李儒是东汉末年的董卓的谋士，董卓专政时，奉董卓之命，入宫毒死刘辩。董卓死后，李傕攻进长安，控制朝政，李傕推举博士李儒为侍中，但被汉献帝拒绝。198年李傕被曹操击败，李儒不知所踪。
为什么说李儒是最神秘的谋士呢？因为关于李儒的篇幅只在《三国演义》里出现，《后汉书》和《三国志》这类历史书籍中都只有简单提到，没有人物单独的传记。首先，先讲下《三国演义》中李儒的事迹
李儒的高明之处：
1.《三国演义》第四回书，曹操行刺董卓失败，诈称献刀得以脱身。吕布最先提疑，李儒却想出了试探之法：
布对卓曰：“适来曹操似有行刺之状，及被喝破，故推献刀。”卓曰：“吾亦疑之。”正说话间，适李儒至，卓以其事告之。儒曰：“操无妻小在京，只独居寓所。今差人往召，如彼无疑而便来，则是献刀；如推托不来，则必是行刺，便可擒而问也。”
2. 《三国演义》第六回书，董卓迁都长安，焚烧洛阳，曹操独自帅兵追击。董卓行至荥阳，李儒为董卓献计，设下埋伏伏击曹操。结果杀得曹操损兵折将，自己也差点殒命沙场，幸亏有曹洪舍命相救，把自己的马让给曹操并步行护卫，曹操才得以逃出生天。这次战役就是正史中的荥阳之战，是曹操征战历程中的第一次大败。（历史上董卓方面的主帅是徐荣，在小说中变成了李儒是战术的执行者。李儒抢戏了！）
3. 《三国演义》第九回书，司徒王允巧使连环计，用女间谍貂蝉离间董卓与吕布关系。李儒却险些让王允的计划落空。凤仪亭事件发生后，董卓怒火中烧要杀吕布，这时又是李儒出来劝谏董卓：
卓曰：“叵耐逆贼！戏吾爱姬，誓必杀之！”儒曰：“恩相差矣。昔楚庄王绝缨之会，不究戏爱姬之蒋雄，后为秦兵所困，得其死力相救。今貂蝉不过一女子，而吕布乃太师心腹猛将也。太师若就此机会，以蝉赐布，布感大恩，必以死报太师。太师请自三思。”卓沈吟良久曰：“汝言亦是，我当思之。”儒谢而出。
毛宗岗先在这里批注道：李儒几破连环计。按照小说的情节安排，若董卓听了李儒的话，即使他的结局不改写，至少也不会这么早失败。后来董卓被貂蝉忽悠不听劝谏，李儒仰天长叹：“吾等皆死于妇人之手矣!”
李儒的狠毒之处：
1. 《三国演义》第三回书，董卓初入京城便欲行废立之事，向李儒问计。李儒答道：“今朝廷无主，不就此时行事，迟则有变矣。来日于温明园中，召集百官，谕以废立；有不从者斩之，则威权之行，正在今日。”有不从者，斩之。由此可见李儒之狠，与董卓正是一丘之貉。李儒也不愧是小说中董卓的女婿，他的狠毒比起他的岳父董卓也是不遑多让。
2. 上文提到小说第六回书，董卓迁都，焚烧洛阳。而迁都的建议正是李儒提出的。同时，他还出了一个帮董卓充实军饷，搜刮钱财的“高招”：李儒曰：“今钱粮缺少，洛阳富户极多，可籍没入官。但是袁绍等门下，杀其宗党而抄其家赀，必得巨万。”卓即差铁骑五千、遍行捉拿洛阳富户共数千家，插旗头上，大书“反臣逆党”，尽斩于城外，取其金赀。
按照现代视角来看，董卓李儒翁婿二人可能有仇富心理，尤其是李儒。估计那个年代西部人民的生活也很艰苦，可能真的在吃草。毕竟封疆大吏跟他的女婿都缺钱到这种程度。董卓采纳了李儒的建议，派出他的“仇富者联盟”把洛阳的土豪们一锅端了。皆因李儒生毒计，壕门徒遭无妄灾。
3. 当然，李儒最狠毒的表现莫过于杀死了少帝母子与唐妃。这段故事见于《三国演义》第四回：帝与后、妃正在楼上，宫女报李儒至，帝大惊。儒以鸩酒奉帝，帝问何故。儒曰：“春日融和，董相国特上寿酒。”太后曰：“既云寿酒，汝可先饮。”儒怒曰：“汝不饮耶？”呼左右持短刀白练于前曰：“寿酒不饮，可领此二物！”唐妃跪告曰：“妾身代帝饮酒，愿公存母子性命。”儒叱曰：“汝何人，可代王死？”乃举酒与何太后曰：“汝可先饮？”后大骂何进无谋，引贼入京，致有今日之祸。儒催逼帝，帝曰：“容我与太后作别。”乃大恸而作歌，其歌曰：“天地易兮日月翻，弃万乘兮退守藩。为臣逼兮命不久，大势去兮空泪潸！”
