艾灸法，就是借助艾草燃烧时发出的药力和红外线温热刺激，来熏灼特定的穴位，以达到治病、防病、养生保健的目的。
古人云“家有三年艾，医生不用来”，说的就是使用艾灸进行自我调治。灸法四季皆可，尤以冬季为宜。《孟子》中曾载：“七年之病求三年之艾。”孔子也说过“无病自灸”的话，可见艾灸这种保健方法至少在春秋战国时代就存在了。
《宋史》里还记载着一则故事：宋太宗赵光义病了，他的哥哥宋太祖赵匡胤来看望并亲自为其艾灸，可见艾灸在当时已经是很普遍的防病治病方法，宋代的一幅“艾灸图”更加说明了这一点。
艾灸治病机制
艾叶具有强烈的芳香药味，辛温走窜，入十二经络，能通达诸经，舒经通络；野生植物艾叶作为一种中药，能调和人体阴阳，又能通理气血，行气驱秽，是药效广泛的一种中药。艾灸在美容保健方面推广使用，具有无损、便捷、有效之特点。
艾灸的保健功效
实践证明，人们无病施灸，可以激发人体正气，增加人体抗病能力，以抵制病邪的侵袭。《扁鹊心书》云：“人于无病时常灸，虽未得长生，亦可保百余年寿矣”由于灸能益气温阳，而人身的阳气有“卫外而为固”的作用，若能使阳气保持常盛，正气充足，则病邪不易侵犯，身体就会健康。
现代医学研究表明，艾灸可以通过经络调整人体生理功能，促进新陈代谢，增强血液循环，调整内分泌，提高机体免疫力和防病能力。中医认为其主要作用是调和阴阳，扶正祛邪，疏通经络，补气益血，协调脏腑，从而达到预防早衰，防治疾病的目的。
中老年人多阳气衰退，应宜施艾灸起到补火助阳，振奋精神的作用。正如《扁鹊心书》云：“年四十气衰而起居乏，五十体重耳目不聪明矣，六十阳气大衰，阳痿，九窍不利，上实下虚，涕泣皆出矣，夫人之真元，乃一身之主宰，真气壮则人强，真气虚则人病，真气脱则人亡，保命之法，艾灼第一”。
《医学入门》讲“药之不及，针之不到，必须灸之”。灸法，是借艾火的纯阳热力给人体以温热性刺激，通过经络腧穴的传导，来调节脏腑的阴阳平衡，以达到治病防病、养生保健的目的，是我国传统医疗外治方法中的一种。
施灸的原料，以艾叶为主，《名医别录》载“艾叶苦微温，无毒，主灸百病”。艾，为纯阳之性，具有温通经络，行气活血，去湿逐寒，消肿散结，回阳救逆及防病保健的作用。用于防病保健已有数千年历史。它比针法的前奏——砭石要早得多。
用灸法预防疾病，延年益寿，我国古代早已有之。春秋战国时期的《黄帝内经》中就记有“大风汗出，灸意喜穴”的预防保健灸法。至唐代艾灸保健之法更加盛行，唐代的高寿之人也比较多。孙思邈是唐代享有盛名的医生，他所著的《备急千金要方》中就有“宦游吴蜀，体上常引三两处灸疮，则瘴疬温疟不能着人”。
灸法应用范围广泛，病症无论寒热、虚实、阴阳、表里均可施灸，治疗效果较好，易学易用，经济节约，安全速效，操作简便，省时省力，灸处感觉温暖舒服，十分轻松，患者容易接受，是一种绿色美容养生。下面就灸法应用于美容美体保健方面，逐一作介绍。
美体灸
肥胖症除部分与遗传因素有关外，主要是饮食过多，摄入高蛋白，高脂肪及高糖类食物，并缺乏运动而引起体内热能的摄入与消耗不平衡，形成脂肪堆积而发胖。部分肥胖者可出现肺泡换气受限综合征，糖尿病、高血压、高血脂、动脉硬化、冠心病等，女性可伴月经不调，闭经和不孕等并发症。
