陈毅元帅在军中威望很高，脾气也耿直不屈，嫉恶如仇。1965年9月29日，时任副总理的陈毅元帅在中外记者会上慷慨陈词，代表新中国向美国为首的反动势力宣战，轰动全球。陈毅告诉太平洋那边的美国人：“要来早点来，中国已做好所有应战准备，以及必要的牺牲。美军进来这是他们的自由，但能不能出的去，中国说了算。”
就是这样一位堂堂正正、顶天立地的大丈夫，也有害怕的人。1960年底，周恩来总理、陈毅副总理率队出访缅甸。有几天晚上总是睡不好觉，在客厅里踱步沉思。警卫员以为陈毅元帅有什么心事，问了下需要帮忙做点什么。陈老总微微一笑，“想抽颗烟，可是张茜同志不允许啊。”
这位能让陈毅元帅折腰的张茜，正是他的夫人，而张茜也确实是陈毅元帅身后默默奉献的革命伴侣，在整个开国元勋们的夫人中出类拔萃。
出身新四军，低调平和的军长夫人
张茜不到16岁就加入新四军战地服务团。在皖南，她唱歌、演剧、搞街头宣传，风餐露宿，从温柔如水的女孩儿成长为坚强的女战士，也是在新四军中他读到了陈毅的诗歌，被陈毅的革命浪漫情怀倾倒。1940年，张茜与陈毅在新四军江南指挥部驻地江苏省溧阳县结婚。结婚后的张茜全没有首长夫人的架子，在敌寇“清乡”时，她和孩子撤到偏远乡村，带着听诊器帮老乡看病、打针。她还会把自己孩子用的药品拿出来，给有需要的伤病员。
文化素养高，翻译出版两部俄文长篇小说
建国后，张茜全身心投入到学习中。此前曾自学英语、俄语，1951年到北京俄文专校学习。1953年任上海新文艺出版社编辑。1955年至1957年，先后在北京人民文学出版社、对外文化联络委员会任编译。她对翻译是发自内心的热爱，翻译出版了两部俄文长篇小说，在俄文翻译领域已经有所成就。
踏足外交界，中国民间第一代外交家
张茜的外文才能很快得到周总理的重视，通过邓颖超大姐做工作，张茜放弃了出版社的翻译工作，转投外交领域。
那时，新中国外交工作刚开展起来，因为工作需要，一些首长的妻子必须烫发、搽粉、穿旗袍。很多人不适应。但张茜却可以无缝对接，她气质优雅，身材靓丽，穿旗袍尤其显出东方女性的神韵；而且她文化高，有才能，善于接触外国人，在外事工作领域得心应手。
张茜很快就成为新中国成立后第一代民间外交家，她 作为中国—柬埔寨友好协会第一任副会长，多次随国家领导人访问柬埔寨以及苏联、印尼、越南、尼泊尔等十几个国家，为中国外交事业的发展做出了不可磨灭的贡献。
1972年1月6日，陈毅元帅因病逝世，仅仅70天后，张茜也被确诊为肺癌。
在生命最后的日子里，张茜呕心沥血整理陈毅的诗词和文稿。当得知出版《陈毅诗词选集》因为政治原因，无法如愿出版后。张茜就决定让这些诗词在民间流传。
在政治运动中，陈毅元帅许多嫉恶如仇的诗句能够广为传播，都是张茜用她的生命保存下来并让她的儿女们发散出去的。
这样的女人已经不仅仅是美丽可以形容的了。