《素问·四气调神大论篇第二》：“逆春气，则少阳不生，肝气内变。逆夏气，则太阳不长，心气内洞。逆秋气，则太阴不收，肺气焦满。逆冬气，则少阴不藏，肾气独沉。夫四时阴阳者，万物之根本也。所以圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根，故与万物沉浮于生长之门。逆其根，则伐其本，坏其真矣。”
01、名家注释
王冰注：“阳气根于阴，阴气根于阳，无阳则阴无以生，无阴则阳无以化，全阴则阳气不极，全阳则阴气不穷。春食凉，夏食寒，以养于阳；秋食温，冬食热，以养于阴。滋苗者必固其根，伐下者必枯其上，故以斯调节，从顺其根。”
张介宾注：“夫阴根于阳，阳根于阴，阴以阳生，阳以阴长。所以圣人春夏则养阳，以为秋冬之地，秋冬则养阴，以为春夏之地，皆所以从根也。今人有春夏不能养阳者，每因风凉生冷伤此阳气，以致秋冬多患疟泻，此阴胜之为病也；有秋冬不能养阴者，每因纵欲过热，伤此阴气，以致春夏多患火证，此阳胜之为病也。善养生者，宜切佩之！”
张志聪注：“春夏之时，阳盛于外而虚于内；秋冬之时，阴盛于外而虚于内。故圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根而培养也。”
2、“养”与“补”
释字：养者，《说文解字》：“供养也。”补者，《说文解字》：“完衣也。”《急就篇注》：“修破谓之补。”“养”是指从小养大，是顺其生理状态。“补”是指修补，逆其现在的状态，针对病理状态。
所谓“养阳”、“养阴”是指顺应其生理自然状态，保持其生理平衡的养生方法；“补阴”、“补阳”是先有阴虚或者阳虚的病症发生，然后采用补其不足的方法来补充，是一种针对病症的治疗方法。这里所谈的“春夏养阳，秋冬养阴”属于前一种。
3、何为“春夏养阳，秋冬养阴”？
所谓“春夏养阳，秋冬养阴”是顺应自然规律而助人体生长与收藏，而不是针对病人的阴阳不足的病理状态而加以补益。记得刚开始学习《黄帝内经》时，很是困惑，春夏季节气候炎热，人体津液易于耗损，为什么还要养阳呢？秋冬气候寒凉，人体阳气易于损伤，为什么还要养阴呢？这是开始学习《黄帝内经》时的一个共性弱点——直译原文会有很多问题解释不清楚，其实应该根据上下文结合自己对《黄帝内经》理论的了解仔细分析，同时要查字典将所有文字的原意找出来，再和原文对照，这也许才是找到正确答案的方法。
通过对文字的解释，可以看出，“春夏养阳”是指在春夏之际自然界的万物处于生长状态，其性质属阳，对应人体这时期的生长也是最旺盛的，应该顺应自然生长的规律，提供一切生长所需要的条件，助其生长。据科学统计，春夏是身体生长最快的季节，也是人体阳气最为活跃的季节。“秋冬养阴”是在秋冬之际自然界的万物处于收藏状态，其性质属阴，对应人体这时期的储藏相对旺盛，俗话说：“贴秋膘”，这时自然界处在一派肃杀的景象，树叶开始凋零，草野开始枯萎，气候也开始转凉，人体应该顺应自然规律，尽一切可能帮助其收藏。