中医认为：过食甘肥厚腻，贪图安逸或情绪不畅导致脾胃运化失常，产生水湿，痰浊内停，流溢肌肤，蓄积于皮里膜外而肥胖。
艾灸取穴：主穴取三焦俞，阳池；配穴取大椎、命门、三阴交、地机。用法：艾柱隔姜片灸，每次每穴灸5-6壮，每天1次，15-30min/次，30次1个疗程。
方义：三焦俞、阳池有疏利三焦的作用，合三阴交、地机健脾利湿，大椎为诸阳之会，总督一身之阳，益气补虚；命门滋阳补肾，诸穴合用健脾补肾、化痰利湿以达减肥健身之目的。
加减配穴：腹部塑型：关元、大肠俞、中脘；腰部减肥：天枢、太乙、带脉、肾俞。
艾灸丰胸
乳房体现的是女性美的重要标志，女性在13岁左右，由于卵巢的发育逐渐成熟，乳房渐渐也增大丰满，但乳腺并不发达，这时的乳房只有坚韧的感觉，随着月经的来潮及卵巢雌激素的分泌，乳腺组织，乳液间结缔组织和细胞增多，乳房也会渐渐发育成熟，并且丰满、挺拔。
而乳房下垂则成了女性衰老的重要标记，不但影响形态曲线美，也会给女性带来很多生活上的不适。西医认为乳房太小或下垂是由于内分泌失调，雌激素分泌降低而造成，中医认为是由于脾胃虚弱，运化失健，或脾胃阳虚，肤失濡养造成。
丰胸取穴：关元、肝俞、膺窗。
用法：使用艾灸仪或艾绒作用在以上穴位上，艾灸时间：15-30min/次，每天或隔天一次，15次为一疗程。
方义：关元培补元气，肝俞补益肝肾，膺窗为足阳明胃经穴位，临近取穴可以健脾益胃丰胸。
美容灸
面部皮肤皱纹
人到中年，肌肤胶原蛋白和荷尔蒙分泌开始减少，肌肤逐渐会变得粗糙和失去弹性。虽然女性的年龄渐增会更妩媚，但皮肤的松弛更会让人失色不少，此时如果不加以保养，皱纹便会加深，脸颊下半部也会慢慢松弛。
引起面部皱纹增多主要的原因，与多种慢性疾病，内分泌功能障碍及皮肤血液循环障碍有关。皮肤张力弹性纤维减少，皮脂腺减弱，皮下脂肪减少，局部组织缺氧均能产生、加重皱纹。
中医认为，“阴血不足、肤失濡养、瘀血阻络，肌肤失容”。皱纹发生是与禀赋不足，脾胃虚弱，劳神过度导致的营养不足，精血衰少，皮肤失于濡养，促使皮表产生皱纹。灸疗可滋阴养血、润燥生津、疏通经络、濡肌除皱。
艾灸取穴：百会、阳白、印堂、额修、下关、黔风、扶突、膈俞、肾俞、神阙、阿是穴。配穴：肺俞、脾俞、三阴交、曲池、合谷。
用法：使用艾条或艾绒作用在以上穴位上，每次选5-6穴，15-30min/次，每天或隔天1次，30次1个疗程。
方义：阿是穴及邻近穴位可疏通局部经络气血，除皱纹；百会益气升阳；膈俞养血活血化瘀；肾俞补益精化血；神阙补益脾胃，培元固本。
黄褐斑
黄褐斑主要原因是内分泌失调，机体性激素和自主神经功能紊乱引起。其他如某些药物和疾病，以及日晒等外界物理因素刺激、也可使本病发生或加重。
中医认为：大多与肝、脾、肾三脏功能失调有关，而决非仅是面部皮肤局部的病变引起。肾气不足、肝郁气滞，血瘀；脾气不旺，肝血不足不能润泽颜面，以及虚火温浊熏蒸颜面均能致生褐斑。因此，只有内外结合、标本兼顾，才能使气血充盛、脏腑功能正常、阴阳协调，黄褐斑才会随之消失。
艾灸取穴：四白、迎香、肝俞、脾俞、气海、足三里、三阴交、太溪，褐斑局部。用法：使用艾条或艾绒作用在以上穴位上，每次选5-6穴，15-30min次，每天1次，15次1个疗程。
艾炷无瘢痕灸：在褐斑区灸3-7壮，以局部皮肤温热舒适，皮肤红晕为度，隔日1次，7次1疗程。
