闵子骞是春秋时期鲁国人，孔丘弟子，孔门七十二贤之一，孔门十哲之一。闵子以孝闻名，为二十四孝之一，孔子称赞说：“孝哉，闵子骞！人不间于其父母昆弟之言”。
闵子出生贫寒，不久亲生的母亲去世了，父亲迎娶了新的夫人，也就是他的后妈，后母后来又给他生了两个弟弟。由于家境不好，所以要经常随着父亲出门劳动，十分辛苦。后妈对待闵子是两种态度，当父亲在的时候，她就对闵子百般疼爱，父亲一不在，她就另一个态度了，总是偏爱自己亲生的那两个孩子，对闵子不是真心疼爱。
在冬天的一天，大雪纷飞，闵子的父亲带着闵子和两个弟弟一起外出，父亲让闵子负责驾车，闵子因为肚子没吃饱，特别饥饿，又穿着单薄，寒冷极了，实在是没有力气，一不小心车陷入了路边的水沟里。父亲特别生气，喝骂他，甚至于拿起鞭子抽打他。在大雪纷飞这么美的如诗一样的画面里，我们的主人公一边忍受着母亲的苛待，现在又挨着父亲的鞭挞，真是可怜，平常人可能早就愤恨或者咆哮了，但他却没有一句怨言，苦泪一颗颗得吞回肚里，一言不吭 默默承受着命运的洗礼。
然后，雪依然在下，父亲的鞭子一下一下落在他身上，芦花一簇簇飘飞了出来，父亲一下呆住了，才看到子骞看似厚实的棉衣里面竟全装的芦花。原来后妈一颗心两样对待，做棉衣时给自己亲生的两个孩子放的棉花，暖暖活活，而给继子子骞的棉衣里也塞得满满当当，却塞得是毫不御寒的芦花，唉。子骞又寒又饿，怎奴得动车?又挨了一顿揍父亲的鞭子和厉骂。
父亲看到子骞棉袄破裂地方飞出的芦花，呆住了，继而老泪纵横，然后极其愤怒，准备休了这样的妻。而子骞却跪在父亲的面前，对父亲说了那句闻名古今的话：“母在一子寒，母去三子单。父亲听完后，觉得有道理，虽然心疼儿子，也不得作罢，取消了休妻的念头。
这位后母后来听说自己一直不善对待的继子竟然为自己求情，深受感动，从此对待他也像自己亲生儿子一样了。闵子终于苦尽甘来，得到母亲的温暖与呵护，也保全了一家人的稳定，保护了两个弟弟不失去母亲，父亲不失去妻子。闵子很可能是贤圣啊。后来闵子拜了孔子做老师，我国伟大的思想家，大教育家孔子这样说：“孝哉，闵子骞！人不间于其父母昆弟之言”。“任用德行，则有颜渊，闵子骞，冉伯牛，仲弓。”可见闵子的老师是很看重欣赏闵子的。
闵子骞从头到尾都没有向父亲去揭发母亲对待自己的不善，在邻居的议论中也没有失去正念，依然维护着家庭的稳定，阴他人之恶，在受到不公平对待的时候还能心存善念，真心爱护自己的两位弟弟和父亲母亲，真的是一位温暖的人啊
除了单衣顺母的事迹以外，闵子骞还有不少典故轶事：
一、曹溪一滴，孔子广收门徒，闵子骞投师孔门。但当时家贫交不起充学费的束修，他就为老师奉上一缸精心酿制的佳酿。同学中有人嗤笑说：“曹溪之水，怎能抵得上束修？”孔子闻言，讲学时故意说道：“闵子骞千里求学，精神可嘉，虽是曹溪一滴，远胜束修百条。”闵子骞求学后，读书刻苦，为人沉稳持重，崇尚节俭。”闵子骞重视道德修养，淡漠仕途名利。
