导读：电视剧《隋唐演义》中，那个先是瓦岗寨的军师，后是大唐(秦王李世民)的军师徐茂公，是广大观众喜爱的诸葛亮一类的半人半仙级人物。他的历史原型人物姓徐，名世勣，字懋功。徐世勣，作为大唐的开国元勋，他生前位极人臣，死后不久却又被开棺勠尸，其间谜雾重重，给中国封建社会的官场留下了一道独特的风景。
徐世勣(公元554—669年)，山东鄄城人。据《旧唐书》等史书记载，处隋末乱世的他，“家多僮仆，积粟数千锺，与其父盖皆好惠施，赈济贫乏，不问亲疏”。后听闻翟让在瓦岗寨起义，年方17 岁的徐世勣即前去投奔。先为翟让“斩张须陀于阵”，史载“张须陀死，隋再无良将矣!”。后李密为瓦岗寨主，徐世勣又为其“以奇计败王世充于洛水之上”。公元617年，李密封他为右武卫大将军，时年徐世勣22岁，年青威武，智勇双全，不似《隋唐演义》中的徐茂公，稍显老气的游方道士一个。
李密被王世充所败，不久降唐。徐世勣据有瓦岗旧地。唐高祖李渊派人劝降。徐世勣向使者表示，他可以降唐，但须仍归李密部下。唐高祖赞其“感德推功，实纯臣也!”后李密叛唐被杀，徐世勣投于秦王李世民旗下，以为副帅、前驱，先后一路平定窦建德、王世充、徐圆朗、铺公祏等反王。武德8年，又于并州大败突厥军。在唐军中，作用仅次于秦王，是其二号人物;以其功高而赐姓李，名世勣。唐太宗继位，东突厥犯唐。李世勣与李靖二人合兵大破之。贞观15年(公元641年)，李世勣率师大败薛延陀部。大唐一统，天下大定。到此为止，由徐世勣到李世勣，由青年(17岁)到中年(48岁)，徐世勣先后臣奉两王两帝，为其甘冒矢石，逐鹿中原，充分展示了他身处群雄并起之乱世，作为一代卓越军事家的杰出才华。或许说，也正因为这一层，主子对臣的依赖仰仗反而显得是主要的。像李世勣这样有本事的臣也就不一定非得把精力放在如何讨好主子的欢心上不可。正相反，为了收买臣心，主子还常常会礼贤下士装腔作秀。如刘邦弃履迎客和刘备三顾茅庐之类。相传李世勣一次患急病，太宗李世民就曾亲剪自己的“龙须”为其做药引，至今仍然被众多讴歌皇恩浩荡者赞颂为中国美好的封建社会君臣相得的佳话。
等到天下太平了，情况往往就会颠倒过来。果然，对李世勣人生仕途关键的考验来到了。贞观26年，太宗病剧，突然一道上谕，贬自己最倚重的大将军李世勣为叠州都督。满朝愕然，太子李治尤为不解，太宗遂吩咐他説“李世勣才智有余，然汝与之无恩，恐不能怀服。我今黜之，若其即行，俟我死，汝于后用为仆射，亲任之;若徘徊顾望，当杀之耳。”唐太宗不是古往今来公认的圣明圣德的好皇帝么?你看看，他临死之时的心理是何等的阴暗!为了自己家天下的延续，他对自己的臣子奴才所出的这道考题又是何等的阴险歹毒啊!身居高位突然无辜遭黜你会感到委屈么?由繁华的京都一下子调到蛮荒边地你不要回家稍许告别安置一下么?对不起，若果真如此，这就是你未来要反叛的证据!等待你的，就是钢刀临头，杀无赦了!