方义：褐斑局部及临近穴位有疏通气血，活血化瘀及除斑作用；肝俞疏肝解郁，理气化滞;脾俞、肾俞调补脾肾，清热除湿；气海益气补肾，调理冲任；足三里健脾益气生血；三阴交调补三阴经，行气活血；太溪滋肾清虚火调冲任。
雀斑
雀斑除遗传因素外，是一种光损伤性皮肤病。中医认为，本病多因禀赋肾水不足，不能荣华于面，或虚火上炎、日晒热毒内郁蕴结为斑，或腠理不密，外卫不固，风邪外搏，肌肤失于荣润而成雀斑。
艾灸取穴：雀斑局部，大椎、曲池、三阴交。用法：艾条温和灸，每穴灸10-20min，以局部皮肤红润为度，每日或隔日1次。10次1个疗程。
方义：在斑局部疏通经络气血，祛风散热除斑；大椎、曲池、疏风清热，行气活血；三阴交补肝脾胃，凉血活血。雀斑、黧黑斑等常由风邪引起，此方曲池、大椎是防止风邪外袭和祛除风邪的效果较好的穴位。三阴交是足太阴经、足少阴、足厥阴、三阴经交叉的穴位，经常施灸，可以调节三阴经阴血，使阴阳平衡。本组穴位既能祛风以保护面部，又可以调节阴血滋养面部，是标本兼顾的美容灸方。
艾灸清除黄气
我们中国人是黄种人，正常的面色应该是弱黄色中带红、微白黄红隐隐、白皙明润而含蓄。这表明其阴阳平和，气血充盛，精气内在而容光焕发。但地处我国南方特别是广东、广西、福建的一些女性，则面如土黄，有的则表现为灰黄色或黄褐色，当地人称之“黄气”，亦有笑称“黄脸婆”的。有黄气的女性，一般多不是病态，更和肝炎等疾病无关，但也一定程度上影响了她们的美貌。
取穴：神阙穴、足三里。配穴：如关元、中脘、中极、命门、大椎。
功效：培补肾元、温运血行、健运脾胃，血行则淤化，清除积存已久的瘀滞。
用法：用鲜姜切片，直径2-3cm，厚约0.2-0.3cm，中间刺孔，吸去姜汁，再将其置于灸头处，放在神厥穴及双侧足三里，灸后皮肤温热。每日或隔日治疗1次，时间：20-30min。10次为1疗程。
治疗1个疗程，面色明显改善，退黄显红，2个疗程后，面部光泽犹如换了一个人，大部分肤色红润，面上黄褐色祛除，身体问题大为改善，特别精神饱满，倦意消失，继第3疗程后痊愈，为巩固效果，每周1次，效果稳定。
艾灸驱走暗疮
西医认为，暗疮是由于内分泌紊乱、免疫功能降低，维生素和微量元素缺乏所造成。
中医则认为过食肥甘厚味，以至脾胃湿热内蕴上蒸；或肺经蕴热，外受风邪；或冷水渍洗，血热蕴结，均能酿成痤疮。
取穴：曲池、合谷。
功效：具有清热、凉血、解毒、抗炎症的作用。
操作：使用艾条或艾绒作用在以上穴位上，15-30min/次，每天或隔天一次，10次为一疗程。
眼部保养
眼袋是女人的公敌，一旦形成便会永不离弃，而黑眼圈给女人的困扰，更是无法摆脱。眼睛周围黑黑的一圈，让人看起来疲倦，无精打采、感觉睡眠不足，精神不济。
艾灸除眼袋
眼睑是全身皮肤中最薄、最脆弱的部位，只有0.06mm的厚度，加上汗腺和皮脂腺分泌少、持续不断的眨眼动作及长期曝露在辐射及阳光下，使它成为最容易松弛下坠，造成眼袋。眼周血管回流不畅，造成淋巴代谢减缓，也会使得多余的水分及血液积聚在眼睛下方，形成肿胀，出现眼袋。
治疗：健脾利湿、补中益气，运化水液，濡养肌肤。
眼袋取穴：脾俞、足三里、三阴交。
用法：艾条或艾绒作用在以上穴位，次为最宜。每天或隔天一次，10次为一疗程。
