抗战胜利后，蒋介石电邀毛主席去重庆“共商国事”。出于大局考虑，毛主席欣然应允，与周恩来、王若飞飞赴重庆，跟蒋介石谈判。
毛主席自从成为党的领袖之后，轻易不出动，这次为了国家与民族的大计，飞赴龙潭虎穴，让所有共产党方面的人都捏了一把汗。鉴于毛主席的巨大威望与能力，他离开延安后，由谁来代替他担任主席呢？
毛主席指定了一个人——刘少奇。
在我党“五大书记”中，刘少奇是工人运动的最杰出代表，年仅27岁就当选为全国总工会副委员长，组织了安源路矿工人大罢工、五卅运动、省港大罢工等等工人运动。
正是在安源路矿工人大罢工中，毛主席与刘少奇第一次相识，并对刘少奇的组织能力非常赞赏。
之后，刘少奇一直从事工人运动，与毛主席的交集不多。抗战爆发后，刘少奇被派到华北组织北方局，成为华北地区党的最高负责人，领导了华北地区的抗日斗争。后来又历任中原局、华中局书记，对创建华中抗日根据地作出了重要贡献，在党内的威武越来越高。
在党内，刘少奇的理论水平是公认的，早在王明时期，刘少奇就跟“左”倾路线做斗争，是第一个全面深入批判王明“左”倾错误路线的人，受到了全党的瞩目。毛泽东曾高度评价他：“系统地指出党过去在这个问题上所害过的病症，他是一针见血的医生。”
到1942年3月，刘少奇被党中央安排来到延安。对于他的到来，毛主席非常重视，一路上竟然打了十几个电话询问他到了哪里，并告诫沿途的负责人一定要确保刘少奇的安全。足见毛主席对刘少奇的巨大期待。
1943年3月20日，中央政治局召开会议，推举中央书记处由毛泽东、刘少奇、任弼时三人组成。从此，刘少奇成为党内仅次于毛主席的第二号人物。因此，由他来代理主席，毛主席也很放心。
那么，在代理主席期间，刘少奇都做了哪些重要的工作呢？
在当时，国共双方虽然表面上仍和平相处，但实际上却暗流涌动，纷纷调兵遣将，准备抢占东北这个最大的宝库。在前几天的文章中我曾介绍过，1945年时的东北地区，工业规模已经超过了日本本土，雄踞亚洲第一。1945年时，全中国的工业总产值，东北地区占了85%，台湾占10%，其余地区包括长三角、京津冀、珠三角，总共只占5%。所以，谁先抢占了东北，谁就占得了先机。
抢占东北其实早在抗战还没结束时，就已经是五大书记经常讨论的话题，因此，刘少奇当机立断，派彭真、陈云、程子华、林枫等人组成东北局，火速奔赴东北，并从华北局、华东局抽调100名团级以上干部赶赴东北。
9月19日，刘少奇主持召开政治局会议，提出了“全国战略方针是向北发展，向南防御”，声称：“只要我能控制东北及热、察两省，并有全国各解放区及全国人民配合斗争，即能保障中国人民的胜利。”
重庆谈判结束后，毛主席于10月11日回到延安，但因为太过劳累，一直在休养，延安的政事仍然由刘少奇负责。
鉴于东北的局势，刘少奇敏锐地判断出，现阶段我军的主要任务不应该是抢占大城市，而是着力发展广大农村及许多中小城市，因此，12月24日，刘少奇致电东北局：“我对你们的部署总有些不放心，觉得是有危险性的。你们主力部署在沈阳、长春、哈尔滨三大城市周围及南满，似乎仍有夺取三大城市的态势，而在东满、北满、西满的许多战略要地（如通化、延吉、密山、佳木斯、嫩江、洮南等），并无坚强部队和有工作能力的党的领导机关去建立可靠的根据地。你们屁股坐在大城市附近，背靠有很多土匪的乡村，如果顽军一旦控制大城市，你们在城市附近不能立足时，主力以至全局就不得不陷于被动。”
最后，刘少奇明确地指出：“你们不要在自己立足未稳之前，去企图建立在东北的优势。你们今天的中心任务，是建立可靠的根据地，站稳脚跟。然后依情况的允许去逐渐争取在东北的优势。”
刘少奇的这个战略思路，其实跟毛主席一直倡导的思路是一脉相承的，即农村包围城市，只要把群众基础打好了，城市早晚是我们的囊中之物。因此，毛主席选择刘少奇来代理主席，也是非常明智的。