李世勣是如何对答这一生死攸关的考题的呢?据史书记载，当太子李治立即派人到李世勣府查看时，李世勣接受了贬黜的圣命后竟然已经是“不及家而去”了!李世勣为什么在一霎那之间能作出超出常人意料之外的漂亮的答卷?看来唯一的解释只能是：他太了解自己的主子——唐太宗的心思了!一句话：知彼知己而已。
唐高宗继位，通过了一次大考的李世勣果然被召回京师，进开府仪同三司、同中书门下，参掌机密。不久又拜尚书左仆射。为避太宗李世民讳，去掉名字中的一个“世”字，再改名为李勣。不久，又被拜为司空。但到了永徽6年(公元655年)，62岁的李勣又面临了人生仕途的一次大考。唐高宗欲废皇后，册封昭仪武则天为皇后。顾命大臣长孙无忌、诸遂良为首的元老们坚决反对;李义府、许敬宗等政治上的失意者则极力支持。两方剑拔弩张，呈拉锯之势。李勣位高权重，他要投的一票显得非常关键。李勣考虑再三，觉得这一次大考，表面上看似乎没有太宗驾崩时的那一次有眼前的杀身之祸，但旋窝之下暗流更为险恶。所谓“册封武则天为皇后”对大唐的利与弊等等都是假的;如何万无一失保住自己的官位才是真的。李勣表面上虚与委蛇支持长孙无忌等元老的意见，暗地里却与许敬宗等人密奏劝进。唐高宗仍然犹疑，私召李勣问：自己愿立武昭仪为后，顾命大臣们拼命反对，自己束手难办，“计将安出?”李勣其时说了一句流传后世的名言：“此陛下之家事耳，何必更问外人!”可以说，李勣对唐高宗一心立武氏为后的上意已经揣摩到家了!皇上等的就是自己区别于众元老大臣的明确的表态呀!这个马屁还能不拍吗!?正是在李勣表面上不明确实际上很明确的支持下，唐高宗立即下定了册封武则天为皇后的决心。这一年十一月初一日，武则天终于如愿以偿由李勣奉命赍玺缓册封为皇后。
一场废立皇后的政争，决定了朝臣的沉浮。长孙无忌等有被贬的，有被治罪的;李义府等一个个飞黄腾达;李勣更是得到恩宠。唐高宗东封泰山时命他为封禅大使，还把御马亲赐于他。武则天更是亲自去看望李勣家中寡居的姐姐，赐于衣物。朝廷上，群臣缄默不言，唐高宗说：“炀帝拒谏而亡，朕常以为戒。虚心求谏而竟无谏者，何也?”李勣竟顺口阿谀说：“陛下所为尽善，群臣无得而谏也。”总章二年(公元669年)，李勣病卒。唐高宗下旨七日不上朝，谥贞武，陪葬昭陵。李勣病重弥留之际对子女总结自己的一生说：“我山东一田夫耳，攀附明主，烂居富贵，位极三台，年将八十，岂非命乎!”李勣这第一句话中“明主”前面的“攀附”两个字加的何等好啊!揭开他一生之所以能得以涉危渡险不断升迁，官位稳固的谜底，的的确确，无他，揣摩圣意，为官唯上，谨记“攀附”二字而已。
《红楼梦》中的贾瑞在病榻迷离时，一个癫和尚给了他一面治病保命的“宝鉴”，吩咐他只能看反面而绝对不能翻看另一面(正面)。反面虽然丑陋，却能安神镇魄，得以保命;另一面(正面)有美女招手等挡不住的诱惑，但随后便是性命之忧。贾瑞不听癫和尚的吩咐，反面恶心的骷髅看够了，忍不住翻看另一面(正面)，其结果果然是妄自送了性命。徐世勣死后仅仅过了15年，徐敬业，他的孙子，继承了祖父“英国公”的爵位，却把乃祖父一生“攀附明主”的“宝鉴”的另一面(正面)翻过来照，充英雄好汉，强自出头去管他不该管的“明主”家里的“家事”，声讨武则天幽禁自己的两个皇子、秽乱后宫、临朝称制、独揽国柄等等。一时虽然说是风光无限，但不久便土崩瓦解，兵败被杀后，武则天天威大发，迁怒到已经死了的李勣，罔顾李勣在她进位封后时曾经为她亲奉冠冕，并在后来助她一步步登上权力巅峰的种种旧情，将其坟墓刨开，大唐开国元勋，中华一代名将徐世勣被开棺戮尸，绝户灭族!
徐世勣生前身后的非常际遇，颇令后人感慨系之;波云诡谲，白云苍狗，如此封建官场的功罪颠覆，对后续封建官场的衮衮诸“官”来说，无疑是一个晴天霹雳般的“警示”!天下是皇上的家天下，臣子是皇上的护家犬，是用你护家，还是烹你上席，全在主人的一念之间。在这样的大环境下，难怪古人有伴君如伴虎之忧，后人有为官如临渊之叹!而为官唯上，成为旧中国几千年封建官场潜规则的第一要义也就不足为怪了。