大枣为鼠李科落叶乔木或乔木植物枣的成熟果实。其成分主要含枣酸、鞣酸、黏液质、蛋白质、脂肪、碳水化合物，并含微量钙、磷、铁、胡萝卜素、核黄素、叶酸、抗坏血酸等。《本经》列为上品。大枣即食用之红枣，而极大多数处方用名为大枣、红枣、大红枣。枣性平和，功能培补脾胃。习惯上亦常用作补血之品，治疗血虚各证。常单味用或配合其他药物同用。
1．《伤寒论》用大枣
《伤寒论》用大枣的方子共有40则，用56次。用于补脾益气、益阴和营、滋养心脾及调和营卫、缓和药性等几个方面。
（1）补脾益气：《伤寒论》有19个方子用大枣起到补脾益气的作用，主要配伍炙甘草、人参，在各方中起补脾益气的作用。方子是：大青龙汤、小柴胡汤、吴茱萸汤、炙甘草汤、甘草泻心汤、生姜泻心汤、半夏泻心汤、当归四逆汤、桂枝附子汤、柴胡桂枝汤、旋覆代赭汤、桂枝去芍药汤、柴胡加芒硝汤、柴胡加龙骨牡蛎汤、麻黄连翘赤小豆汤、茯苓桂枝甘草大枣汤、当归四逆加吴茱生姜汤、桂枝去芍药加附子汤、桂枝去芍药加蜀漆牡蛎龙骨救逆汤。以上19个方子各有主治、适应证。
（2）益阴和营：《伤寒论》用大枣主要配伍芍药起益阴和营作用的方子有：桂枝汤、黄芩汤、葛根汤、桂枝加桂汤、桂枝加附子汤、桂枝加葛根汤、桂枝加半夏汤、桂枝二麻黄一汤、桂枝二越婢一汤、桂枝麻黄各半汤、桂枝加厚朴杏子汤、黄芩加半夏生姜汤、桂枝加芍药生姜各一两人参三新加汤。以上13个方子各有主治、适应证，而大枣在各方子中主要与芍药配伍，功能在于益阴和营。
（3）滋养心脾：《伤寒论》用大枣主要配伍人参、炙甘草、芍药起滋养心脾的方子有：黄连汤、大柴胡汤、小建中汤、桂枝加大黄汤、桂枝加芍药汤、去桂加白术汤。以上5个方子各有主治、适应证。而大枣在各方中的作用与主要配伍药的功能在于滋养心脾。
（4）调和营卫和缓和药性：《伤寒论》以大枣主要配伍生姜，在去桂加白术汤、桂枝去桂加茯苓白术汤中，各方有各自的主治、适应证，而大枣配伍生姜则功在于调和营卫。《伤寒论》十枣汤中，以缓和甘遂、大戟、芫花之峻而补脾和胃，使邪去正不伤。
2．《金匮要略》用大枣的名方
《金匮要略》用大枣的方子亦甚多，除了配合山药等来补益后天生化之源的薯蓣丸，以大枣配伍治疗胃虚呕哕的橘皮竹茹汤、竹皮大丸、麦门冬汤、旋覆代赭汤、吴茱萸汤等；配伍入附子粳米汤用于中焦虚寒水湿内停的腹满腹痛，以及配伍入血虚寒凝痹证的黄芪桂枝五物汤等外。治疗“妇人脏躁，喜悲伤欲哭，数欠伸”的甘麦大枣汤，是极有效果而少副作用的名方。用甘草3两，小麦1升，大枣10枚煎服以养心安神、缓急和中。对于妇女情志方面不安宁、更年期综合征都有治疗效果。本方不但可治妇女脏躁，即男子有患类似症状者，用之亦屡有显效。《沈氏女科辑要》以甘麦大枣汤加芍药、紫石英，亦多见效。
3.余用大枣
大枣是食品，性温味甘，入药历史久长，《诗经》称为枣，或称刺枣。由于加工方法不同，有红枣、黑枣之分。入药当以红枣为主。现代药理研究表明，大枣有保护肝脏、增强肌力和增加体重的功效。
我除了用大枣作为补脾和胃、益气生津、调营卫、解药毒、和药性外，在治疗内科、妇科、神志病、血液病、恶性肿瘤都是经常用的，是不可或缺的最常用药之一。例如，曾有一脱肛痔血男性患者，中西药久治无效。我用魁红（一种西北产的特级大红枣）2两剪碎（即遵古法擘之意），加升麻6克煎服数剂而愈。又用治血小板减少症数十例，一般每日都用30克以上，剪碎浓煎或配合他药有显著治疗效果。用于慢性肝病，能改善肝功能。对癌肿病人，作为扶正药，在放疗、化疗前后，每日用30克剪碎煎入他药，不但能减少放、化疗的副作用，且对保护气血、平宁神志都有良好效果。大枣既补脾胃、益气血，并具有缓中而不恋邪的作用。