八仙，在民间则有很多关于他们的故事流行，他们就是道教中的八位神仙。这八位仙人的名字，在各个朝代也是不同的，汉唐宋元各有特点。明朝时期有人专门整理下来，定为现在我们所看到的这般，他们这八位仙人分别是：铁拐李、钟离权、蓝采和、张果老、何晓云、吕洞宾、韩湘子、曹景休。在神话小说之中，作者曾借助八卦之中的五行之象，然后运用拟人的手法来突出这些人物的形象。其中吕洞宾代表的卦象乃是乾金，也就是所谓的纯阳，故而他又被人称之为纯阳老祖，而他的兵器则被称之为纯阳剑。另外他还与何晓云有千丝万缕的联系，是八仙中的恋人，这也正是意味着乾坤相合的道理。
因此，何晓云代表的卦象就是坤土，也是一行人中唯一女性，乃是柔土。铁拐李为兑金的卦象，也是柔金，与乾金区别。曹景休代表的是艮土之象，小说里称他的躯壳中灵魂是其哥哥的，而他的灵魂则被拘禁在了地下，后来他同过反抗，夺回了自己的躯壳，因此属于刚之象。张果老代表的是震木的卦象，他本身是在月宫之中砍树，而树又是刚木，与肉柔木有所区别。
蓝采和代表的是巽木的卦象，他的标志性动作就是手捏兰草，而草又被视作柔木。韩湘子代表的卦象是坎水，曾经有大旱之时，请他过去吹箫求雨。钟离权代表的是离火的卦象，他天生勇猛，性情粗狂，手中的法宝扇子能够扇出火来，曾经还烧过龙宫。这八位神仙所代表的就是天下黎民，无论高低贵贱皆在其中，他们全都能够得道成仙，天性举止也都跟大多数人比较切合，他们是道教中非常重要的代表人物，在我国有很多地方修建有八仙宫等建筑，另外在一些庙会上也会有相关的演出表演。
八位仙人的宝物，因为是他们各自的代表，则又被称之为八宝，在很多的文学作品中，都有关于他们的故事记录。古代有专门的八仙庵，用来供奉他们的神像。关于他们的传说故事起源很早，而且说法也各不相同，就像是淮南八仙，他们是出自《淮南子》一书中的八公，其中有位淮南王追求能够成仙的丹药，有传说他最后真的成仙，那所谓的八仙，可能正是因此而起。在五代的时候，又有蜀中八仙的故事流行，其中大多数都是道教的圣贤，是在历史中真正出现过的人物。到了唐朝的时候，因为诗歌的流行，八仙的传说又都凝聚在了李白那种大诗人的身上。
明代时候，经过文人的整理编辑，这八位神仙的身份才终于确定下来，稳定的流传至今。这八位神仙的来历不尽相同，甚至都不是一个朝代的人物，最早出现的就是张果，他乃是唐朝人，职业神棍，后来在宋朝初期，吕洞宾的传说开始盛行，而修炼内丹的说法也逐渐兴起，在当时有种“钟吕金丹”的修炼方式流传非常广远。金元时期，由于道教的发扬光大， 教中结合一些流传在民间的传说故事，编纂故事，传播信仰，他们将钟离权和吕洞宾推崇为北五祖，后经过杂剧和戏曲的演绎，这段故事的流传的越来越广，而内容也越来越充实。
八仙之中最为重要的核心人物，无疑是吕洞宾，他因此而被人称之为吕祖，很多的道馆中都有他的神像祭祀。据说他出生的时候，有只白鹤撞入他母亲的纱帐之内，接着消失不见，出生之后他就显现出了不凡的地方，天资无匹，后来在庐山的时候，得到一位真人传授剑法。有次他在外闲逛的时候，遇到了一个怪人，正是在此人的度化之下，他才真正的斩断了凡尘，得道成仙。
这个人就是钟离权，他出生的时候，有位上古大神降临，称这是他的儿子，刚出生便有三岁大小，甚至能口吐人言，其父母将其当做显然般养育，一生荣华富贵，立下了赫赫战功，后来经历一系列的奇遇，得到成仙的法决，成为了道教的五祖之一。铁拐李，本身也是相貌堂堂，由此元神出窍参加宴会的时候，肉身被烧毁，无奈之下他只能就近找了一个饿死的人的尸体，见此体不仅丑陋，还生有残疾，便想着换一副身躯，没想到却遭到了太上老君的阻止，称其修炼圆满后，就可以成就异象真仙的境界。
文|江山