他曾是彭德怀的政治部主任。
1948年3月毛泽东发表著名评论《评西北大捷兼论解放军的新式整军》，把诉苦三查誉为“新式整军运动”，并高度评价：“这次胜利，证明人民解放军用诉苦和三查的方法进行新式整军运动，将使自己无敌于天下。”而获得毛泽东主席高度评价的这个“诉苦”“三查”整军运动操刀手就是开国上将甘泗淇。
作为政工上将的甘泗淇，将军并没有太突出的战功被人所闻，然而将军的爱情故事和他那全国唯一的开国将军妻子却被网友们所熟知。
是的，这是一位重情重义的将军，在长征路上，他曾为救妻子卖掉大学奖给他的金笔。
1934年10月，将军和妻子李贞的婚礼举行了，由贺龙主婚，在一个老百姓家借了一间房子，从此，他们成了情深意笃的革命伴侣。
但甘泗淇和李贞最大的遗憾就是，他们夫妻晚年虽然有20多个孩子，但那都是烈士遗孤，没有一个是他们亲生的。
长征开始时，由于战斗的需要，甘泗淇和李贞不能常在一起行动。他除了参与军团的决策外，有时还要参加指挥战斗，沿途做部队的政治工作和群众工作。这时的甘泗淇，身体消瘦，头痛病时常发作。而李贞已怀有身孕，组织动员她就地留下，等孩子生下再说，但她坚决要求随部队前进。部队过草地时，小孩早产了。李贞和大家一样常常不得不以树皮、草根，甚至是皮带充饥。母亲没有营养，自然缺少奶水。还没等李贞走出草地，可怜的小生命便夭折了。这是李贞第二次失去孩子，从那以后，她再没有怀过孕，夫妇俩为革命做出了的巨大牺牲。
抗美援朝回国后，不少老同志见到甘泗淇都非常遗憾说：“老甘啊，太遗憾了，你革命几十年，连个孩子也没有啊！”李贞也经常觉得内疚，觉得对不起丈夫，她对他说：“老甘，趁现在还来得及，你再娶个妻子吧，也给你生个孩子呀！”可甘泗淇回答得非常干脆：“我要的是爱人，不是孩子！”
令人遗憾和悲痛的是，功勋卓著的甘泗淇将军却英年早逝。1964年2月5日，甘泗淇60岁刚过两个月就匆匆离开了相依为命30年的妻子李贞和他们共同抚养的20多个烈士遗孤。他留给李贞的，除了他未尽的事业之外，便是难分难舍的夫妻感情。贺龙与关向应、周士第、甘泗淇观察地形