景，也便有了更多的曲折、更深的悲剧性。帝王、美人与江山之间的凄婉、哀伤的悲情故事，自古以来，总会提起人们探轶探秘的兴趣，成为人们关注的焦点。如夏桀与妹喜、纣王与妲己、周幽王与褒姒、汉成帝与赵飞燕、北齐高纬与冯小怜、唐玄宗与杨贵妃、后蜀孟昶与花蕊夫人等等，这些帝王在位期间，也都因为过度宠幸美人而导致江山易姓或衰落。所以历史上往往把这些女人视为“红颜祸水”而大加挞伐。这固然有着男权社会专制的一面，但历史总要找出一个诿过的借口：而把江山之误推在美人身上，便是极好的替罪羔羊了。
因此，当宋太祖灭亡了后蜀后，就责问花蕊夫人：“都说红颜是亡国祸水，孟昶因你而枕于游乐，致使国破家亡，你罪过妲己。”花蕊夫人从容应对：“帝主以无上的权力，迷恋声色犬马，却不思保境安民，而将亡国的罪名都推到一个弱女子身上，以此掩盖君王的专横与无能，是何道理?”
回答的倒也义正词严。
不管是帝王贪恋美色也好，或是红颜误国也好，未免都是历史的老调子，没有多少新奇之处。
而历史上却有一位非常有作为的帝王，却因为皇后的红杏出墙，竟被活活气死，说来也算历史的奇数了。试想，帝主拥有无上的权力，其生杀予夺之权，全在于心情的阴晴圆缺了，而竟被气死，而不施诛戮，真是匪夷所思。
他就是以改革闻名史册的一代明君、北魏孝文帝拓拔宏。
孝文帝是提倡民族融合最不遗余力的贤明帝王
北魏孝文帝拓跋宏(公元466年～499年)，是献文帝拓跋弘的长子。3岁时被立为太子，依北魏祖制，子贵母死，因此，其母李夫人被赐死。拓跋宏交由祖母冯太后抚养。拓跋宏为人至孝，就在被立为太子的当年，父亲献文帝拓跋弘身上长了脓疮，他非常焦虑，就用嘴为父亲吮吸脓血，孝传内外。5岁时，由于献文帝拓跋弘与冯太后的政见不同和不满冯太后的风流情事，彼此矛盾很深。献文帝心灰意冷，遂把皇位禅让给拓跋宏，自称太上皇，自己入居崇光殿礼佛敬祖，实际上依然没有放弃权利。他常以太上皇的身份亲自率兵出击柔然，并不停地巡视各地，“国之大事咸以闻”，还将冯太后罢黜的一名旧臣重新起用。所有这些，自然威胁到冯太后的权威。承明元年(476年)6月，冯太后借口献文帝有复辟的企图，毒死了献文帝，自己再次临朝称制。
冯太后执政后，便对北魏社会进行了一系列的改革，如实行俸禄制、均田制、订立乡党法等，进一步加深了北魏社会的封建化程度，也影响了此后隋唐的政治、经济制度。元和十四年(490年)9月，执掌北魏权柄达25年之久的一代女强人冯太后去世，拓跋宏开始亲政，时年23岁。
史载，孝文帝雅好读书，兼长武事，遍览经史，善谈庄老。爱惜人才，礼贤下士。他鉴于北魏前期崔浩国史案的教训，就直言不讳地对史官说：“直书时事，无讳国恶，人主威福自擅，若史复不书，尚复何惧!”他在位期间，一心要“南荡瓯吴，复礼万国，以仰光七庙，俯济苍生”。
由此可知，孝文帝是一个明智达观、视野开阔、胸襟坦荡、敢于担当的一代有为之君。一生厉行节俭，宫室残破了，也不忍糜费民间资财加以修葺，一件衣服穿了很多年，也不让丢弃，似乎显得十分小气。但他在政治理念上，却有着少有的恢弘气度和张扬个性以及改造历史、创造历史的高度责任感。
