1927年9月9日，毛泽东领导的秋收起义在湘赣边界爆发，这是毛泽东作为军事统帅生涯的开始。起义部队旗开得胜，但随着国民党反动派调遣部队的大举“围剿”，部队在向长沙进军途中相继受挫，危急时刻，毛泽东指挥各路起义部队于9月19日在浏阳文家市会师，并于当晚在里仁学校后栋教室召开了前敌委员会会议。
会上，毛泽东根据敌强我弱的情势，改变了攻打长沙的计划，决定到敌人统治力量薄弱的农村去，开展武装斗争，建立革命根据地。
9月20日早上，红日初升，晨雾未散，工农革命军官兵共1500多人在里仁学校操坪召开会师大会。
（里仁学校操坪）
遭遇连接几次的挫败，一些将士神情沮丧，有些灰心。
毛泽东身穿普通老蓝布农民服装，打着绑腿，穿着草鞋，站在操坪前的台阶上，用他那带着浓重湘潭口音开始了讲话：“这次秋收起义我们打了几个败仗，这不要紧，胜败乃兵家常事，我们还留有队伍。俗话说，留得青山在，不怕没柴烧。革命总是要发展的，总是要胜利的。因为老百姓在我们这一边，有了群众就有了天下……”
毛泽东实事求是地分析了革命初期所遇到的困境，解释了暂不去打长沙的原因，阐明了到农村去、特别是敌人控制比较薄弱的山区建立革命根据地的道理。
他生动形象地打了一个比喻：“今天的蒋介石就像一个大水缸，我们就像这颗小石头，敌大我小，但是只要我们团结紧、打仗勇，总有一天，我们这颗小石头一定会打烂蒋介石那口大水缸的。”
毛泽东的讲话赢来了久经不息的掌声。
毛泽东的讲话拨云见日，扫去了笼罩在战士们心头的迷雾，重振了士气，坚定了革命的决心，也指正了中国革命的方向。
从这一天起，中国革命走上了“农村包围城市，武装夺取政权”的正确道路。
不过，当时的毛泽东并不知道，他的讲话不但改写了中国革命道路，也改变了两个趴在操坪院子的墙头上看热闹的细伢子的一生——这两个细伢子的名字是杨勇、胡耀邦。
杨勇和胡耀邦是姨表兄弟，都在文家市里仁学校读高小，虽然不同班，但关系密切，课间形影不离。
这一天，起义官兵在学校会师，学校放假，不上课。在里仁学校读书的高小学生都嘻嘻哈哈地趴在学校围墙的豁口上看热闹。
（胡耀邦和杨勇表兄弟就是趴在这个墙头上听毛主席演讲）
杨勇是文家市少年儿童团团长、共青团员，听着毛泽东的精彩讲话，赶紧掏出笔记本和铅笔把讲话内容记录了下来。当他听到“小石头”一定能砸烂“大水缸”的理论，不由得手舞足蹈，萌生起了跟着起义部队去砸“大水缸”的念头。
会师大会刚结束，杨勇就拉着表弟胡耀邦去找部队首长要求参军。
他们遇上的是操湖南口音的高大个子——时任中国工农革命军第一军第一师第一团特务连党代表罗荣桓。
见到罗荣桓的装束和气派，杨勇料定他是个首长，就“啪”地来了个立正，有模有样地敬了个军礼，说：“长官，我要参加革命，您带我去吧！”
哟哈，看着这个半大不小的小家伙，罗荣桓眯着双眼，反复打量起来，嘴里说：“多大岁数？家住那里？叫什么名字？”
杨勇这年才14岁，胡耀邦更小，才12岁，听罗荣桓这一问，都有点心虚，但他们还是如实作了回答。
罗荣桓亲切地说：“年纪这么小，正是读书年龄嘛！还是要读书，长大了再参加部队吧！”
杨勇不服气，缠着罗荣桓说：“我在里仁学校快高小毕业啦，还是文家市少年儿童团团长呢，少年儿童团员可不就是革命的预备士兵？今天是我当正式士兵的好机会，您一定要收下我！”
为了说服罗荣桓，杨勇还拉着罗荣桓往自己家里走，想让母亲帮自己说服这位长官。
杨勇的家就在文家市中街，父亲病故已多年，母亲刘世珍带着几个儿女经营着自己的杨家小饭店，看见儿子领来了个起义部队长官，便热情地张罗饭菜，留罗荣桓吃饭。
饭后，罗荣桓执意要付饭钱，刘世珍死活不肯收。而杨勇还一心惦记着自己参军的事。于是，罗荣桓耐心地给他、还有他的母亲刘世珍讲了暂时还不能带小杨勇去部队的道理。
讲完了，罗荣桓抚摸着杨勇的脑袋说：“你还小，好好读书吧，过几年我一定来文家市接你去当红军！”
这一年，杨勇和胡耀邦因为年纪太小，都没能参军。
（身穿白衣者为胡耀邦，身穿黑衣者为杨勇）
1929年12月，中共湖南省委派夏明翰到浏阳恢复中共浏阳县委。胡耀邦的家乡浏阳县中和乡处于革命中心地带，他的父母亲以及哥哥姐姐都参加了革命。父亲胡祖仑是乡苏维埃政府的土地委员，母亲刘明伦也当上了乡妇联主任。哥哥胡耀福则早在1927年秋收暴动后就当上了乡里的“劳动童子团”（即后来的儿童团）团长，1930年入青年团。在革命家庭的影响下，胡耀邦于1929年12月由浏阳一中回家度寒假时加入了青年团，1930年10月调往区委做宣传工作。不久，前往湘赣苏区，成为了一名正式的红军战士。
也在同一年——1930年，3月，杨勇从浏阳中学（浏阳一中）参加了游击队，三个月后，浏八区苏维埃政府介绍，便去平江县黄金洞参加了彭德怀同志领导的红军随营学校，不久，加入中国共产党，也成了一个名正式红军战士。
杨勇的原名叫杨世峻，成了红军战士后，他将名字改成了“杨勇”，以激励自己在以后的革命征途中要充分表现出军人之勇。
可以说，杨勇和胡耀邦这两个细伢子是在毛泽东讲话的激励下，对革命道生了热切的向往，从而走上了革命道路，后来一个成为英勇善战的开国上将，另一个则担任过中共中央总书记。