我们经常说艾灸“扶阳”，但每个人对“扶阳”的认识可能不尽相同。很多人理解的是，扶阳就是艾灸产生的热能进入人体，转化成一种人体需要的阳气，其实，这个观点是错误的。艾灸产生的这个热能并不会直接转为我们人体所需的阳气。就像吃核桃不能直接补脑子，吃红枣并不直接补血一样。不能简单粗暴地把艾热和阳气划等号。
我们所说的人体之阴阳，是我们身体脏腑所具备的，并非外界所直接给予的。也就是说，艾灸的作用并不是简单的将病症给除掉了，而是通过调理身体，促进腑脏的自愈。
艾灸和刮痧、拔罐等治疗手段的原理其实是一样的，都是通过调动身体的自愈功能，来消除病痛。归根结底，疾病的治愈更多的是靠我们自身，艾灸等调理手段只是起到一个辅助、推动的作用。如果你自己不注意饮食，不注意控制情志，不遵守正确的艾灸方法的话，再好的办法也是没用的。
因此，扶阳真正指的是，我们用艾灸的方法去刺激我们的穴位。使正气巩固，使阳气提升，将病灶赶出体外。
举个例子吧，艾灸可以治疗哮喘，尤其是过敏性哮喘。原因就是，大多数哮喘是免疫力低下引起的。而艾灸助阳、扶阳，调理元阴元阳，可让人体溃散的防御系统再次振奋起来，提高人体免疫力。
艾灸是提高免疫力的首选办法，很多人反馈，说自从艾灸后，自己身体素质变好了，一个冬天都没有感冒。有句老话叫“苍蝇要钉有缝的蛋”，我们提高了身体的正气，“正气足，邪不可干”，病邪自然无处藏身。很多过敏性疾病，都是可以通过艾灸调理好的。
再举个例子，比如治疗肾阳虚。按一般的思路，那就该艾灸肾俞等穴位，灸半小时不行，就灸一个小时！但很可能肾阳虚没有调理好，反而因长时间不恰当的艾灸，消耗大量津液，造成燥热，上火等一系列问题。
刮痧、拔罐等手法，对应扶阳的穴位也能起到和艾灸相同的作用。只是因为艾灸能产生热，大家才会习惯性的称为艾灸扶阳。
那么，通过艾灸调理身体，主要是利用了艾灸的两种特性。
第一，艾草本身的属性。艾灸扶阳，和艾草的性质也分不开。艾草“产于山阳，采于端午”，本身就是纯阳的植物。宋代一位著名医家窦材，托名扁鹊写了一部《扁鹊心书》，重点倡导的就是扶阳。而扶阳大法，窦材首推灼艾，其次是丹药以及附子。
并且，艾草归肝脾肾三经，那么在艾灸的过程中，艾草燃烧产生的艾烟和艾香，通过七窍进入我们人体，就能作用于我们的脏腑。
这就像我们吃饭的时候，闻到饭菜的味道，就能勾起我们的食欲，就是因为饭菜里面的气味也具备这个特性，能调动脾胃功能，让人产生想吃的欲望。
艾草归肝脾肾三经，肝藏血，肾主骨生髓，髓造血。脾是气血生化的源泉，所以艾草和气血都有很大的关系。我们经常讲女人要养血，男人要养气，所以艾草对女性气血生化是有很大作用的。而且女性属阴，体质多阴冷，艾草作为纯阳之药，和女性的“阴性”体质相配。女性多有寒症，以及气血不足，经络不畅的问题，都可以通过艾灸解决。
第二，艾草本身具有穿透性。艾草是所有植物里燃烧时最特别的一种。在乡村生活过的朋友估计有体验，用其他的植物与木材，点一堆篝火，或者说是用炭火，当我们靠近火堆的时候，会感觉身体暖暖的很舒服，但是只要你一离开火堆，可能不出十几秒时间，人体一下子就凉了下来。
因此，艾灸除了具备艾草的阳性，还具备热力，能打通穴道，让艾草的药性更易吸收，从而增强疏通经络，调理气血的效果。
艾灸的穿透性是其他热疗所不具备的功能，艾灸的灸感也是你做其他热疗所不能体会到的。艾灸产生的热具有透热，扩热，传热，近端不热远端热，表皮不热，皮下脏腑、胸腹热等特点。所以我们做完艾灸之后，这个热感会在我们身体里面残留，少则几十分钟，多则几个小时，甚至一两天。很多人反映，做完艾灸后，感到身体暖暖的，很舒服，原因就在于艾灸强大的穿透力。
据现代的医学表明，艾草点燃之后所发出的红外线是我们现在所用红外线灯一类器械，包括其他一些物体点燃之后发出的红外线的穿透力的5倍乃至更多。临床上经常有这样的例子，比如一个人肾上长了个囊肿，或者是胃里长了什么东西，用中药、刮痧等方法调理的话，很难作用到病灶处。但如果用艾灸的话，就可通过它强大的穿透力，让热能和艾草的功效从体表直接渗透到囊肿所在的位置，达到活血化瘀散结的作用。就这是为什么，艾灸调理乳腺增生、子宫肌瘤，以及一些内部的炎症，比其他方法更有效。
弄清楚扶阳的真正含义后，再来和大家说说返病的问题。
艾灸返病是指艾灸进行一段时间后，出现病症加重、犯老病、招新病的情况，有人会认为是灸坏了或是不适合艾灸。其实，我们的身体是一个复杂而精准的系统，可以自我调整，在艾灸过程中，伴随着阳气增强，会出现很多返病现象，这恰恰是身体在自我修复。
有些人可能以前得过某种疾病，治好了，多年都没有再犯，认为自己已经完全好了，但艾灸后，原本好了的病症又出现了。这是因为艾灸后，阳气充足，主动去攻击身体里还未清除干净的病灶。坚持艾灸就可以去掉病根。
至于灸出新病，这是因为有一些表面上没有显现但隐藏在身体内部的疾患。在艾灸的过程中，这些隐疾从表面浮现出来。所以，出现“新病”，其实也是预防疾病的一种表现，并不说你不艾灸了身体内部就没有这些疾患了。艾灸增强体质后，让隐疾通过症状的形式暴露出现，才能将他们扼死在摇篮中，不至于酿成更大的疾患。