要说诸葛亮会徇私枉法，恐怕是没有人会相信的。在人们心目中，他永远都是那位足智多谋、严于律己的千古一相。可就是这样的一位“政事无巨细咸于己”的诸葛丞相，终于还是会有一点瑕疵，留给后世“人非圣贤，孰能无过”的遗憾。
街亭一役，让诸葛亮挥泪斩马谡。即使他起初力排众议，重用马谡后，以至于最后的大溃败，也未使得他动了恻隐之心，最后不光要处斩马谡，更要自贬官职，彰显法纪。其实，早先我们就知道，马谡的兄长马良与诸葛亮称兄道弟，早已经是生死兄弟。马谡临死之前给诸葛亮的书信中写道：“明公视谡犹子，谡视明公犹父，愿深惟殛鲧兴禹之义，使平生之交不亏于此，谡虽死无恨于黄壤也。”从这封信中，我们可以读出诸葛亮与马谡之交情远非一般人可比，终于使他违背刘备的遗旨，武断的选择重用马谡必然也有此种因素在内。就算马谡死后，诸葛亮亲自祭奠，十万将士痛哭流涕，为之哀嚎。马谡妻子后人，诸葛亮厚待如以往。由此种种，马诸之情便觉油然而生，已不是一般的朋友之情。
要说挥泪斩马谡应该算是诸葛亮最容易徇私枉法的事情，但是即使这样艰难的抉择也不至于诸葛亮循半点私情。可是，在蜀汉阵营中一位名不见经传、可谓是寸功未立的“显赫”之人因喝酒闹事，在军中挑衅大将，反而是诸葛亮轻易的放了他，而且一切官位爵禄依旧如故，没有半点损失。那么，究竟是怎样一位人物竟使得诸葛亮甘愿徇私枉法，丢掉自己一世英名为其开脱罪责呢？此人正是官至车骑将军、都乡侯的刘琰。
刘琰其人，前文已经详细介绍，此处不再累赘。但他确实有贤名，而且还是刘备在豫州起家时的原班人马，按照这样的道理来说，他一生跟随刘备应有近三十年，算是蜀汉的肱骨重臣。可是在跟随刘备四处拼杀的这么多年中，这位刘琰仅仅是以宾客的身份担当幕僚，并没有一点值得赞扬的建议或者可以让人信服的功勋。所以，在刘备平定益州后，刘琰因与刘备同宗的关系勉强混了个固陵太守。
刘禅继位后，刘备起家的人马早已所剩无几，当权的诸葛亮也仅仅是半路遇到的军师，至于关羽、张飞等人早已随刘备入了黄泉道鬼门关。仍旧活着的刘琰以其汉室宗亲的身份，加上是刘备的旧仕，终于混了个卫尉中军师后将军，后来做了车骑将军，成为蜀汉的三把手。当然，这位三把手并不管事，只顾每日骄奢淫逸，泡妞消遣。终于，因为闲的过分，招致群臣的愤恨，诸葛亮因怕他在朝中惹事，于是在北伐之时便将他带在身边。
可谁知这位显贵之臣让诸葛亮颇不省心。刚到军中，他便喝酒闹事，与大将魏延闹不和。无奈，诸葛亮只有公开责备他，刘琰非常感激诸葛亮不法办他，回信感激，言辞颇为慷慨。诸葛亮以为刘琰这回要痛改前非，重新做人了。于是将他遣送成都，依旧担任车骑将军。
“江山易改，本性难移”这句名言是有几分道理的，回到成都后的刘琰早就将对诸葛亮的承诺抛到九霄云外去了。最终终于因为得罪了后主，本来罪不至死的他终于被满朝官员以“莫须有”的罪名处以极刑。更为巧合的是，仅仅几个月后，身在五丈原的诸葛亮终于积劳成疾，忧郁而死。
本来刘琰作为汉室宗亲，又是刘备亲信之人，加之身居高位。醉酒之后与魏延闹不和，诸葛亮顶着徇私枉法的骂名为其开脱，不加任何责罚，他就应该痛定思痛，夹着尾巴做人。可是有些人高出站久了就不胜寒了，一向高调惯了也难以放下架子了。虽然有诸葛亮的护佑，为了他徇私枉法，可是终于引起满朝愤慨，落得个身首异处的下场。
至于诸葛亮，或许本来就没有徇私枉法的命，一生之中的惟一一次徇私枉法非但没有瞧对人，也成为他继马谡之后的又一次错识英杰。当然，刘琰的特殊身份，或许还是有些官场“潜规则”的，诸葛亮也要遵循它。