陈云，一直是建国后我国经济战线的重要领导人，他是以毛泽东同志为核心的党的第一代中央领导集体，和以邓小平同志为核心的党的第二代中央领导集体的重要成员。
中华人民共和国建立后，陈云担任中央人民政府委员、政务院副总理兼财政经济委员会主任，主持全国的财政经济工作。
陈云自称不懂军事，除了在东北战场上三年零八个月的军事历程外，陈云一生绝大部分时间是从事组织和经济的领导工作。因此，对于陈云曾被授予过中将军衔的经历，许多人并不很知情。
1944年3月，陈云任中共中央西北局委员、西北财经办事处副主任兼政治部主任，主持陕甘宁边区的财政经济工作。
抗日战争胜利后，陈云任中共中央东北局委员，受命奔赴东北战场，参加领导建立东北根据地的斗争。就在临去东北之前，陈云被授予了中将军衔。
东北的战略地位极为重要。如果国民党占领这一地区，将切断中国共产党领导的革命力量与苏联的联系，并将利用东北雄厚的工业基础，对华东、华北、西北解放区造成南北夹击之势。
相反，如果中国共产党控制东北，就可以改变自己薄弱的物质基础，形成不受国民党包围的战略基地，摆脱长期被四面包围的局面。
国民党为占领东北费尽了心机，共产党为控制东北也早有筹谋，并投入了很大力量，组织部署延安及华北、山东、华东各地派大批干部及部队去东北。
1945年9月14日，驻东北苏军代表贝鲁罗索夫中校，在沈阳卫戍司令曾克林的陪同下由沈阳飞抵延安。中共高层与苏军建立起直接联系，以协调双方在东北的行动。
次日早晨，陈云、彭真同中央军委总参谋部作战部副部长伍修权、中央军委后方勤务部部长兼政委叶季壮、中央军委第三局第一处处长段子俊、中共中央机要处办公室副主任莫春和，在曾克林的陪同下，搭乘贝鲁罗索夫来延安的飞机前往东北。
为便于同苏联红军打交道，行前，由刘少奇主持召开的中共中央政治局会议，决定以中央军委主席毛泽东的名义，授予彭真、陈云、叶季壮中将军衔，伍修权为少将，段子俊、莫春和为上校。
9月17日，陈云同彭真、伍修权在锦州考察，听取锦州卫戍司令王珩、政委徐志的汇报，详细了解锦州地区的情况。从此，陈云开始了他三年零八个月不寻常的驰骋东北战场的历程。