专业意义上，没有“慢性感冒”这个概念。很多患者之所以会出现“慢性感冒”，大多是在数周内出现反复上呼吸道感染或者慢性鼻咽炎的急性加重，且近年来30岁左右年轻患者群体的比例越来越高。经长期临床观察之后，发现这些群体也有一些共同临床特点，如感冒后有鼻塞、流涕、或伴发热等症状，多数会在一周内消失，然后遗留下咽部不适(咽痒、咽干、咽痛、咽部粘腻不爽等)、咳嗽(干咳、阵咳、呛咳)等症状，多数伴咳白粘痰，病程多为数周、数月。绝大多数患者都做了肺功能、胸部X线，或者CT等检查，但未发现明显特征性病理改变，且都经过抗感染、抗过敏、支气管扩张等药物治疗，虽然咳嗽症状短期能够有所缓解，但不能彻底治愈。多数患者还会在数周内再次继发上呼吸道感染，出现咳嗽加重与缓解的循环往复。这部分患者大多属于上呼吸道感染后亚急性咳嗽的范畴。
同时，这些患者具有一些显著的群体特点，比如多数在30～40岁之间，以白领群体为主(患者诉：以前我的身体很好，近几年每次感冒后都要几个月才好)，另外一个特征是患者多伴有典型或者不典型的慢性咽炎改变(患者诉：经常会有咽干、咽痛、咽部粘腻感、习惯性清嗓子等)。
下面就上述两点从中西医学的角度进行阐释
首先，上述症状与社会生活的节奏快、压力大密不可分。当前年轻一代的职业竞争压力越来越大，尤其在大城市。长期处于压力、紧张、焦虑状态下，人体的机能状态会因长期应激而出现免疫、内分泌、植物神经等多系统功能状态的紊乱或者降低，通俗点说就是抵抗力下降了。这些情况反应到呼吸系统，主要就表现为气道防御功能的低下、处于非正常的功能状态，不能很好地防御、修复外来的病原微生物(病毒、细菌)，而出现反复感染。中医学认为，情志是疾病发生的重要致病因素，喜、怒、忧、思、悲、恐、惊均可导致疾病的发生。就这个群体患者而言，一部分群体主要表现为长期心情抑郁、易发火，导致心肝火旺，肝火犯肺而出现咳嗽，这个类型的咳嗽多表现为干咳、阵咳、呛咳为主；另一部分患者长期存在过度忧虑、思考而导致脾虚湿盛。中医认为“脾为生痰之源、肺为贮痰之器”，脾虚可以导致肺气不足，湿盛生痰而出现痰多、粘腻不爽。
其次，上述症状与缺乏锻炼、生理机能减退过快有关。30～40岁应该是处于人体青壮年的阶段，身体生理机能强健，很少有疾病发生才是。然而现代都市生活节奏快，尤其白领多数从事脑力劳动，加之网络、手机等生活方式的改变，多数患者缺乏体育锻炼，导致生理机能加速减退。生理机能的状态与呼吸功能、气道防御功能、全身防御修复功能密切相关，生理机能下降过快是气道反复感染不愈及气道急性炎症转为慢性炎症的重要原因。生理机能的减退从中医角度也可以笼统地表述为“虚”。中医学认为，“正气存内，邪不可干”“邪之所奏，其气必虚”，出现反复感冒咳嗽是因为人体的正气不足，不能彻底地清除邪气，而形成“正虚邪恋”，疾病反复不愈。这种“虚”更多的是由于不良的生活方式造成的，是可以通过锻炼达到“补”的效果。另外，空气质量、封闭的办公环境、不良饮食习惯、不合理的作息时间等诸多因素是咳嗽反复不愈的诱发原因。空气、环境是咳嗽反复发作的外在因素，辛辣饮食容易加重咽部炎症反应，寒凉类饮食容易伤及肺脾，作息缺乏规律会使身体更“虚”。
综上所述，感染后亚急性咳嗽虽然不是非常严重的疾病，但它是机体整体功能状态下降的一种表现，也是很多慢性咳喘病发生的起点，需要引起广大患者朋友们重视，尤其是中青年朋友们。中医药作为中华民族的宝贵财富，在急慢性咳嗽治疗方面具有丰富的治疗手段和方法，着眼于人体整体机能的变化，注重标本、虚实兼洽，攻补兼施。