孝文帝亲政后，在冯太后改革的基础上，进一步对北魏社会进行脱胎换骨地汉化改革，一，迁都洛阳，二，禁止胡服，“官民改穿汉人衣冠，概莫能外”。三，语正中原，“三十岁以上的听其自便，三十岁以下的，一律改习汉语和中原正音”。四，“不杀太子母”。
但他颠覆传统的改革，打一开始就遭到了朝中重臣及贵族们的激烈反对。但他具有持久的恒心和坚强的意志，不为群议汹汹所动摇，并且身体力行，率先把祖姓拓跋氏改为汉姓元氏(以纪念元郁)。又制作一套汉人冠服，赐给德高望重的皇叔祖安定王拓跋休，让他带头穿上上朝。对于抵制改革的，则“一律重罚，朝官违禁罚其俸”。就这样，他以前所未有的魄力对阻碍社会进步的一切陈规陋俗，进行大刀阔斧的、毫不留情的予以破除。使鲜卑社会彻底根除了蒙昧的胎记，踏上了文明的快车，孝文帝因此成为北魏历史上一位最受人称道的贤明帝王。
英明的人也有自己的私心，姊妹花在皇宫绽放
孝文帝不拘泥于僵化的制度，其卓异的见识很早就有所显露。最初，他的长子拓跋恂被立为太子后，按北魏宫中旧例，“子贵母死”，拓跋恂的生母林氏，需得赐死。但林氏不单生得秀美无比，温婉有度，且性情贤淑，善解人意，孝文帝对她情有独钟。况且，他自己的生母李夫人当年就是被这陋习所杀，终其一生，他都不知道自己的母亲生得如何?他是由冯太后抚养成人的。失母之痛，心常戚戚。因此对这种陋习深恶痛绝，就去垦求冯太后，要求不因循旧法，彻底破除这一残酷野蛮的制度，但被冯太后断然拒绝。
读史至此，未免使人纳闷。冯太后是以改革旧制而扬名青史的，按说对这种有违人伦的陋习痛加革除才对，但她对孝文帝的泣请除训斥外，就是坚守子贵母死之制，语气坚定，毫无商量的余地。
为何如此呢?原来冯太后有她自己的私心，她是想让自己的侄女位居中宫，因此，要达此目的，就必须得处死林氏。如果不使林氏受赐赴死，那么，以林氏的娴美端庄，日后必被孝文帝立为皇后，新的后族势力就会崛起，也必定会对冯氏家族构成潜在的威胁。为了让自己家族累世贵宠，冯太后自然是要谋事深远，未雨绸缪了，她必须把可能出现的结局扼杀于萌芽之中。这就是冯太后之所以坚持祖制的现实考量了。
冯太后的哥哥冯熙，曾官拜太傅，晋爵昌黎王。他所娶的正室夫人是太武帝拓跋焘的孙女、文成帝拓跋浚的姐姐博陵长公主，生有两子一女，女儿名冯媛。
冯熙除了娶有正妻博陵长公主外，还娶有侧室，其中有一侧室常氏，出身微贱，但生得美艳无比，风情万种，极得冯熙宠爱。她替冯熙生有两女一子，长女冯润，小名妙莲;小女冯清，又名冯姗。儿子就是后来被封为北平公的冯夙。姊妹俩长得花容月貌不说，又都冰雪聪明，深得冯太后的偏爱。
