图一 大唐帝国鼎盛形势图
大唐帝国是中国古代社会发展的巅峰，以国力强盛、文化繁荣、包容大气而名垂青史，并有“梦幻盛唐”的美称。大唐帝国的强盛是依靠唐太宗到唐玄宗长达百年的励精图治。但是，一个女人与一个胖子将大唐帝国长达百年的盛世彻底毁掉了，并让大唐帝国陷入万劫不复的境地，让后世之人为之扼腕叹息。下面，就让我们回顾一下，到底是怎么一回事。
图二 唐玄宗时期形势图
随着大唐帝国对外战事的不断增加，原有的府兵制和行军总管制开始不再适应当时的形势。武则天在位时期，虽然政治、经济上延续了贞观朝的政策，但是，军事上，一败再败，丧失大量精兵，府兵制和行军总管制完全破产。唐中宗复位后，鉴于严峻的边防压力和凄惨的现实，开始改革，开始实行节度使制度。
图三 范阳节度使、平卢节度使、河东节度使辖境
节度使设立之初，仅仅掌握辖区内的军权，财权和人事任免权依然掌握在中央手里。所以，节度使对中央还不构成威胁。但是，随着唐玄宗即位，一切开始改变。唐玄宗好大喜功，以恢复贞观时期的强盛为己任。于是，唐玄宗开始纵容边将对外扩张。甚至，为了方便边将对外用兵，唐玄宗甚至允许边将在掌握军权之外，掌握财权和人事任命权。
图四 安禄山
唐玄宗除了允许节度使同时掌握军权、财权、人事权外，还开创了一个恶例，就是允许节度使兼任。唐玄宗养子王忠嗣同时兼任河西、陇右、河东、朔方四镇节度使，手握二十余万精兵，超过大唐帝国边军的一半。有了这个先例，安禄山也有学有样，兼任范阳、平卢、河东三镇节度使，手握十八万精兵，占大唐帝国边军的一半。
图五 杨贵妃
安禄山是杂胡出生，擅长溜须拍马，并依靠溜须拍马而发家。等进入唐玄宗视野中后，安禄山更是将唐玄宗哄得团团转，深得唐玄宗信任。此时，唐玄宗宠幸杨贵妃，杨贵妃擅长歌舞，尤其擅长胡旋舞。恰巧，安禄山也擅长胡旋舞，并以此又得到了杨贵妃的欣赏。安禄山看到杨贵妃便产生野心，并故意拜比他小几十岁的杨贵妃为义母，来骗取杨贵妃和唐玄宗的信任。
图六 安禄山叛乱前实际控制地区
在唐玄宗和杨贵妃的宠幸下，安禄山产生了篡位和强占杨贵妃的想法。但是，这里要提一下。安禄山是准备在唐玄宗死后再造反的。唐玄宗对安禄山宠幸异常，安禄山还是非常感动的。加上当时唐玄宗已经六十多岁了，没有几年活头了。等唐玄宗死再造反，不影响他篡位和强占杨贵妃。但是，唐玄宗和杨贵妃对安禄山的宠爱引起了丞相、杨贵妃族弟杨国忠的不满，杨国忠想方设法的针对安禄山。安禄山终于忍无可忍，决意提前造反。
图七 安禄山鼎盛形势图
安禄山准备妥当后，立刻以“清君侧、诛杀杨国忠”为口号，发动叛乱。中原内地承平日久，军队战斗力丧失，所以，在安禄山叛乱之初中原内地大片土地失守。偏偏唐玄宗胡乱指挥，使得关中门户潼关失守。安禄山趁机占领洛阳，势力达到鼎盛。潼关失守后，唐玄宗带着杨贵妃逃亡四川。在逃亡途中，军队发生兵变，唐玄宗被迫处死了杨贵妃来安抚军队。安禄山听到这个消息痛心不已。
图八 颜真卿兄弟起义后形势图
安禄山虽然利用中原内地空虚的机会打了朝廷一个措手不及，但是，毕竟朝廷实力比他强很多。马嵬坡兵变后，太子在灵武即位，是为唐肃宗。唐肃宗调集其他边军前去平叛。恰巧此时，河北平原太守颜真卿与其兄河北真定太守颜杲卿发动起义，河北十八郡回归朝廷，形势立刻稳定下来。
图九 张巡死守睢阳-大唐帝国能平定叛乱的根本保证
颜真卿兄弟反正后，大局已经完全转向大唐帝国这边。但是，唐肃宗矫枉过正，完全不信任去平叛的边将。他派出心腹太监去监军，并且拥有决定权。这些太监完全胡乱指挥，使得形式又逆转，开始变成对朝廷不利。安禄山叛乱后，朝廷完全依靠江南的财赋支撑。安禄山决定釜底抽薪，派出大军进攻江南的门户睢阳，妄图断绝朝廷的财赋供应。此时，大唐帝国真源县县令张巡看出睢阳的重要性，率领几千义军死守睢阳长达十个月，消灭十二万叛军。为大唐帝国平定叛乱奠定了物质基础。
图十 大唐帝国藩镇形势图
安禄山的叛军无法攻入江南富裕之地，加上大唐帝国的反击，内部开始矛盾爆发。安禄山长子安庆绪刺杀安禄山，自己称帝。不久之后，安禄山大将史思明又杀掉安庆绪来称帝。史思明的儿子史朝义也有学有样，杀掉史思明自己称帝。在安史叛军的分裂中，大唐帝国勉强平定叛乱，但是，因为大量浪费机会，使得无力彻底解决叛军，于是安史叛军余部以藩镇的形式遗留了下来。
图十一 大唐帝国末期形势图
藩镇问题产生后，愈演愈烈，不停对抗中央。偏偏大唐帝国已经开始没落，没有能力彻底解决藩镇。大唐帝国只能饮鸩止渴，在藩镇周边设立新的藩镇来对抗、围堵。随着时间的推移，整个国家开始完全藩镇化。自然而然，大唐帝国也就崩溃灭亡了。