奇经八脉是督脉、任脉、冲脉、带脉、阴维脉、阳维脉、阴跷脉、阳跷脉的总称。它们与十二正经不同，既不直属脏腑，又无表里配合关系，“别道奇行”，故称“奇经”。
它们的作用，一是沟通了十二经脉之间的联系，将部位相近、功能相似的经脉联系起来，起到统摄有关经脉气血，协调阴阳的作用；二是对十二经脉气血有着蓄积和渗灌的调节作用，奇经八脉犹如湖泊水库，而十二经脉之气则犹如江河之水。经八脉在《内经》中曾有分散的记载，至《难经》才集中加以讨论，并提出奇经八脉这个名称。
奇经八脉中的任脉和督脉，因积肥其所属的腧穴，故与十二经全称为“十四经”。十四经均具有一定的循行路线、病候和所属腧穴。
开通奇经，人就会感到周身经络气血通畅，精力充沛。开通奇经八脉法，乃是传统性命双修养生功法之要程。历代祖师奉为绝秘，在各丹经、道书中均无泄露。李时珍《奇经八脉考》中曰“凡人有此八脉，俱属阴神闭而不开，惟神仙以阳气冲开，故能得道，八脉者先天之根，一气之祖。”
龙门派第十一代传人，千峰老人赵避尘在《性命法诀明指》一书中首次将此功法批露于世，并对此功法做了较为详细的介绍。千峰弟子牛金宝在《养生延寿法》一书中对奇经八脉做了比较细致的论述。虽然如此，但要真正的全部了解并掌握运用此功法并非易事。
八脉之中尤任、督二脉最为重要。在整个性命双修修炼过程中作用极大，古曰：任督两脉人身之子午也，乃丹家阳火阴符升降之道，坎水离火交媾之乡。
十二经脉是经络系统的主体，具有表里经脉相合，与相应脏腑络属的主要特征。包括手三阴经（手太阴肺经、手厥阴心包经、手少阴心经）、手三阳经（手阳明大肠经、手少阳三焦经、手太阳小肠经）、足三阳经（足阳明胃经、足少阳胆经、足太阳膀胱经）、足三阴经（足太阴脾经、足厥阴肝经、足少阴肾经），也称为“正经”。
十二经脉的交接规律：阴经与阳经（互为表里）在手足末端相交，阳经与阳经（同名经）在头面部相交，阴经与阴经在胸部相交。
十二正经以外，人体还有一套更重要的平衡系统，就是奇经八脉。奇经八脉是我们的生命线，只要你每天去按摩八脉上的大穴，以穴通经，以经通脉，就会感觉人体仿佛有了一股清阳之气。
奇经八脉对十二经气血有蓄积和渗灌的调节作用。八脉里有八个代表性的穴位，公孙、内关、临泣、外关、申脉、后溪、列缺、照海。每个穴位的功效，打个比方来说，相当于“核反应堆”，一治就治一大片。
内关穴，养颜养心
很多女性朋友在40岁至50岁之间，经常容易产生心慌、气短、出虚汗等不适症状。医院也查不出是什么病，只能笼统说是更年期综合症，或者亚健康。
实际上按照古人的说法，女人一到这个年龄段，基本上身体就到了衰退的阶段，女子的衰老首先从阳明经开始，慢慢地导致三条阳经气血逐渐衰退。头为诸阳之会，气血不能上达于面部，皱纹和斑点就产生了。人的美实际上与气血息息相关。心主神，其华在面。心之神主要靠气血来充盈，气血充足，自然反映到脸上，所以女人养颜首先要养心。
内关穴所属的这条经络叫心包经，通于任脉，会于阴维，是八脉交会穴之一。内关穴的真正妙用，在于能打开人体内在机关，有补益气血、安神养颜之功。内关穴也很好找，在手臂内侧，腕横纹上两寸，取穴时手握虚拳向上平放，另一手食指、中指、无名指三指以腕横纹为准并齐，食指点按的地方就是内关穴。这个穴位在养生上的好处是：随时随地都可以点揉，以略感酸痛为宜。
外关穴，“聪耳神穴”
传统的道家医学认为，出现暂时性听力问题，是人体阳气不足的表现。那么外关在此刻起到一个什么样的作用呢？按摩外关穴具有充实三焦的元阳之气，并引导元气出纳运化于一身的效果。这个穴位淤阻的时候，会引起耳膜弛缓不收，塌陷的耳膜无力恢复常态。
外关穴在临床上还可用于治疗急性腰扭伤。有一位40岁左右的病人，他一次弯腰捡东西，起得比较急，一下子腰就不能动了，稍微一动就疼痛难忍。采用针刺和推拿来治疗，在双外关穴针刺，同时让他做腰部前后左右扭转活动，十几分钟后腰痛完全消失，活动如常。外关为三焦经之络穴，它在腕背横纹上2寸，尺桡骨中间，与内关相对的地方。外关通于阳维穴，具有解表祛风、活络止痛的作用，不仅对急性腰扭伤有奇效，还对关节炎、颈椎病等有很好的效果。
列缺穴，专治落枕、偏头痛
落枕几乎每个人都经历过，苦不堪言。落枕还是颈椎发生病变的一个前期信号，经常落枕的人，如果不及时调理预防，多半会导致颈椎病。列缺穴对于预防颈椎病有独到的效果。在人体上，列缺穴就是我们修复头部疾病的工具。