在博陵长公主不幸早逝后，冯府就由常氏主持家政。她有心把自己的女儿送进皇宫，而“文明太皇太后欲家世贵宠，乃简熙二女俱入掖庭”(《魏书》卷13)。可以说两人是不谋而合。按照礼制，冯媛是正妻博陵长公主所生，最应该被立为皇后，但由于当时冯媛岁数还小，再加上常氏一心要把自己的亲生女儿送进宫去，因此冯媛就暂时没有入选。这样，冯妙莲、冯姗姊妹就先冯媛双双进入皇宫，封为贵人，成为孝文帝的妃嫔。
由于姊妹俩貌美如花，雅静自饶，善解人意，又有一股超凡脱俗的风韵，很快就迷住了情窦初开的孝文帝。尤其是冯妙莲，与妹妹相比，更是丰腴宜人，妩媚生情，又解男女风月，孝文帝打心眼里喜欢她，对她百依百顺。三人卿卿我我，形影不离，少年夫妻，恩爱隽永。饮食坐卧，都在一起。
但好日子总是短暂的，易逝的，不知不觉一年时间已过。而欢乐的背后总藏着痛苦的泪水，它不分贫贱和富贵。就在姊妹俩忘情地陶醉于宫中舒适的生活和权威带来的荣耀时，灾难却接踵而至。
先是妹妹冯姗有了身孕，以冯太后的计划，即使冯姗生下男孩，也不会沿袭旧例，相反，会顺理成章地扶持其中的一人为皇后，以保障冯家累世贵宠。只可惜人算不如天算，冯姗娇贵体质，生子困难，最终血崩而死，母子不保。紧接着，被孝文帝特别宠幸的冯妙莲又不幸得了严重的皮肤病——荨麻诊。遍请宫内外名医，也都束手无策。冯太后生怕这种顽症会传染给了皇帝，也不得不把冯妙莲送出宫外，安排在一座庙里做尼姑，慢慢调息、静养。孝文帝虽意犹不舍，但一方面太后之旨不可违抗，另一方面，宫中美女如云，慢慢地，他也就忘记了与冯妙莲曾有的柔情。
这期间，孝文帝又移情别恋于一个姓高的美人，并与她生下一子，取名拓拔恪。就是后来的宣武帝。
皇后因反对改革而被废，姐继妹为皇后
先入宫的两个冯氏姊妹，一个因难产而死，一个因身染沉疴而被外放出宫，这使冯太后原本择一而立皇后的打算落空。好在此时博陵长公主的女儿冯媛已经长大，冯媛出身高贵，是册立皇后的最佳人选。因此，就在冯太后去世的前一年，由她再次做主，为孝文帝择立皇后。冯媛就这样被皇家风风光光的迎进皇宫。
可冯媛自恃自己是嫡出之女，血统纯正;打心眼里看不起自己庶出的姐姐。如果说冯姗的性情是雅致好静、冯妙莲的性情是妩媚轻佻的话，那么，冯媛的性情就是冷艳傲慢。“贞谨有德操”。她不会也不屑使出狐媚手段去迎合和趋奉皇上，猎获皇上的欢心。这使孝文帝对她又爱又敬，而敬多于爱，这种敬爱之情渐渐导致孝文帝对她有所疏远。这也使孝文帝情不自禁的想起她的异母姐姐冯妙莲来，她温柔的衷肠，她迷人的风姿，她对自己情意绵绵地关怀和慰藉。在这样的现实与心理的对比之下，他偶尔也会派遣宫中宦竖，到庙里去探望和慰问冯妙莲。
虽然冯媛缺乏女性的温柔，毫无风情可言，但她对宫中大小事体，处理得中规中距，也有政治见解，很得冯太后欢心，常夸赞道：侄女随姑。认为冯媛深得自己的真传，将来必能承继衣钵，续振家声。因此，就在她于490年临终之时，她遗言孝文帝，在他亲政之后，一定要册立冯媛为皇后。孝文帝为人谨孝，守孝三年后，遂于太和十七年(493年)，册立冯媛为皇后。
之后，孝文帝打听到冯妙莲已经康复，“素疹痊除”，就派遣宦官双二念持书去慰问，并将她再次迎进皇宫，册封为左昭仪。
