2015年七月，全国人大常委会原委员长万里与世长辞，人们深深怀念这位杰出的党和国家领导人。
民间流传着许多有关万里从政期间的故事。
万里幼名秀峰，学名万明礼。1958年，万里担任中共北京市委书记处书记、北京市副市长。从这年8、9月间开始，万里协助周恩来总理兴建北京著名的“十大建筑”。仅用10个月就竣工的“十大建筑”，其设计标准、建筑艺术、施工质量都达到了当时世界先进水平。对于这样快施工进度，毛主席称赞万里说“别人是日行千里，而你是日行万里”。
粉碎“四人帮”后，万里受命到问题较多安徽省担任主要领导。民间百姓流传“要吃米，找万里”褒奖他。在万里的强力推动下，包产到户于1978年底在安徽最穷的凤阳县小岗村正式实施。由于当时反对声浪不小，万里再一次受到非议，但他泰然处之。他的态度是，只要群众能吃饱饭，挨批斗就挨批斗吧。
最终邓小平的表态才力排众议，支持万里完成了改革。
邓小平说，中国的改革始于农村，农村的改革始于安徽，万里同志是有功的。
万里与邓小平的相识很有渊源。1936年，万里入党后，便长期追随邓小平，成为邓工作的得力干将。 1949年，万里随刘邓大军南下，任二野第五兵团南下干部支队参谋长。他迅速有效地给部队组织筹备了大量军需物资，得到了邓小平的赏识。解放后，万里曾随邓小平一起到重庆西南局工作。
文革”后期，邓小平复出，开始主持中央工作，万里受命于危难之际，出任铁道部部长。据铁路系统老职工回忆，“安全正点、四通八达、多装快跑”等当时万里制定的工作方针现在仍未过时。民间有“安全正点万里行”之说，既指火车万里行，也指万里这个人行。
万里的家风也一直受人称道。
1962年，万里的长子万伯翱十九岁，高中刚毕业。万里对他说：“到农村去吧，好好锻炼锻炼。”当时包括亲戚在内许多人都反对，最后儿子还是按父亲的意志做了。
儿子到河南农场劳动锻炼，父亲托秘书按月给寄去书报，但其他东西却没有。那是万里给家里下的另一个指令：“除了书报之外，其它不要给，尤其不能给钱。”万伯翱埋头苦干，一晃十个春秋，直到一九七二年上河南师范大学。艰苦的生活环境磨炼了他坚韧的意志，也给予了他自强自立的生活知识和能力。
当时，《中国青年报》在一九六三年九月曾以《市委书记送子下乡》为题报道了万里送子下乡的消息，成为轰动全国的一条新闻，周总理在首都应届大学毕业生和外国留学生部分毕业生代表大会上作报告时曾经指出：万里同志把自己的孩子送到农村去，做出了好榜样，干部子女应当带头下乡到艰苦的地方去锻炼。彭真、贺龙等党和国家领导人在谈到子女问题时，也都称赞万里教子有方。
（万里与家人）
万里的三儿子万季飞，曾在北京市顺义县当过县委副书记，工作很是吃苦耐劳。但每逢他星期天回来探家，父亲却并不表示欢迎，对他说：“我们那个时候当县委书记，哪有休星期天的，早点回去吧！”后来万季飞调到宁夏自治区工作，赶上开会回京，父亲第一句话总是：“你怎么又回来了啦？”等到第二次见面则是：“你怎么还不走？”
万季飞是万家兄妹中唯一没有进过大学校门的，但他刻苦自学考取了函大毕业证。父亲虽然当面不夸，却在一次书记处会上讲了这件事，他说：“不能把眼睛只盯在学历上，我有个没有文凭的儿子，但他的知识和能力都在许多有文凭者之上……”
万里委员长有诸多爱好，其中尤以体育为最。他是中国网球协会的名誉主席，从上小学时学会打网球，至今爱不释手，在同年龄的老年人中，它的技术水平要算上乘，在北京市举行的健康杯老年网球赛中，他和其他人合作，连续三次获得六十至六十九岁年龄组的冠军，他和来访的澳大利亚总理霍克以及美国副总统布什都曾经在球场上一试高低、结为球友的事，更是被人们传为佳话。