百草枯口服致死量1~3g，可通过呼吸道、皮肤、消化道及腹腔吸收。稀释过的百草枯如果大面积沾染皮肤，也可致死。
早期中毒症状轻微，通常仅有消化道症状，如口咽部疼痛、恶心、呕吐等。
百草枯全身中毒搏击多器官系统，除大量经口误服较快出现肺水肿和出血外，大多呈渐进式发展，肺、肾、肝、心脏及肾上腺等会发生坏死，病程中可伴发热。引发急性肾功能衰竭、呼吸窘迫综合征等疾病严重危及生命。
发现中毒后，让患者用大量的生理盐水(250～500ml)漱口，清除残留在口腔内的毒物，不要催吐，因为百草枯可以腐蚀灼伤口腔及其食管黏膜，口服少量蛋清以减少食管黏膜的损伤。皮肤污染时，应尽快脱去污染衣物，并用肥皂水清洁皮肤，减少毒物吸收损伤。
小小的一瓶百草枯，夺取千千万万人的生命。要知道这种能让人生命都枯萎的除草剂，是没有任何特效药的。希望家里有百草枯及其他农药的家庭，一定要把这类危险物品专门存放，并贴上显眼的标签。不要让孩子接触到这类物品，同时也要提醒带孩子的老人给孩子喂药前一定要确定正确的药名和服用方法，以免悲剧的发生。