从此，后宫不平静了，姊妹俩开始争宠了。
虽然冯媛性格持重，本性不妒，有冰雪节操，但在男女情事上，不如冯妙莲会媚人，善媚人，孝文帝在她面前，情趣全无。而冯妙莲不似她那样，心底如玉，洁净无瑕。冯昭仪“有姿媚，偏见宠幸”。她所暗通的高菩萨，为她研制了一种媚药——“肌香丸”。只要将“肌香丸”放在肚脐眼中，一晚上都会通体喷香，经久不散;男子为这香气诱惑，往往爱欲大盛，整夜颠鸾倒凤，都不知疲倦。而这媚药的最大缺陷，就是用后不能怀孕。所以，冯妙莲虽得专宠，却始终无子。
冯妙莲也很有手腕，为了能登上皇后宝座，她积极在宫中活动，以小恩小惠的手段或借助孝文帝的名号，狐假虎威，逐渐使一批宦官和大臣聚集到了自己身边，为她摇旗呐喊。其中有一个叫双蒙的宦官，是她的贴身随扈，他很能揣度冯妙莲的心思，主动做她的马前卒。出面结好皇后冯媛身边的太监王充，随时打听和掌握皇后的行踪。皇后偶有闺中之怨，都会被冯妙莲窥测得明白。
冯妙莲常趁与拓跋宏同床共枕之时，诋毁自己的妹妹，添油加醋地制造是非和流言。史载：“昭仪自以年长，且前入宫掖，素见待念，轻后而不率妾礼”。冯媛虽以忠厚待人，但冯昭仪这样欺辱妹妹。致使素不妒忌的冯媛，也忍不住“有愧恨之色”。冯媛便令太监王充，于某一天，拿着皇后金牌，召冯妙莲按宫中礼仪前来参拜。冯妙莲不得不依礼前去参拜，但自此内心衔恨不已。
枕席之言最能改变人的观点，虽然这床头风看似无形，却有比刀子还闪光的锋芒。尤其在孝文帝迁都洛阳后，主张全盘汉化，比冯太后的改革更加彻底和深入。冯媛颇不以为然，在后宫加以抵制，坚持不穿汉服，不说中原正音，也就是当时的汉语普通话，孝文帝对她渐有微言。于是，冯妙莲便借机百般诋毁她，“昭仪规为内主，谮构百端”。孝文帝遂于太和二十年(公元496年)7月，在大殿之上逼迫冯媛交出皇后玺绶，废为庶人，迫令到瑶光寺出家为尼。几年后又被赐死，年约25岁。史称废皇后冯氏。
冯妙莲如此不择手段，逼走妹妹，目的是要得到孝文帝的专宠。果然，孝文帝对她“宠爱过初，专寝当夕，宫人稀复进见”(《魏书》卷13)。
其他嫔妃从此就很难见到皇帝了。
就在皇后冯媛被废不久，北魏宫中又发生了一件大事。原来被赐死的林夫人的儿子、太子拓跋洵(时年15岁)，因与反对迁都的鲜卑大贵族穆泰有联系，图谋在北魏故都平城另立中央，事情败露后，拓跋洵被孝文帝废为庶人，旋赐死。另改立高夫人所生的儿子拓跋恪为太子。
拓跋恪被立为太子后，孝文帝不但不杀太子母，反而以汉族成例，母以子贵。当时拓跋恪的母亲高夫人正在代北。代北是鲜卑拓跋部族逐鹿中原的根据地，孝文帝拓跋宏迁都洛阳时，命令遣散嫔妃，这些人主要就安置在代北和平城。而今拓跋恪被立为太子，拓跋宏遂下旨派人前往代北，迎接高夫人入居洛阳。今皇后位虚，高夫人极有可能就是皇后的不二人选了。
冯妙莲千辛万苦，扳倒了自己的皇后妹妹，眼看皇后之位就要唾手可得。如今却横生枝节，到手的好事就要告吹，她岂能擅自收手?