唐妃亦作歌曰：“皇天将崩兮后土颓，身为帝姬兮命不随。生死异路兮从此毕，奈何茕速兮心中悲！”歌罢，相抱而哭，李儒叱曰：“相国立等回报，汝等俄延，望谁救耶？”太后大骂：“董贼逼我母子，皇天不佑！汝等助恶，必当灭族！”儒大怒，双手扯住太后，直撺下楼；叱武士绞死唐妃；以鸩酒灌杀少帝。
李儒对少帝一家三口步步紧逼，好似索命的厉鬼，残忍至极，狠毒之至。这一段中的李儒，用《水浒》中的另一绰号“催命判官”来形容也异常贴切。小说中的李儒，在董卓死后被家奴押到了功臣王允面前，最后被押赴市曹斩首。
历史上的李儒
史书上李儒的记载只有寥寥数笔。根据现有的记载可知此人为汉献帝时期博士、弘农王郎中令。历史上的李儒也确实毒杀了汉少帝。李傕攻陷长安后，上疏想提拔李儒为侍中。汉献帝驳回的同时还想追加李儒毒杀少帝之罪，但被李傕包庇。《後汉纪·后汉孝献皇帝纪》：初平三年（192年），冬十月，李傕举博士李儒为侍中，献帝诏曰：“儒前为弘农王郎中令，迫杀我兄，诚宜加罪。”辞曰：“董卓所为，非儒本意，不可罚无辜也。”李傕郭汜败亡后，李儒不知所踪。
李儒到底厉害在哪里？
1，能够切合形势地提出政治主张。
李儒懂得政治伪装。在董卓收到何进手令打算进京时，李儒曾向董卓进言：“今虽奉诏，中间多有暗昧。何不差人上表，名正言顺，大事可图”，这里李儒意识到董卓在进京时需要有意识地克制自己的欲望和野心，以消除京师士人对其的疑虑，足见其对京师士人心思的洞察。
2，李儒熟谙政治立威。
为增强董卓霸权，李儒劝说董卓尽快行废立之事：“今朝廷无主，不就此时行事，迟则有变矣。来日于温明园中，召集百官，谕以废立；有不从者斩之，则威权之行，正在今日”，这里李儒深知董卓要建立起自己的强权需要当机立断迟则有变的道理，因此积极谋划促使董卓在京师站稳脚跟。
3，李儒通晓政治宣传
为了弥补董卓凶狠好杀的政治形象，“劝卓擢用名流，以收人望，因荐蔡邕之才”，以向世人表明董卓亦有爱才之心，以此收拢人心。
4，能够临危不乱地部署军事行动
在关东联军节节逼近之下，董卓打算迁都长安，在两边都十分混乱的环境下，李儒指出：“丞相新弃洛阳，防有追兵。可教徐荣伏军荥阳城外山坞之旁，若有兵追来，可竟放过；待我这里杀败，然后截住掩杀。令后来者不敢复追”。此处可见李儒在混乱时还能够保持冷静进而思索对手的行动、进行军事部署，为整个集团的撤退做出保障。而事实也证明，李儒的部署让前来追击的曹操大吃苦头。
5， 能够一针见血地指出人情世故
小说中曹操行刺董卓失败，急中生智假称献刀后出奔。儒对董卓言道：“操无妻小在京，只独居寓所。今差人往召，如彼无疑而便来，则是献刀；如推托不来，则必是行刺，便可擒而问也”，这里李儒通过对曹操亲属家室的分析判断其是否系行刺，可见李儒熟知人性。此外，在董卓和吕布为貂蝉而起冲突时，李儒为董卓分析厉害，指出：“昔楚庄王绝缨之会，不究戏爱姬之蒋雄，后为秦兵所困，得其死力相救。今貂蝉不过一女子，而吕布乃太师心腹猛将也。太师若就此机会，以蝉赐布，布感大恩，必以死报太师。太师请自三思”，这一招借助历史典故既破解了王允的连环计，又牢牢地拉住了吕布，可谓十分高明，只可惜董卓最后并不采用。
小说为何要浓墨重彩李儒？
小说中所描述的李儒提出的政治主张：
一，劝董卓进行隐忍，根据《三国志 董卓传》之记载，何进在令董卓进京同时亦让其上表示明诛灭宦官的决心，而非李儒所劝。
二，关于废立之事，《三国志 董卓传》亦不见有人为董卓谋划而主要是董卓自行为之。
三，对蔡邕的拔擢，据《后汉书 蔡邕传》之记载，亦是董卓自己为之。
在笔者看来，对李儒政治主张计略的设计，不乏合理性。历史上董卓进京后错采取的策略，应当不是董卓个人专断。虽然历史上对李儒的身份没有交代，在《三国演义》中是董卓婿的身份参与决策是完全有可能的。其次，李儒的军事部署为董卓部将徐荣所为。最后，李儒对人情世故的通达于史并无记载，不足为信。
历史上李儒的结局没有列明，亦非小说中所说。而笔者认为，后世对李儒小说形象的设计无非正反两面考虑，即以李儒计策之毒辣，正衬托其主董卓之毒辣；而以李儒之隐忧，反衬董卓之无谋。