消除黑眼圈
眼眶四周的皮肤不但特别薄弱，皮下组织也特别少，聚集在此的血管又多，皮肤下血流的颜色容易呈现在眼皮上。肌肤的功能需要由血管运送氧气和营养来带动，但由于眼部周围的血液循环容易停滞，当血液流经此处的大静脉时，接近皮肤表层下方就会出现蓝黑色的眼晕——黑眼圈。
中医认为：脾失健运、水湿潴留、湿滞胞睑、肌肤浮肿。肾水不足、虚火上炎、房事过度或产后失调，都会导致黑眼圈的形成。而滋阴补肾、清降虚火、补虚润肤、化瘀通络，是消除黑眼圈最好的方法。
除黑眼圈的取穴：水分、脾俞、三阴交、肾俞。
功效：增强肌体对营养的吸收能力，使新陈代谢的机能旺盛，促进血液循环的加快和造血机能的提高。
操作：用艾条或艾绒作用在以上穴位上，次，每天或隔天1次，10次为1疗程。
艾灸养生驻颜
灸法在我国古代就用于延寿健身，被称为长寿健身术，《灵枢经》记载：“灸则强食生肉”，指有增进食欲，促进人体正常发育之功。唐代著名医学家孙思邈，幼时多病，及至中年开始用灸法健身，常令“艾火遍身烧”，93岁时仍“视听不衰，神采甚茂”，甚至年过百岁还能精力充沛，著书立说。
艾灸养生，对于30岁以上的人尤为重要。王焘在《外台秘要》中说“凡人年三十以上若不灸三里，令人气上眼暗，阳气逐渐衰弱，所以三里下气也”。就是说，30岁以上的人阳气逐渐衰弱，灸足三里穴可补气壮阳，不然会出现气短、两眼昏花等现象。常年坚持，必获殊益。
现代医学研究证明，艾灸相关穴位，可以调节脏腑功能，促进机体的新陈代谢，提高机体的免疫力，还能够增加红细胞、白细胞的数量和增强巨噬细胞的吞噬能力。
中医理论认为，利用纯阳艾火长期温灸养生要穴，具有补益肾气、调合阴阳、健脾和胃、促进脾肾运化的作用。长期施灸保健穴位，就能够达到扶养一身正气，使正气不绝，脾土肥沃，肾水充盈。土沃、水盈、气足便能生长万物，润养五脏六腑，四肢百骸，人自然会健康长寿了。
灸法安全可靠，宜于长期使用。经常施灸能对人体产生良性影响，使人青春常驻，延年益寿。下面是灸疗最常用的强身、保健和穴位施灸法：养生保健灸穴位：关元、命门、足三里、中脘，是人体四大养生要穴。常用配穴：气海、膏肓俞、神阙。
足三里
在外膝眼下3寸，距胫骨前嵴外一横指处。这是成年人的保健名穴，一般认为青少年不宜灸，须年过三十方可选用。灸足三里具有补益脾胃、调和气血、扶正培元、祛邪防病的功效。如《江间式心身锻炼法》记载“无病长寿法，每月必有十日灸足三里”。
具体方法是：经常用艾炷或艾条灸两侧小腿的足三里，每次艾柱灸3-5壮，或艾条灸20-30min。也可在每年的伏天施灸，因伏天气候炎热，人体的阳气易于调动，所以伏天施灸具有“阳逢阳长”的作用，对于体质虚弱，阳气偏衰的人更为适宜，能预防疾病，强筋壮骨。
关元、气海
气海位于脐下1.5寸，关元位于脐下3寸。二穴对泌尿、生殖系统以及人体免疫机能有重要的调整作用。关元穴又名丹田，内系元阳，任脉之穴，在脐下三寸处，是人体重要补穴之一。为女子维系胞宫，男子储藏精气之所。因此，常灸二穴能提高人体的免疫功能。
《扁鹊心经》曰：“每夏秋之交，即灼关元十壮，久久不畏寒暑，人至三十，可三年一灸脐下三百壮；五十，可二年一灸脐下三百壮；六十，可一年一灸脐下三百壮，令人长生不老”。张介宾在《类经图翼》中说：“吾养生无他术，但不使元气佐喜怒，使气海常温尔”。
