“改革家系列”之九：李鸿章（5）
李鸿章一向被视为软蛋和卖国贼，居然对日本人说过如此硬气的话，小伙伴们是不是惊呆啦？
兴办洋务，李鸿章事业丰收，官场得意。创设北洋海军是李鸿章最大成就，同时，作为陆军的淮军也没耽误改革。这次军事改革效果怎样？李鸿章自己挺满意，在给组织的报告中说，北洋各军“使用枪炮全系西方精利之器”。[1]
明治天皇的小舅子柳原前光（图注）
李鸿章似乎没吹牛。
大清帝国在两次鸦片战争中一败再败，对洋鬼子又恨又怕，但对小日本还看不上眼。1874年，明治维新才搞6年，日本人就蠢蠢欲动，想学西方搞块殖民地玩玩。鬼子看上台湾，派柳原前光（明治天皇的小舅子）来见李鸿章。小柳子说了半天，意思不打台湾了，您给点钱就成。写到这里，笔者还真是“呸服”日本人的强盗逻辑：本来不是你的东西，你日本非要去抢，对方不给，你居然提出要点银子。能说出这话，脸皮得有多厚啊！见过无耻的，没见过这么无耻的。
踌躇满志时的李鸿章，眼神简直睥睨一切（图注）
李鸿章霸气地答复：“呸！要钱没有，要打奉陪。送客!”[2]
日本人当时实力还不够，就是敲诈，一看李鸿章不吃这一套，只好放弃，继续富国强兵先。可气的是，清政府为了息事宁人，最后还是给了日本人60万两。大清国库尽管不宽裕，但这点儿小钱还是毛毛雨，所以就用来打发日本人。钱是不多，但内涵就多了。西方人说得对极了：”这无异于邀请日本人进一步侵略。“果然，报应在20年后来了。这一次，日本人要价（2万万）至少是当年的300多倍！
20年后，日本人终于在甲午战争中把大清打得一败涂地。李鸿章的人生，从此急转直下。为了羞辱李鸿章，日本把清政府派去谈判的外交官赶了回去，声称非李中堂不可。在马关，李鸿章觉得2亿赔款实在是个天文数字，向伊藤博文乞求：“实非今日我国所能承担，能否再减轻？”。伊藤冷冷答道：“今后如战争继续，赔款数额将不止于此。”不赔钱就接着打，这是赤裸裸的威胁，伊藤明显是在提醒第二次鸦片战争英法联军杀入北京的旧事。李鸿章哪担得起这个责，只能无语。
20年前后，李鸿章的2句话，2张图，令人唏嘘不已。一句话：“自强才是硬道理。”
马关谈判时的李鸿章，一副乞求的眼神（图注）
下集预告：“改革家系列”之九：李鸿章（5）
光绪皇帝问淮军改革后能不能打，李鸿章如何作答？
引文出处：
[1] 李鸿章：《复奏停购船械裁减勇营折》（光绪十七年八月初八日），《李鸿章全集》（14·奏议14》，合肥：安徽教育出版社，2008年，第154页。
[2] 端木赐香：《傲慢李鸿章》，《名人传记》，2012年第12期（上），第92页。