二、费邑宰，季桓子想聘请他当费邑宰，管理费地。开始时他不同意，因为他认为季氏是通过篡夺才当上国君的，如果做了他的官，就违背了忠信，所以就推辞说：“善为我辞焉。如有复我者，则吾必在汶上矣。”后来经孔子劝说，还是任了费宰，并把家迁到东蒙之阳。他治费很有成绩，但看不惯季氏行为，最后毅然辞职，又随孔子去列国游学，病卒于长清县内。
三、节俭，闵子骞崇尚节俭，鲁国要扩建新库房，争取他的意见时，他批评说：“原来的库房就很好，为什么再劳民伤财去改造？”孔子赞成他的意见，赞扬说：“这个人平时不乱说，讲出话来就非常正确。”
四、孔子训鹅，闵子骞辞官后，日子过的十分清苦。有一天，孔子和弟子公冶长等人路过闵家庄，顺便到闵子骞家看看。闵子骞见老师来了十分高兴，就张罗让妻子做饭。媳妇说：“咱家有大米，做米饭吃行不？”闵子骞说：“老师吃米饭倒行，就是没啥菜呀？”媳妇说：“咱家还有两只鹅，咱就先把那小的杀了吧！”说着，就把小鹅绑了起来。
闵子骞说：“俺师徒好几个，这个小鹅不够吃呀？”“那就杀大鹅吧！”媳妇说着又把大鹅捆了起来。孔子在堂屋里坐着，见闵家贫寒的很。忽听屋后有两只鹅“啊啊”乱叫，就问公冶长：“公冶长，你通鸟语，你听听你闵贤弟家的鹅说什么呢？”
公冶长竖起耳朵听了听，说：“是闵贤弟见咱师徒来了，要杀鹅给咱吃。两只鹅打谱杀一个，大鹅给小鹅说：‘俺死以后，你要好好给东家看家，白天防着黄狼鼠，夜里小心花狐狸，没娘的孩子要学会照应你自己。’小鹅说：‘俺死后，你甭哭来也甭烦，俺就像一个短命的小孩子，你甭哭坏了身子，没人侍候你。你也得好好给东家把家看，白天防着黄狼鼠，夜里小心花狐狸。’”孔子听了公冶长的话，就说：“你去给您闵贤弟说，一对鹅，哪个也别杀，他要杀，咱就不在他家吃饭了。”
闵子骞最听孔子的话，赶紧把两只鹅放开了，鹅站起来扑拉着双翅，“鹅鹅鹅”地朝闵子骞施礼，闵子骞说：“你甭谢俺，是堂屋里的老师不叫杀你的，你去谢谢老师的不杀之恩吧！”两只鹅来到孔子脚下，往上点了三下头就要走。孔子说：“二鹅回来。往后下河不准你把鱼虾伤，你想活来它也想活。头上我给你按个红疙瘩，从今后，你们鹅族要吃青草仁义！”鹅遵了孔子之命，从此以后，就只吃青草，不逮鱼虾了。
五、大风旋起闵子骞墓，传说闵子骞的儿子闵沃盈平时不听话。闵子骞年迈的时候，嘱咐儿子：“我死了之后，要用个石匣。”闵沃盈问他：“你学问这么高，看好穴地了吗？”闵子骞说：“一直往南走，抬到高山就行。”闵子骞死后，闵沃盈想：我一辈子都没听老爹的话，这次可要按他说的办。于是请人雕凿了一个石匣，又请人抬着寻找有高山的地方。当来到济南柳家店时，天近黄昏，大伙又累又饿，于是把石匣放下，便在柳家店住下了。
这天夜里，狂风大作，飞沙走石，一直刮到第二天清晨。等闵沃盈出门时发现，放石棺的地方堆起了一个高大的土丘，土丘是昨晚刮旋风时旋出来的。再一打听，原来放石匣的地方就叫“高山”。闵沃盈认为这就是父亲说的穴地，于是祭拜一番后，便带着人回去了。