1945年，东北的日军投降后，苏联红军暂时控制了那里，并根据《中苏友好同盟条约》的约定，等待国民党政府前来接管。但无奈国民党主力部队集结于西南，离东北太远，一时半会儿还接管不了。对此，蒋介石只有干着急，并请求美国加派飞机、军舰，帮他运兵。
毛主席早就认识到了东北的重要性。就在这个关键时期，他迅速以朱德总司令的名义，命令东北附近的八路军部队以最快的速度，挺进东北。最关键的是，命令大批的干部前往东北。
最先带领部队进入东北的，是时任冀热辽军区第十六军分区司令员的曾克林。1945年9月5日，曾克林的部队越过山海关，抵达了沈阳。虽然苏联红军出于兄弟党的情谊，没有对进入东北的八路军采取什么强硬措施，但碍于苏联政府与蒋介石政府签订的条约，还是对此提出了警告。
为了更好的沟通，防止误会发生，1945年9月14日，当时驻扎在东北的苏军最高司令官马林诺夫斯基元帅，派出了自己的代表和曾克林一起，乘坐苏联飞机抵达了延安。
交涉的议题很简单，苏军对于延安方面派军进入东北没意见，但因为有条约限制，所以延安方面要给苏军一点面子，不要进入苏军占领的大城市，已经进入的，要撤出来。待苏军撤离东北后，八路军再进入。
总的来说，马林诺夫斯基元帅对于延安是善意的，提出的议题也是合理的。朱德总司令答应了苏军的要求。
事实上，苏军对于进入东北的八路军，暗地里还是提供了很多帮助的。尤其是在后来蒋介石派人接管东北时，苏联人给他制造了很多障碍。这对于八路军提前进驻东北，起了很大的作用。
一同来到延安的曾克林，也向中央汇报了东北的情况。虽然他的报告有点盲目乐观，但对于中央制定“向北发展，向南防御”的战略，还是起了很大的参考作用的。
说句题外话，曾克林对于八路军进占东北，还是立了很大功劳的，后来也担任过纵队司令的职务。可惜，此公的指挥能力确实有限，没有立下什么战功。所以，1955年授衔时，曾经在他手下当过副司令员的韩先楚将军是上将，而曾克林只是少将。由此也可以看出，1955年的授衔，虽然兼顾资历，但主要看的还是战功——尤其是“上将”以下的军衔，更是如此。
回到正题。与苏军代表交涉后，延安决定立即成立东北局，由彭真担任书记，陈云等人担任委员。正好，彭真等人就坐着苏联的飞机，和苏军代表、曾克林一起回到东北。
彭真等人到达东北后，因为有很多事宜要和苏军的将领协商，为了军衔对等，中央便以毛主席的名义，授予彭真、陈云等人中将军衔。
之前，我军是从来没有过军衔的。所以，彭真、陈云算是我军历史上最早获得军衔的人。不过，这只是一种临时的权宜之计，与1955年那种正式授予的军衔，是不可同日而语的。