黄永胜被人们所熟知完全是因为他所立下的赫赫战功，黄永胜出生于一个普通的农民家庭，家境非常的贫寒，所以黄永胜在十六岁的时候就离开了自己的家乡奔赴崇阳县城，并在团防局开始担任士兵。
其实黄永胜并不是他的原名，他的原名是黄叙钱，黄永胜这个名字还是毛主席亲自为他取的。在1927年的时候，中共决定举行秋收起义，所以黄永胜所在的崇阳县民团也因此改名为农民自卫军，在秋收起义中黄永胜所在的自卫军和第二方面军混编，开始进军井冈山。
当时黄永胜是班长，在作战的过程中被敌人突围，此时情况紧急，没有时间去报告上级，所以黄永胜就做了个大胆的决定，率领当时的全班战士对敌人展开了反击，也因此而取得了胜利。因为黄永胜带兵有功，所以后来毛主席亲自表扬了他，在得知他的名字之后，因为名字中带有一个钱字，毛主席认为做革命不能只为钱，所以就为他取了黄永胜这个名字，希望他在将来的作战中可以永远胜利。
黄永胜为人非常果敢，也有勇有谋，因此在众多战役中都有突出的表现。他曾经在反国民党围剿战役中屡获战功，因此在第二年黄永胜就成为了第一名师长，这一年黄永胜才二十二岁。在1933年的时候，黄永胜又该任为团长，在连续的几年内，黄永胜可以说是屡屡升迁，可就是这样的一位前途看好的战斗英雄，却遭到了罗荣桓的严厉批评。
虽然黄永胜的战功很多，但是黄永胜在个人作风的问题上存在着很大的问题，随着他的职位不断的升迁，这个问题也越发严重。在战事十分紧张的时期，他仍然改不掉这个毛病，这严重的扰乱了军纪，也让罗荣桓感到非常的气愤，罗荣桓认为黄永胜这是生活作风的问题，还曾经严厉批评黄永胜担任如此重要的职位，但是不会以身作则，真是令人失望！