毛主席一生有三大爱好，读书、游泳和吸烟。美国作家r·特里尔在《毛泽东传》中，曾经这样写道：“毛泽东至少有60年的抽烟历史，可能任何国家的政治领导人都不如毛抽掉的卷烟多。”
毛主席从年轻的时候，就开始吸烟，而且抽烟也不大讲究，基本上有什么烟，就吸什么烟，毛主席在战争年代，靠烟理清思路，克敌制胜，在和平年代，他靠烟来醒脑提神，治国安邦。在主席身边工作的人员都知道，当毛主席思考问题时是一根接一根地吸烟，比如1936年12月，毛主席为完成《中国革命战争的战略问题》，他曾经把自己关在房间里三天，当这篇文章写成，工作人员将清扫房间，烟头堆得好似一座小山。
毛主席曾经戒烟四次，第一次戒烟是在1938年左右，当时白求恩来到了延安，他给毛主席检查完身体后，发现主席患有肝病，便力劝他要戒烟，毛主席对白求恩这位国际友人非常敬重，当即答应戒烟，并配合治疗，主席的肝病被治好后，他又拿起了烟，造吸不误，第一次戒烟失败。
当时，国民党的军队有美国供应的“555”牌香烟，战士们在前线打了胜仗，就将缴获的香烟当成战利品给送到延安，这种铁盒装的“555”牌香烟烟味很冲，一般人吸不了，可是毛主席却感觉很对口味，而且一天可以吸一听（50只）！
如果没有了“555”烟，毛主席就用叶子烟，卷成喇叭筒来吸，这也有一个好处，那就是在开会时，可以拉近和陕北老乡的距离。
毛主席第二次戒烟是在1945年重庆谈判期间，因为蒋介石不吸烟，故此，毛主席在谈判时候，也是未吸一口烟，事后，蒋介石感慨地说：“他嗜烟如命，但他知道我不吸烟后，在同我谈话期间绝不抽一支烟，对他的决心和精神不可小视啊！”
建国后，毛主席抽过“熊猫”也抽过“中华”烟，但这两种烟都价格不菲，生活节俭，厉行节约的毛主席有一次到武汉，他听说武汉产的“珞珈山”牌香烟味道不错，而且价格较低，他尝试之下，便用自己的稿费买来了不少这种烟草，带在身边，供自己随时吸用。
1953年斯大林刚逝世不久，（前）苏联的伏罗希洛夫元帅访问中国，他对烟不离手的毛主席建议说：“苏联的医学专家告诉我，如果斯大林同志能够戒了烟，可能不会逝世得那么早。”
毛主席对伏罗希洛夫元帅的话深以为然，他决定戒烟，可是戒烟10个月之后，毛主席还是放弃了，他又重新开始抽了起来。
1961年7月，中央办公厅的工作人员，为了减少香烟中的尼古丁对毛主席身体的侵害，他们便托外交部的同志，从日内瓦购回两打过滤烟嘴，可是这种滤烟嘴，并不能让毛主席一吸烟就咳嗽的现象减轻，故此，他们就聘请了四川什邡烟厂，一位卷烟技术高超的老师傅，为主席特制了一种雪茄烟，这种烟里面，不仅添加了一些止咳化痰的中草药，而且30秒之内不抽，它就会自动熄灭，能够保证安全，不会引起火灾。
但不管什么样的烟草，都会含有不等量的尼古丁，虽然毛主席的保健医生王鹤滨曾经力劝主席戒烟，并将毛主席的两个女儿，还有叶子龙的两个女儿都发动起来，让这四个孩子，随时可以将烟从毛主席的手里抢下来。
毛主席面对抢烟的孩子，不能发火，他就主动去找王鹤滨，解释说：“我知道吸烟有害处，但没有香烟在手上，我思考问题时，总觉得缺少点什么。有了香烟在手，想问题就灵感……”
毛主席真正的戒烟时间，是从1974年开始，一开始的时候，毛主席虽然不抽烟，为了打发烟瘾，他会将雪茄烟放在鼻子前面使劲地闻几下，或者将烟放在手里用手指间捻上几次。
毛主席在他生命的最后两年，确确实实地戒了烟，香烟再也没有在他办公和生活的游泳池出现过！……
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