她于是和自己的心腹双蒙商量，双蒙遂挑选了几名大内高手，偷偷潜出皇宫，埋伏在太行山麓汲郡的一条山道上。待护送高夫人的一队人马到达预定地点后，双蒙及其几名杀手突然窜出，还没等侍卫反应过来，就都一个个身手易地了，轿内的高夫人也被乱刀刺死。
消息传来，孝文帝震怒异常，责令地方官缉拿凶手。地方官查来查去，终无头绪。就捕获了几个劫道的蟊贼，屈打成招，上报结案了。
冯妙莲也假装悲痛，上书孝文帝，自请抚养太子。孝文帝当然没有想到这是冯妙莲的阴谋，就同意了她的请求。这样，冯妙莲顺理成章成为皇后，就是时间早晚的事了。
孝文帝戎马倥偬，冯妙莲淫乱后宫，彭城公主千里告嫂
孝文帝拓跋宏虽然是一个多情君王，但同时也是一位具有江山豪情的一代有为之君，他分得清儿女私情，不营营苟安于温柔乡中，他心中装的是一统天下的伟业。因此，自打亲政以后，他就经常率部南征，对宫中的冯妙莲自然关心呵护少了，她有种落寞孤寂之感。加之她本身水性杨花，颇不自重，还在她尼庵养病其间，就不甘寂寞，与为她治病的中官高菩萨勾搭成奸。现在孝文帝戎马倥偬，频年在外打仗，不在洛阳，冯妙莲这个只专注于感官刺激的女人，寂寞难耐，旧病复发，就趁机与高菩萨苟合在一起，“后遂与中官高菩萨私乱”。高菩萨其实是一个净身不彻底的假宦官而已，两人初始还有所隐瞒，但色心能壮熊人胆，久之，便在后宫公开同居，夜夜春宵。孝文帝还浑然不觉，并于太和二十一年(公元497年)冬，在他再次南征之前，在太庙举行隆重的册封大典，册封冯妙莲为皇后。
冯妙莲机关算尽，总算如愿以偿地登上了她朝思暮想的皇后宝座。
第二年春夏之交，当孝文帝行至汝南，偶感风寒而病倒，冯妙莲得知消息后，一点也不为孝文帝担心，反而认为是个机会，就与高菩萨公然在宫中恣情淫乱，任意胡来，“及帝在汝南不豫，后便公然丑恣”。高菩萨很有手腕，善于笼络人心，因此，宫中竖宦，多是其爪牙。冯妙莲也用重金收买、培植了一批党羽，他们互相勾结，狼狈为奸。尽管冯妙莲的秽闻播扬宫中，但慑于权威，无人敢置一喙。
只有一位中常侍剧鹏，是位具有良心的宦官，他实在不满冯妙莲的丑行，于是好言规劝，皇后乃国体所系，劝其持重，却被冯妙莲骂了个狗血喷头，以致他“愤惧致死”。
当孝文帝及大军在悬瓠一带休整时，在洛阳宫中的宦官刘腾匆匆跑来，求见孝文帝。一是洛阳局势紧张。留居首都的太尉李彪专权恣事，被仆射李冲囚禁在尚书省内，并上书历数李彪罪过，请求孝文帝将其处死。二是宫闱失德。皇后冯妙莲与高菩萨淫乱中宫，闹得满城风雨。对李冲与李彪之事，孝文帝认为二人行事皆有过错，但李彪罪不至死，可以撤职了事;而对皇后失德的密报，孝文帝则半信半疑。但几日后，皇妹彭城公主忽然又从洛阳城冒雨前来求见。孝文帝颇感蹊跷，慌忙召见，了解皇后与宫中事宜。
原来，冯妙莲的弟弟、北平公冯夙，看上了孝文帝的妹妹彭城公主，想娶其为妻。彭城公主姿色绝伦，明艳照人，嫁给宋文帝刘义隆的孙子刘承绪为妻。只可惜她命运不济，没两年刘承绪即因病而亡，彭城公主“年少嫠居”，成了寡妇。
冯妙莲就想趁着孝文帝不在洛阳之际，以皇后的身份，出面劝漂亮的彭城公主嫁给自己的弟弟。但彭城公主嫌冯夙人品低劣，誓志守节。彭城公主不给冯妙莲面子，冯妙莲大为恼火，就想让冯夙强娶公主，日子也已定下了。
彭城公主在宫中孤立无援，情急之下，便偷偷带着十余名侍从，冒雨出奔，赶赴汝南，向孝文帝哭诉陈情，求孝文帝作主。
“因言后与菩萨乱状”。把冯妙莲淫乱后宫的丑事，毫不保留的全部倾泻而出。
孝文帝听后才知传言非虚，惊愕至极，也气得七窍生烟。不过，孝文帝考虑到皇家的面子，只隐忍在心，没有即刻发作。孝文帝遂提拔刘腾为冗从仆射，但也因为急怒攻心，病情加剧了。