灸气海、关元二穴的方法是，用小艾炷灸或隔物灸，每次灸5-7壮，或艾条灸30min左右，每周灸两次即可。
神阙
位于腹部脐中，具有调理脾胃、温肾壮阳，回阳固脱，延年益寿和强壮之功。用于医治中风虚脱，四肢厥冷，尸厥，癫痫，腹痛绕脐，腹泻，久病，小便失禁，妇女不孕男子不育，形惫体乏，年老体弱等一切体虚之证。同时，本穴也有防病治病，抗衰保健和延年益寿之功效。为中老年保健要穴。
此穴多用隔物灸。《类经图翼》说：“若灸至三五百壮，不惟愈疾，亦且延年”。《医学入门》说：“凡一年四季各熏一次，元气坚固，百病不生”。
具体方法是：以药末填脐，上放艾炷施灸。艾炷每3-5壮，药末可选用肉桂粉、附子泥、蒜泥等。
膏肓俞
位于第四胸椎棘突下旁开3寸处。此穴对于网状内皮系统、呼吸及心血管系统有重要作用，具有益阴扶阳之功。《千金方》说：“膏肓俞无不治，主羸瘦虚损”。说明灸膏肓俞对于无病者可起到强身健骨的作用；对于体质虚弱者可起到扶助正气、促进身体健康的作用。
具体方法是：采用艾炷直接灸或隔物灸，每次3-5壮，以局部皮肤潮红为度。
命门穴
又名精宫，督脉之穴，在第2腰椎之下与脐相对，其气与肾通，是生命之根本，是维护生命的门户。主治：五劳七伤、虚损腰痛、尿频、遗尿、阳痿、早泄及各种虚寒病症。
操作：艾条灸：每穴15min，3日1次，10次1疗程。
中脘穴
又名太仓，任脉之穴，在脐上四寸。具有调胃和中、补虚益气、健脾化湿之功效。主治：胃脘痛、恶心呕吐、呃逆、反胃、腹胀、腹泻、溃疡病、胃下垂、浅表性胃炎、胃痉挛、消化不良、肠炎、胃神经官能症等一切胃肠病症，虚劳百损，四肢乏力等症侯。
操作：艾条灸：每穴15min，3日4次，10次1疗程。
行灸过程中的注意事项
行灸时须注意病人保持舒适体位，以免病人自行移动时，艾灰脱落或艾柱倾倒而发生烫伤或烧坏衣被。
使用艾条灸，一定要注意燃点的距离。太近则易烫伤，太远则疗效不佳；应随时询问病人温热感，并观察局部潮红程度。行艾柱灸更应认真守护和观察，以免发生烫伤。
灸后如起小水泡，一般无需处理，任其自愈；如遇有较大水泡，应先消毒后用无菌针头刺破，放掉水液，涂上龙胆紫或金万红软膏即可。
艾条灸毕，应将剩余的艾条套入玻璃试管或将其浸入水中彻底熄灭，这样能防止再燃。
如有绒灰脱落床上，应清扫干净，以免复燃，烧坏被褥。
艾灸毕应为病人盖好衣被，开窗通风，保持室内空气新鲜。
凡颜面、五官区域、大血管、粘膜处及热症;或阴虚发热、邪热内炽等症，如高热、高血压危象、肺结核晚期，大量咳血、呕吐、严重贫血，急性传染性疾病、皮肤痈疽疔疖并有发热者，均不宜使用艾灸疗法。
器质性心脏病伴心功能不全，精神分裂症，孕妇的腹部、腰骶部，均不宜施灸。过饱、过饥、酒后不宜立即施灸。
瘢痕灸后，局部要保持清洁，必要时要贴敷料，每天换药1次，直至结痂为止。在施灸前，要将所选穴位用温水或酒精棉球擦洗干净，灸后注意保持局部皮肤适当温度，防止受凉，影响疗效。
灸后如发觉身体不适，如身热感、头昏、烦躁等，可适当活动身体，饮少量温开水或针刺合谷、后溪等穴位，症状能迅速缓解。
实践证明，灸法用于长寿保健是简便而又切实可行的，实为促进人们健康长寿的一种良方。