《黄帝内经》里记载，列缺穴主要治疗偏头疼、头疼、落枕等疾病。《针灸大成》中有一首脍炙人口的四总穴歌，其中一句为：“头项寻列缺。”就是说脖子往上的病都可以用这穴位来治疗和调节。列缺穴很好找，在桡骨茎突上方，腕横纹上1.5寸。取穴时两手虎口交叉，当食指尖所到凹陷处，便是该穴。用列缺穴的手法主要是弹拨。
后溪穴，治疗颈椎腰椎病
后溪穴怎么找呢？把手握成拳，在第5指关节后的远侧掌横纹头赤白肉际处即是（即把手握拳，掌指关节后横纹的尽头就是该穴）。
如果你坐在电脑面前，可以把双手后溪穴的这个部位放在桌子沿上，用腕关节带动双手，轻松地来回滚动，即可达到刺激效果。在滚动当中，它会有一种轻微的酸痛。每天只用抽出三五分钟的时间来，随手动一下，坚持下来则对颈椎、腰椎确实有着非常好的疗效。
照海穴，治疗咽痛
嗓子痛点揉照海穴就会有很好的效果，因为照海穴在奇经八脉中属阴跷，与足少阴肾经交会，为八脉交会要穴之一，有滋肾清热、通调三焦之功，既补益又清热。
孙思邈在《千金要方》里称此穴为“漏阴”，就是说这个穴位出了问题，人的肾水减少了，会造成肾阴亏虚，引起虚火上升。因此，只要我们感到胸口闷得不舒服、嗓子干痛、声音嘶哑，甚至得了慢性咽炎，都可以按一按这个穴，既有滋肾清热的功效，还能让身体的三焦功能顺畅起来。
取穴时把两只脚心对齐，在内踝下有一个小坑，就是穴位所在（见上图）。在按摩这个穴位的时候，要闭口不能说话，感觉到嘴里有津液出现，一定要咽到肚子里去。一般来说，点揉3到5分钟后就会感觉到喉咙里有津液出现，疼痛也会马上随之缓解。闭口不说话，是为了使升发的津液易于滋润喉咙，这也就是古人所说的吞津法。揉按照海穴会激发肾中精气，引水液上行，滋润喉咙，虚火得到肾水的滋润则下行，嗓子疼痛自然就“水到病除”了。
申脉穴，身寒者的纯阳大药
“腰背屈强腿痛”，是明显的膀胱经感受寒邪之气后的受凉之象。因为阳跷通膀胱经，而申脉本身就是膀胱经的一个重要穴位。所以申脉穴是阳中至阳，用这个穴位既能散除体内寒邪，又能使阳气通达巅顶，对人体不仅起到平衡的作用，还可以使人步履轻健矫捷。
配上小青龙汤服用，表里互解起到事半功倍的作用。使患者体内的寒邪在短时间内排出体外，又能恢复自身的阳气,是一个祛寒回阳的妙穴。
申脉穴是阳跷与太阳膀胱经交会的重要穴位，它的取穴法也很简单，在外踝骨正下的凹陷处。人体受到寒邪之后会缩成一团，瑟瑟发抖，这在中医里叫做“拘急收引”，而申脉穴有伸展脉络之意，可以快速调动人体阳气，阳气足则寒邪自散。
公孙穴，摆平痛经及脾胃疾患
公孙是脾经的络穴，入属脾脏，联络胃腑，又和位于胸腹部的冲脉直接相通，所以它有兼治脾胃和胸腹部各种疾患的作用。
医学认为，治疗一切妇科疾病首先从脾胃入手，尤其是月经不调，更应该首先调胃。脾统血，主运化。脾胃虚寒，不能运化水湿，脾胃的运化不良就会产生痛经，有时还会伴随呕吐、恶心、头痛等症状。
有痛经的女性朋友，可以多点揉公孙穴。公孙穴在人的足内侧缘，我一般把公孙穴看做一个区域，在脚拇指跟后，有一块很大的脚掌骨，在脚内侧沿着这个骨头按压，压到最有酸胀或酸痛感觉的那一点，就是属于你自己的公孙穴了。
临泣穴，升发身体少阳之气
临泣穴是胆经上的主穴之一，连通带脉，也是一个调一穴而梳理两经脉的妙穴。带脉是沿人体肚脐一圈，像是人体正中系了一条玉带，能约束纵行之脉，增强经脉之间气血运行的联系，是关乎人体健康非常重要的一条保健经脉。在使用这个穴时，可采用蜷腿坐的姿势，它在足背外侧，第四趾、小趾跖骨夹缝中。足临泣主升发人体少阳之气，解散肝胆郁结之气，经常点按会比专业的足疗效果还好。
奇经是相对十二正经而言，即督脉、任脉、冲脉、带脉、阳蹻脉、阴蹻脉、阳维脉和阴维脉。奇经八脉的内容，最早散见于《黄帝内经》，集于《难经·二十七难》，提出奇经八脉之名并详载它们的分布路线和病候，提出：“凡此八脉者，皆不拘于经，故曰奇经八脉也。”奇经八脉具有内不联属脏腑，外无本经输穴（任、督两脉除外）和无表里相配的特点。它错综于十二经脉之间。起着调节溢蓄正经脉气的作用。
凡夫身血气方刚者，正经十二脉，五脏六腑均有一良好生机，身体情况旺盛，但奇经八脉较少浸及。依经络学来说，一般均以内气布满正经十二脉，有多余之内气，始络溢入奇经八脉。而修行者内气诱发起后，宜先行督脉（此点修净土、修密者常反其道而行，易造成困扰），后连任脉再转冲脉（任脉旁左右两脉）。盖因此阶段过程，小腹胞中契机虽诱起，但真气仍不具足，故宜局限在重要经络上。
督脉之重要性在于循行时，能贯通入脑及连通心脏，此两部位系修行者须先调伏的重点。盖因内气由脑户穴入脑后，可开发出般若智慧；另内气通过心脏，行者始能进入微细息相，达有漏、无漏修道者境界，行者在似有若无之呼吸间，才有能力使内气遍满全身。