当冯妙莲得知刘腾和公主投奔孝文帝后，大惊失色，如坐针毡，她知道孝文帝知道自己的丑闻后的结果，就赶紧请母亲常氏拿主意。常氏一女流，能有什么好主意。中国历来的宫廷，最流行也最阴毒的就是巫蛊之术，向以为灵验。于是，母女二人就请了一个著名的女巫，让她对着孝文帝的木偶像大行巫术，诅咒孝文帝自此病死，并希图援引文明太后故例，另立少主临朝称制，自己做第二个文明太后。
但似乎这巫蛊之术也不起作用，孝文帝率领三军很快到了洛阳附近。
冯妙莲惊慌失措，急得心急火燎。她一面重金收买知情人员，与他们订立攻守同盟，严防隐私外泄;同时为了侦探孝文帝的情况，一面以皇后特使的名义，多次派心腹双蒙、苏兴寿到军中探望、慰问孝文帝，借机打探皇帝是否已经知情。孝文帝为免打草惊蛇，对宫中之事佯作不知。而暗中，孝文帝将计就计，策反了苏兴寿。苏兴寿遂将皇后与高菩萨通奸的细节，像叙述小说的情节一样，一五一十地都禀报给了孝文帝。
冯妙莲奸情败露，孝文帝杀心顿起
孝文帝回到洛阳后，征尘未洗，就立即拘审高菩萨、双蒙、女巫等六人。在严刑拷问之下，“迭相证举，具得情状”，尽得皇后通奸之实。孝文帝气郁填胸，伤心过度，加之旅途劳累，就又病倒了。
当天晚上，气得发昏的孝文帝，决定在含温殿亲审冯妙莲。
孝文帝是一个深情之人，他想知道，他对皇后那么恩爱，她为什么还要背叛自己?但他同时也深知，冯妙莲现在已是一只困兽，她会在自保不了的情况下，会做出最后玉石俱焚的抗争。俗云：自古奸情出人命。因此，孝文帝也是戒心十足。他交代身边左右侍卫，待皇后入宫后，严加搜身。如果发现皇后身上带有凶器，不待圣旨，就可立即处死。
冯妙莲当然知道反抗亦是徒劳，只会给孝文帝以动粗的口实。而眼泪是女人攻击男人最犀利地武器，她泪水涟涟，跪在龙床前，不停谢罪，满脸都是忏悔的表情，诉说着与皇帝昔日的恩爱，为自己的出轨辩护。这一招果然奏效，孝文帝盛怒严峻的表情渐渐有所松弛，他好长时间没有说话。显然，在这沉默的背后，是他波翻浪涌的思想斗争，有那么一刻，他竟产生了动摇，几乎就要赦免冯妙莲了;但他最终无法忍受皇后带给他的奇耻大辱，他的心在颤栗，他下了要惩治她的决心。
孝文帝脸色铁青，愤怒地指责她，说：“你做下如此无耻之尤之事，却无一点痛悔之意，你对得起朕吗?”并把高菩萨等人的供状向她朗读了一遍。冯妙莲还想狡辩，孝文帝不耐烦的挥手制止了她。
他让冯妙莲坐在东楹之下，然后示意把高菩萨一干人等押解进来，跪在殿前，与皇后当面对质。在事实面前，冯妙莲尴尬万分，面无表情。
孝文帝说：“你不守妇道，秽乱宫廷。实属十恶不赦;又和你的母亲在宫中施巫蛊之术，诅咒于我，蛇蝎之心，有过此乎?你只有老实交代问题，不要心存侥幸。”
冯妙莲见事已至此，再也隐瞒不下去了。说，她可以据实以告，但要屏退左右。因为这是皇家隐私，不能让外人知道。
孝文帝依她之言，屏退左右，让她独自招供，身边只留下长秋卿白整护卫自己。
但冯妙莲害怕白整听到，仍不肯开口。孝文帝就用棉絮把白整的耳朵塞住，并在他身边连叫三声，白整毫无反应或佯装毫无反应。冯妙莲这才开口，把自己的丑事向孝文帝来了一次痛快淋漓的倾诉。并不住地向他磕头，请他原谅。
孝文帝听着冯妙莲的招供，气得脸都绿了，心如刀割般难受。骂道：“人无廉耻了，就是魔鬼也懒得招惹她啊!”说完，一口鲜血从口中喷出。白整急忙出手救助，孝文帝稍稍镇定一下，走出含温殿，让等在外边的彭城王元勰、北海王元详进屋。彭城王、北海王有些犹豫，孝文帝说道：“昔是汝嫂，今为路人，但入勿避!”
彭城王、北海王刚刚入座，孝文帝就指着冯妙莲骂道：“皇后失德，把刀插到我的心上，但我不忍心废她，怕太后九泉之下寒心。现在你们拷问她，让她一个人在宫中闲坐，如果这贱人还有羞耻之心的话，就会自我了断。不要以为我对她还有情义。”
孝文帝天性仁孝，最终念及文明太后生前恩德，以“文明太后故，未行废”，没有废掉冯妙莲的皇后封号;多情的孝文帝又念及两人先前曾有的情爱，也不忍心将她处死，仍让她留居宫中，仍受诸嫔妃参拜，只不过严加看护起来，实际上等于是软禁。
但高菩萨则予以处死，以绝冯妙莲之念。
冯妙莲虽然失宠了，但皇后派头不减，在宫中依然颐指气使，趾高气扬。孝文帝曾让宦官传话给她，她认为这对她是一种侮辱，就不满地说：“我是皇后，国体所系，有话应直接来跟我说，让阉人转达，成何体统。”孝文帝听到反馈后，气得直跺脚。他把冯妙莲的母亲常氏唤进宫来，要她约束自己的女儿。常氏无奈，就用拐杖痛打冯妙莲，一直打了100多下，直打得冯妙莲浑身鲜血淋漓、皮开肉绽方才住手。
英武帝王竟被出轨的皇后气死
孝文帝经过这次事件的沉重打击，忧积于心，心灵深受刺激，身体每况愈下，常思及此，每每咳血不止。
北魏太和二十三年(公元499年)3月，孝文帝再次带病南征，在新野大败4万南齐军。然而就在三军庆贺胜利之际，孝文帝却在军中突然病倒。大军回撤到一个叫谷塘原的地方，孝文帝已是三昏三迷，自知朝不保夕。弥留之际，向彭城王元勰、北海王元详嘱托后事：“我命危矣!旦夕间事。太子幼弱，望卿效汉之霍光，辅佐太子。”之后又说：“皇后自绝于天，背悷人伦，失德已久，若不除掉她，恐难以为制，必为祸患。我死之后，可赐皇后自尽别宫，为保全冯家颜面，可以皇后之礼安葬，庶掩冯门之大过。”又遗诏遣散后宫三夫人以下所有嫔妃，让她们自由地择人而嫁。
499年4月，一代有为之君孝文帝，带着江山未能统一的深深遗憾和对皇后冯妙莲失德不贞的深深怨恨，在谷塘原匆匆离世，年仅33岁。在位29年，亲政9年。
彭城王元勰传令三军缟素，当孝文帝的灵柩到达鲁阳(今河南鲁山县)时，彭城王元勰委托北海王元详，快马奔赴洛阳，向皇后“奉宣遗旨”，赐其饮鸩自尽。
冯妙莲惜命，不肯就死。且奔且号，“长秋卿白整等入授后药，后走呼，不肯引决”。她哀求白整，“皇帝不会这么做的，是诸王辈要杀我!这是阴谋，你不要被他们利用。”白整哀痛孝文帝的英年早逝，又十分愤恨冯妙莲的淫荡无耻，就上前抓住冯妙莲的衣袖，趁她大喊大叫的时候，猛然将鸩酒灌进她的口中。“强之，乃含椒而尽”。冯妙莲挣扎了一会儿，就气绝身亡。
这个恃宠而娇，狠毒淫荡的女人，终于得到了应有的报应，死时年仅30岁。谥号幽皇后，陪葬在孝文帝的长陵(今河南临汝)。
咸阳王元禧闻听皇后死讯，如释重负，击掌笑道：“若无遗诏，我兄弟亦当做计去之。岂可令失行妇人宰制天下，杀我辈也?”冯妙莲的无耻行径，已到了何等令人忍无可忍和切齿痛恨的地步，即使孝文帝未留下遗诏，人不灭之，天也不会饶恕她的。